Москва, 2050 год. Матвей Добринский – лейтенант полиции. В преддверии начала нового учебного года ему поручают розыск пропавшего из Ленинской библиотеки диалогового робота. Прибыв на место, он практически сразу же напал на след вора. Кражу совершил дилетант – это очевидно. Что побудило злоумышленника пойти на преступление? Скоро стало понятно, что целью были не деньги и даже не сам робот.
«1 сентября 2050 года – начало нового учебного года. Наша задача – обеспечить безопасность детей!» – гласила надпись на электронном плакате в отделе полиции Китай-город. Каждую минуту она сменялась фотографиями и описаниями примет разыскиваемых преступников. Казалось, что они и есть те самые дети, которые нуждаются в защите.
Матвей Добринский подумал об этом и невольно улыбнулся. Подполковник Ходаков как будто следил за ним, потому что в ту же секунду отреагировал:
– Я сказал что-то смешное, лейтенант?
– Нет, господин подполковник!
– То-то же. Запомните, господа офицеры, в преддверии Дня знаний мы должны быть уверены, что держим ситуацию под контролем! – Ходаков прослыл известным балаболом, и он любил устраивать подобные мотивирующие собрания, которые всегда проходили под аккомпанемент смешков и зеваний.
На счастье собравшихся полицейских, очередную сходку прервал дежурный:
– Господин подполковник, в ленинскую библиотеку требуют оперативников, у них там украли этого, как его… – он запнулся и, после безуспешных попыток вспомнить, что же было украдено, достал свой планшет, пролистал расшифровку разговора с потерпевшими и зачитал,– РБД1000!
– Это что?
– Понятия не имею, – пожал плечами дежурный.
Матвей тихонько кашлянул и произнес:
– Я знаю, что это. Робот Библиотечный Диалоговый, порядковый номер 1000.
Молодой лейтенант вырос в семье учителей, поэтому на протяжении всей жизни был частым гостем в библиотеках. Российскую государственную библиотеку он считал настоящим храмом для начитанного человека. Когда туда привезли первого РБД, тот наделал много шума. Робот был диалоговым, при этом работал не по шаблонам. Он подстраивался под каждого человека, практически мгновенно определял и находил необходимые книги, а ещё, что и делало его уникальным, мог непринуждённо обсуждать их с читателями.
– Ах, это наш весельчак очнулся. Ну что ж, лейтенант Добринский, Вам, как говорится, и карты в руки. Поезжайте на место, выясните все детали и найдите пропажу. Вперёд, за дело!
– Слушаюсь, господин подполковник! – под одобрительные смешки коллег лейтенант, чеканя шаг, направился к выходу. Он был рад сбежать от Ходакова под любым предлогом. Скрывшись за дверью, Матвей по дороге к автомобилю отправил сообщение дежурному с просьбой отправить всю информацию по звонку.
Уже сидя за рулём, он пролистал расшифровку разговора. Оказалось, что пропажа была обнаружена сегодня, а преступление совершено почти неделю назад. Предстояло выяснить, с чем была связана такая задержка. Это казалось странным, когда с такой организованностью и безупречным порядком, которыми были пронизаны стены библиотеки, никто не хватился робота стоимостью в несколько миллионов рублей.
Прибыв на место, Добринский воспользовался своим электронным мультипропуском, чтобы войти в здание. Такие пропуска выдавали всем сотрудникам органов правопорядка; по нему можно было пройти почти во все государственные учреждения, входящие в единую систему безопасности, за исключением секретных и закрытых объектов.
На входе лейтенанта встретил приветливый робот с красивым женским лицом. Его можно было спутать с человеком, если бы ему приделали тело. Однако функция передвижения в него заложена не была, он представлял собой лишь голову, установленную сверху стойки информации.
