- Повезло, что на белку напал – со знанием дела заметила стоящая рядом с ним девчушка в костюме медсестры времен Гражданской войны – Был бы это заяц – и все.
- Ага, я видел, как этот волк зайцу на ногу наступил, а тот после орал: «ну, погоди, после елки сочтемся» - подтвердил буденновец – Видать, сильно разозлился!
- Ой, смотрите! – вдруг сказала малышка, которая Павле орех подарила – Там деда идет!
И правда, на месте, где недавно переливалась светом руна, появилось что-то вроде объемного окошка, через которое было видно темное беззвездное небо, бескрайнюю снежную равнину и неторопливо шагающего через нее высоченного бородатого старика, опирающегося на посох с навершием в виде оленьих рогов. Вот он остановился и глянул в сторону ребят, которые, в свою очередь, глазели на него.
- Страшный какой – сказала вдруг девчушка – Он, наверное, злой.
- На соседа нашего похож. Тот тоже вредный старик, все время на меня жалуется мамке – заявил мальчуган в буденовке, сдернул с елки шарик с красной звездой и метнул его прямиком в призрачное окошко – Не надо его нам тут. Да, ребзя?
- Точно! – дружно подтвердила детвора, и в тот же миг в сторону Карачуна, молча смотрящего на них, полетело еще штук пять шаров – И без него весело! У нас есть свой дедушка Мороз, другого не нужно!
Последний их шариков внутрь не попал, он ударился о стену и разлетелся на сотню осколков, после чего оборотень, молча смотрящий на происходящее, печально и глухо завыл.
- Не рычи! – погрозил ему саблей буденновец – Сам виноват!
- Пошли к деду Морозу – взяла тем временем Павлу за руку Катюша – Мы сейчас желания будем загадывать, и ты себе чего-нибудь попросишь.
- Иди-иди, тут уже все – пропыхтел Житомирский, запихивая ворочающимся на полу оборотням какие-то тряпки в рот – Заслужила. И мне отпуск попроси. Чтобы летом! И, желательно, в Пицунде или Кисловодске. Здоровье поправлю.
- Ладно, попробую – согласилась Веретенникова и улыбнулась девчушке – Может и хоть какое-то мое желание сбудется, а то все никак и никак. Хочу одного, получаю другое.
- Конечно сбудется! – заверила ее Катюша – Разве может быть по-другому?
- Вот что ребята! – громыхнул тем временем голос Деда Мороза, похоже пришедшего наконец в себя после увиденной им драки белки, медведя, волка и пирата, а потому вернувшегося к своим непосредственным обязанностям - Не пора ли нам встать в хоровод! А?
- Хоровод, хоровод! – завопила детвора – Ура!
- Ты же с нами? – осведомилась кроха, так и не выпустившая ладонь Веретенниковой из своей.
Павла глянула на плакат с надписью «С 1937 годом вас, товарищи! С годом наших новых побед!», висевший на стене, удивленно поняла, что ей на самом деле отчего-то хочется покружиться в хороводе, даже больше, чем пойти в ресторан «Москва», а после ответила:
- Пошли, конечно. А то без нас начнут!
