- Там эпидемия дальше, - солдат махнул рукою себе за спину, на другого вояку в старом панцире со следами от былых сражений. Тот только недовольно сплюнул, недоверчиво разглядывая не прошеных гостей.
- Чума, - подтвердил его слова другой солдат, лениво развалившийся на каких-то мешках и щелкающий семечки. - Так что поворачивайте, ежели жить охота.
Ян спрыгнул с лошади и подошёл к солдату: - А что же делать? - спросил он.
- Вы наш язык понимаете? - спросил его солдат, плюнув на землю - Проваливайте!
- А это может изменить положение вещей? - спросил его Марк, протягивая ему мешочек с монетами, который дал на дорогу Ладомир.
Солдат взял мешочек, заглянул внутрь, а затем протянул обратно: - А что вы изменить желаете? Подохнуть от чумы хотите? Я правильно понимаю?
- Нет, хотим на другой берег.
- Стой! Жди Шедех. Не спеши, - подключился к разговору солдат, до этого стоявший в стороне, - Покажи мешочек, - на этот раз он обратился к Марку. - Медь? Да уж не густо. - он замолчал, считая монеты. Закончив с подсчётом, подкинул мешочек в руке и спрятал его под бляху: - Ладно. Идёмте за мной, - скомандовал он. - Я сейчас вернусь, - сказал он своим и пошёл мимо блокпоста, вдоль дороги к виднеющимся вдали палаткам с гербами королевства.
Вскоре они подошли к палаткам. Там было полно солдат, которые явно куда-то собирались. Они носились туда-сюда с ящиками, перекатывали бочки, складывали ткань палаток в тюки, а над всем этим стояли сотники. Они кричали, подгоняли и раздавали все новые и новые задания.
Солдат, ведущий их, направился к одному из них. Тот стоял рядом с большой лодкой, на которую солдаты грузили бочки, матерясь и проклиная всё, что только можно, начиная от войны и заканчивая плохими досками, с которых была сделана эта же лодка.
- Леслав, - подозвал он сотника.
- Да шевелитесь же! Мухи сука сонные! Чего тебе? - спросил тот, не переставая кричать на солдат.
- Помнишь должок?
- С тобой забудешь... Куда? Куда сука? На корму бочку поставь! Если она упадёт, я тебя заставлю на дно реки за ней нырять! - закончив кричать, он вопросительно уставился на собеседника, но, не выдержав и секунды, снова начал кричать. - Да привяжи ты её крепче! Что ты гладишь как бабу! Узел должен быть надёжным, а не красивым! Шевелись, давай!
- Леслав... Леслав! - уже громче крикнул солдат. - Перевези этих двоих на другой берег и подскажи, как добраться к Прекрасному Порту.
- Хорошо! Пусть садятся. Надеюсь, тогда ты отстанешь от меня. Я их доставлю куда следует. Король там с вельможами говорит и нас как раз туда призвали... Постой, а это тоже? - сотник выкатил глаза от удивления. - Как я вам лошадь переправлю? Солдат, ты что свихнулся совсем уже?
Тот замялся и виновато посмотрел на Яна, удерживающего лошадь за поводья.
- Но это лошадь Вейнца... - начал говорить Янислав.
- Вейнца? Ну так оставь, а мы ему передадим, - ответил ему сотник.
- А вы его знаете? - удивился Марк.
- Генерала армии центр не знать? - ухмыльнулся солдат. - Назовите ваши имена, - спросил он доставая из под бляхи пожелтевший от старости листок, похлопал себя по карманах в поисках чернила, недовольно поморщился и запихнул листок обратно за панцирь.
- Янислав, а его зовут Марк. Мы ему с имением помогли.
- Ну ладно - запомню. Оставляйте коня - передадим, как увидим кого из его людей.
Ян передал поводья солдату. Провёл взглядом кобылку, пока её не увели, а затем подошёл к сотнику. Но тот только отмахнулся от него: - Не стой над душой, - Крикнул сотник и выругался, увидев, как солдат неосторожно стукнул бочку. - Ждите. Закончим с погрузкой и отправляемся.
Казавшаяся бесконечной цепочка солдат, погружающая бочки на лодку, закончилась, когда солнце начало уже садиться. Оба сначала стояли у лодки, а затем умостились на мешки и легли отдыхать.
- С погрузкой закончено господин сотник, - отрапортовал один из солдат.
Сотник, который казалось, не замолкал ни на минуту, поднялся, выпрямился, похрустел пальцами, окинул оценивающим взглядом лодку, под завязку нагруженную бочками и ящиками, и закричал: - И чего стоите? Давай, садитесь в лодку Черти!
Солдаты послушно стали занимать свободные места у весел. Несколько человек спустили паруса. Корабль сразу дёрнулся. Натянулась верёвка, за которою он был пришвартован к причалу.
- А вам нужно особое приглашение?! - крикнул сотник прямо над ухом Яна, чуть не оглушив его.
Марк с Яном залезли в лодку и заняли места на носу, прямо на бочках. Следом за ними запрыгнул и сотник. Наорал напоследок на солдата, по его мнению медленно отшвартовывавшего лодку и наконец замолк. Но ненадолго.
Как только отвязали верёвку, гружёная лодка, погрузившаяся почти по самые края бортов в воду, стала набирать скорость и медленно поплыла по реке. К счастью волн не было, а вода была спокойной, иначе они бы просто перевернулись.
Сама река оказалась довольно широкой. Деревья на другом берегу казались совсем маленькими, тёмными точечками.
Загруженная под завязку лодка никак не хотела разгоняться на полную, несмотря на попутный ветер и усилия гребцов.
