– Конечно. Они ж зануды. Вы что, немцев не знаете? Завтра сами попробуете. И про Гент я у тёти спрошу – она авиадиспетчер в Толмачёво. Может, есть прямые рейсы. Жена, как увидит вас помолодевшего, бросит этого молодого хрена в очках. Сердце ничего не забывает.
– Я тоже ношу очки.
Впервые за всё время разговора Виктор Михайлович робко улыбнулся и стал похож не на желчного старика, а на обаятельного пожилого мужчину.
– Так вы человек в очках, а он – хрен в очках. Не сдавайтесь! Надо идти к своей мечте. Я вот хочу стать певицей.
– Что-то мне подсказывает, что станешь. Спасибо, дочка. Во сколько мне завтра подойти за лекарством?
– Приходите, пока никого нет. Утром, в 7.40.
Виктор Михайлович уже три дня не появлялся в аптеке. Настя не находила себе места. В обеденные перерывы она бегала по цветочным ларькам и магазинам и расспрашивала продавцов, но пожилого мужчину в очках никто не видел. Она корила себя за то, что за столько дней не удосужилась узнать его адрес. В вазах и бутылках, расставленных по всей аптеке, увядали мелкие, самые дешёвые розочки.
На четвёртый день входная дверь открылась в 7.40. Настя радостно вскочила, и «Виктор Михайлович, я вас сейчас придушу» уже готово было сорваться с губ.
В аптеку вошла заведующая. Глаза у неё были заплаканные:
– Доброе утро, Настя.
– Здравствуйте, Валентина Сергеевна.
– Как фамилия кавалера твоего, преподавателя с розами?
– Щербаков.
– Ну точно, он. Я тебе говорила, у меня тётка – авиадиспетчер в Толмачёво. Всё, улетел герой-любовник. Сегодня ночью поехал за своей любовью в Бельгию. Ты плачешь, что ли? Брось.
– Да я от радости, Валентина Сергеевна.
– Друзья, ещё раз спрашиваю, кто не оплатил свою часть счёта? Пожалуйста, проверьте, что заказывали и количество кружек пива.
В компании друзей все понимали, кто слабое звено. Но прямо кинуть предъяву виновнику было неудобно. Интеллигентные же люди. Рядом со столиком стоял официант, переминаясь с ноги на ногу, – он редко и глубоко дышал. На курсах для стаффа так учили справляться со стрессом при общении с неадекватными клиентами. Наконец один не выдержал:
– Лёш, проверь счёт. По-моему, ты не посчитал за свою супругу.
– Так она же раньше ушла.
– До того как уйти, она съела ризотто и выпила три бокала вина.
– Я насчитал один.
– В счёте – три! Куда ещё два делись?
– Может, выветрились? Это же алкоголь.
– Лёш, мозги не парь, давай скидывайся.
Лёша был жмотом международного класса. Что вы хотите? Даже в супермаркете с женой, когда они подходили к кассе с тележкой продуктов, он делал вид, что ему звонят. Он двигался в сторону выхода, притворяясь, будто разговаривает, и бросал своей второй половине: «Давай сама, жду тебя в машине». Один раз в автомобиле он забыл телефон, так ему срочно позвонили на левую руку. Пришлось говорить по ладошке. Прямая связь с Богом.
А пока вернёмся в кафе. Всё это время Лёша виноватил официанта:
– Я же просил сделать раздельные чеки. Это и удобно, и понятно, и не возникнет чувства неловкости среди лучших друзей, отмечающих мой день рождения.
– Поздравляю вас с днём рождения, но после того, как за столом вы громко попросили раздельно посчитать вашу компанию, вы догнали меня у кухни и попросили общий счёт. И сунули мне десятирублевую монетку.
Лёша вымученно засмеялся и обратился к сидящим за столом:
– Друзья, давайте разобьём спорный остаток счёта поровну на всех, делов-то. Без учёта моей супруги – её с нами нет.
– Лёш, счёт на пятнадцать тысяч рублей, и не хватает девяти тысяч. Давай разбираться. Мы все помним, что ты заказал сёмгу от шеф-повара. Она стоит три пятьсот. А в чеке она тобой не помечена.
– Точно, я забыл. Тогда сёмужку раскидываем пятьдесят на пятьдесят с твоей женой.
Жена друга чуть не подавилась минералкой и сказала:
– Почему раскидываем?
– Ну, ты же захотела попробовать рыбу и взяла у меня из тарелки…
– Лёш, это маленький кусочек. Семён, сколько будет три процента от трех тысяч пятисот?
– Сто пять рублей! – Семён обладал феноменальной способностью считать в уме.
– Вот, Лёша, держи, сто пятьдесят рублей! Сдачи не надо, свои же люди, сочтёмся, – саркастично улыбнулась жена друга и положила на стол две купюры.
Но Лёша не собирался отступать:
– Погодите, то есть на вашей свадьбе мы все скидывались и дарили достаточно серьёзные суммы в белых конвертах, а здесь только сто пятьдесят рублей?
– Не хотела говорить, но среди конвертов был один пустой, и все мы знаем, кто его подарил. Да, Алексей? – Жена друга выглядела так, что было понятно – многолетней дружбе пришёл конец.
– Хорошо, а на чай? – спросил Лёша.
Вмешался официант:
– Пожалуйста, закройте счёт, чаевые от вашего столика мне не нужны. Меня сегодня уже осчастливили десятью рублями. На бóльшую щедрость я не рассчитывал.
Семён не выдержал, встал и сказал:
– Лёш, ты мой хороший друг, я тебя очень люблю, но почему ты такой жмот? Мы же друзья со школы. Ты зам генерального директора по крупным проектам в компании «Мелкие проекты». Зарабатываешь нормально. Ты и со смертью собираешься торговаться?
Неожиданно Лёше позвонили на левую руку.
