Из двух названных Светой кладбищ – Волковское подходило больше. Даже сходу я мог назвать там три места, где сам расположился бы, преследуя те же цели. Оно было удобнее, и, что немаловажно, ближе к нашей с Фаей квартире. Последнее, конечно, не влияло ни на что, но если он решит выбрать именно его, то это значило, что при необходимости я смогу быстрее туда добраться… Или, что домой мое тело довезут еще с признаками жизни.
Наконец, я поехал к Стафилу, мысленно проклиная его нейтралитет, но надеясь, что он наведет на возможных союзников.
В заведении Стафила было непривычно пусто.
– В чем дело, Стаф? – поинтересовался я, спускаясь по ступеням – У вас выходной, или что-то случилось?
Хозяин посмотрел на меня, выставил рюмку, в которую налил что-то из бутылки, к которой, на моей памяти, ни разу раньше не притрагивался.
– Заходила одна фэйри, которая рассказала мне, что тебе нужна будет помощь. Честно говоря, наш мир сейчас стоит на ушах, а клиенты чувствуют, что происходит нечто очень серьезное, и предпочитают сидеть по домам. Они не в курсе происходящего, но общее настроение улавливают.
Я немного расслабился. Раз с порога меня не завернули, и его известили, то…
– То есть, ты в курсе происходящего?
– Отчасти. Пока без подробностей. Но ты можешь их рассказать, пока никого нет.
Я сел за стойку, и взял предложенную мне рюмку.
– Пей, и поговорим.
Я вдохнул сладковатый запах напитка, и вопросительно приподнял бровь, прежде чем опустошить рюмку.
Вкус был странным. Он отдавал и медом и вином, но не был ни тем ни другим.
– Исключительно… Еще плеснешь?
– Перебьешься. Я и так поделился с тобой тем, чем недолжен был. Рассказывай.
Я так и сделал, и к концу рассказа он был мрачнее тучи.
– Мало нам было этой войны, и обычных проблем… Теперь еще и это. Хорошо. Какая помощь тебе нужна?
Я слегка кашлянул, и скосил глаза на табличку «нейтральная территория».
– Это я уже сам решать буду. Говори, и посмотрим, что я смогу сделать.
– Хорошо, Стаф. Для начала – мне нужно понять кто может стать третьим для ритуала. Я не думаю, что список в городе будет настолько велик… Смертный, да еще и с сильным духом, сравнимым с нимфой и снежной феей по силе…
– Обдумаю, и поспрашиваю. Дальше?
– Мне нужен будет кто-то, кто будет согласен прикрыть мне спину. Сам понимаешь, с деньгами сейчас не очень, поэтому – точно не наемники. Но кто-то разумный, чтобы понимать, насколько ситуация паршивая.
– Тоже посмотрим. Что-то еще?
Я долго смотрел на него, прежде чем сказать:
– Мне надо найти этого типа до того, как он приступит к ритуалу, но к помощи фэйри я прибегнуть не могу. А в одиночку я весь город могу несколько лет обшаривать.
Хозяин долго смотрел на меня, прежде чем взять трубку телефона.
– Вит… Что ты собираешься делать, когда найдешь его?
Я помрачнел.
– Выкручиваться. Он явно превосходит меня по силе, пользуется тем, к чему я и не прикоснусь, но мне нужно его остановить. Кроме того, Мэб недвусмысленно велела призвать его к ответу за похищение феи, а я перед ней в долгу.
Он покачал головой.
– Ты – хороший чародей, Витторио. И парень, в целом, неплохой. Вот только до сих пор жизнь не давала тебе возможности проверить себя готов ли ты убить, а значит – никто не знает, сможешь ли. Мне нравится иметь с тобой дело… И этому городу ты на пользу. Но крепко вбей в свою непутевую голову, что иногда – убить необходимо, чтобы выжить самому. И если такой момент настает – не сомневайся и не думай. И, желательно, не нарушай законы Белого Совета.
Я устало покачал головой.
– Стаф, я… Убийство – это не мое, ты прав. Но я все понимаю.
– Хорошо. Я сейчас сделаю пару звонков, и посмотрю, чем смогу помочь тебе в твоих поисках.
Он выставил передо мной кружку с вином, от которой пахло пряностями, и принялся звонить.
Я старательно не слушал его разговоры, погружаясь в раздумья.
То, что мир жесток – я знал. Это диктовали факты даже из моего собственного прошлого. Трагедия в Архангельске, то, как обошлась Мэб с прихвостнями священника – все это показывало мне, что чья-то смерть – это просто инструмент.
Вот только моя вера в магию и жизнь утверждали, что к этому инструменту надо прибегать как можно реже, иначе рано или поздно та грань, которая отделяет необходимость от рутины сотрется, и я стану ничем не лучше того же некроманта, которого выслеживаю.
Нет, я уверен, что не стану прибегать к черной магии, но… Если я не буду ценить жизнь – я стану никем в своих собственных глазах.
Однако, иногда, выбора просто не остается.
Смогу ли я сделать все, когда это станет необходимо?
Стафил повесил трубку, и тихо сказал:
– Езжай домой, парень. А завтра – загляни на Обводный канал.
– Куда именно?
Он нацарапал на бумаге адрес.
– Сможешь договориться с ними – у тебя будет с десяток лучших глаз и ушей в этом городе… И не только. Это все, что я могу сделать прямо сейчас, но постараюсь помочь и в остальном.
Я взглянул на адрес.
– Там же полузаброшенная промышленная зона…
Взгляд Стафила говорил яснее слов, что именно туда мне и надо будет прийти, поэтому я кивнул, допил вино и поехал домой.