Castlevania – из тех игр, которые во главу угла ставят геймплей. Она появилась на свет в период, который многие считают «золотым веком видеоигр», и встала в один ряд с такими легендарными сериями, как Mega Man и Ghosts’n Goblins, которые, сохраняя верность своей сути, не забывали уделять немало внимания форме. Помимо точной как часы игровой системы она предлагает нам привлекательный и связный сеттинг, основанный на мифе о вампире.
Даже теперь, стоит заговорить о Castlevania, в памяти тут же всплывает семья Бельмонт – ведь перед нами самая настоящая игровая династия. В общей сложности игрокам довелось управлять более чем десятком представителей этого славного клана, проклятого самим злом и обреченного вечно сражаться с Повелителем Тьмы Дракулой. Саймон, Рихтер, Тревор: столько имен, от одного звука которых бросает в дрожь даже самых смелых и опытных игроков. Столько героев, связанных кровными узами, – и у множества геймеров найдутся воспоминания о временах, проведенных в их компании. Смена поколений придает серии изюминку, можно сказать, даже уникальность. Редко встретишь игру, создатели которой решили разыграть карту великой семейной саги. Можно, конечно, вспомнить несколько менее амбициозных попыток – например, Dragon Quest. Первые три части этой франшизы рассказывают историю династии Рото (протагонист третьей – потомок героев первой и второй). Действие Dragon Quest V разворачивается на протяжении двадцати лет и трех поколений. Примерно то же самое происходит и в Phantasy Star III: Generations of Doom, где вам предлагается играть сначала за родителей, а затем за их детей и внуков, которые и здесь, и в Dragon Quest V меняются в зависимости от того, кого игрок выбирает в супруги. Однако Castlevania удается превзойти эти серии благодаря разветвленному сюжету, сложным связям между протагонистами и присутствию тысячелетнего злодея – всегда одного и того же, – который встречает на пороге потомков человека, с которым когда-то был связан… И как тут не упомянуть Алукарда, проклятого сына, разрывающегося между своей вампирской природой и любовью к смертной матери; Алукарда, который в конце концов восстанет против собственного отца? Castlevania – в первую очередь история двух династий, обреченных на вечное противостояние.
Естественно, были в этой саге и промахи, и посредственные эпизоды, не говоря уже о том, что при ее создании редко использовались новейшие технологии. И все же ничто не помешает Castlevania навсегда остаться на своем законном месте: в сердцах игроков.
<p>Книга первая</p><p>Охотники на вампиров</p><p>Истоки: 2D action</p>История Castlevania началась во времена, когда видеоиграм лишь предстояло отыскать свою индивидуальность, а многие из лучших работ пока не появились на свет. К середине 1980-х некоторых жанров еще не существовало. Игрокам тогда хватало всего нескольких монохромных спрайтов, чтобы полностью погрузиться в запоминающиеся миры, однако технологии и не думали останавливаться на достигнутом. В такой атмосфере активно зарождались новые идеи, призванные выделить своих авторов на фоне конкурентов.
Самым популярным и бурно развивающимся жанром был 2D-платформер. Большим успехом пользовались франшизы Super Mario Bros., Mega Man, Metroid, Ghosts’n Goblins, Wonder Boy и Alex Kidd. Между двумя издателями игр из Осаки, Capcom и Konami, начинало зарождаться соперничество. У Capcom вышел вертикальный шутер 1942, у Konami – горизонтальный Gradius; у Konami – файтинг Yie Ar Kung-Fu, у Capcom – Street Fighter; Konami выпустила платформер Green Beret, Capcom – Bionic Commando. Ответом Konami на хоррор Capcom Ghosts’n Goblins, в котором рыцарь сражался с гаргульями и живыми мертвецами, стала Castlevania. В отличие от игры-конкурентки, она опиралась на литературный миф, уже успевший прижиться в кинематографе: о Дракуле.
В ранние годы Castlevania перепробовала множество разных образов, неизменно стараясь удивить своих фанатов. Именно в то время серия переходила от чистого экшена к приключениям, выжимала все из каждой новой платформы, а главное – активно строила собственный миф о клане Бельмонт и зачарованном кнуте. Золотое детство франшизы было прекрасным; и пускай не каждую из тогдашних ее частей можно назвать образцовой – зато некоторые из них получили статус шедевров вне времени.
<p><emphasis>Castlevania</emphasis> – Рождение легенды</p>
