— Нет. Просто в последнее время я почти не участвовал в работе Ордена. Или у тебя создалось впечатление, что я то и дело сбегаю на собрания?
— Твоя задача — помочь скрещению сил. Все остальное потом. Правильно.
— А известно об этом только Альбусу. Вернее, Альбусу и половине семейства Уизли, — добавил Северус с изрядной долей пренебрежения. О ритуале должно было знать куда меньше народа. — Все остальные наверняка думают, что я до сих пор в обиде на Альбуса, который запретил мне шпионить.
Гарри изогнул бровь.
— Кстати, а как он это объяснил?
Теперь настал черед Северуса хмуриться.
— Я спрашивал, но получил в ответ только традиционное «Северус, мой мальчик, тебе лучше не знать».
Ничего смешного в этом не было, но Гарри прыснул.
— Интересно все же, что он наплел остальным.
— Невозможно сказать. Альбус куда хитрее, чем кажется.
Уголки губ Гарри опустились.
— Думаешь, я не знаю? Когда я вспоминаю, как пришел сюда в свой первый год... невинным ребенком... Я бы никогда не поверил, что директор своими руками отдаст меня в рабы. Тебе или кому-то еще. Дети ведь всегда восторженно относятся ко всему, что видят. Вот и мне казалось, что я попал в сказку. А реальная жизнь... реальная жизнь оказалась куда сложнее.
Северусу не понравилось сравнение со сказкой. Вряд ли Гарри сравнивал себя с принцессой, заточенной в башне, но на Северуса он наверняка смотрел как на жабу, которую его заставляют поцеловать. И это совершенно не зависело от того, как сильно Северус старался сделать жизнь своего раба приятной или хотя бы сносной. Просто Гарри сделал этот выбор не по своей воле, а значит, Снейп навсегда останется жабой.
Хм, по крайней мере, жабой с привлекательной задницей. Гарри хотел его — во всяком случае, на сексуальном уровне точно. Этого должно быть достаточно.
— Я попрошу Альбуса сразу же сообщить нам, как только станет известно об очередной атаке Темного Лорда.
— И все? Я направляюсь туда, где он находится, и убиваю его? — Гарри поднялся на ноги. — Как думаешь, Avada Kedavra? Или уменьшить его с помощь Reducio до размера пылинки, а потом разнести на молекулы Reducto? Или...
— В первую очередь, нам помогло бы, если бы мы поняли, в чем секрет его бессмертия, — Северус тоже встал. — Но мы об этом ничего не знаем. Мне кажется, пока что нам лучше всего заняться твоей аппарацией. Ты правильно сказал — когда настанет момент, тебе нужно будет быстро переместиться в нужное место, чтобы воспользоваться преимуществом внезапности.
— Да, правильно, — согласился Гарри. — Слушай, в океане есть скала... Дурсли уволокли меня туда вместе с собой, когда пытались убежать от потока хогвартских писем. Попробую переместиться туда — просто проверить, получится или нет. Хотя, учитывая двойную силу, проблем быть не должно.
— Согласен, — Северус взял Гарри за руку. — Но все равно захвати с собой метлу — на всякий случай. Если, конечно, ты не предпочитаешь полетам плаванье.
Юноша улыбнулся и взглянул вниз, на созданную им котловину. Она уже на треть наполнилась водой.
— Когда-нибудь я там поплаваю. Но пока что голосую за полет. Давай аппарируем обратно к замку... ой, подожди! Как думаешь, я смогу аппарировать прямо в подземелья? Для двойной силы охранные заклинания наверняка не помеха!
Было приятно наконец-то увидеть на лице Гарри радость и предвкушение.
— Думаю, сможешь. Но это может быть небезопасно для заклинаний, охраняющих замок. Или для самого замка.
— Точно, мне лучше все-таки не колдовать в полную силу. Во всяком случае, в замке. Аппарация тоже считается. Хорошо, — Гарри улыбнулся. — Но ты должен позволить мне переместить тебя к границе замка. Посмотрим, как работает двойная аппарация. А потом призову метлу и отправлюсь на скалу. Если только... не хочешь присоединиться? Ну, знаешь, на всякий случай?
Он еще не прочувствовал силу, которая оказалась в его распоряжении. Знал о ней, но она еще не стала частью его самого.
— Ты более чем способен постоять за себя, — сказал Северус, сжимая руку юноши. — В обороне тебе нет равных. Ты достиг своей цели.
— Моя главная цель — его смерть, — Гарри вскинул голову. — Ты... ты думаешь, что расстояние не имеет значения? И я смогу заимствовать твою силу независимо от того, где нахожусь?
Северус не сомневался. В конце концов, именно в этом и заключался смысл Cambiare Podentes — гарантировать, что более слабый маг всегда и при любых обстоятельствах сможет защитить себя. Пусть даже Гарри никогда нельзя было назвать слабым.
— Я останусь, а ты, когда будешь на скале, попробуй несколько заклинаний, — посоветовал Северус. У Гарри всегда с практикой было лучше, чем с теорией. Ну, разве что за исключением зельеварения. — Это будет отличная возможность убедиться, что расстояние не играет роли.
— Договорились, — Гарри широко улыбнулся. — Погоди-ка...
Без дальнейших слов он аппарировал их обоих к границе замка — и сделал это с применением двойной силы.
