Я припомнила, как тяжёлая рука мальфара по-хозяйски легла ко мне на талию, вызвав волнительные мурашки в теле, как ощутила под своими пальцами твёрдые мужские плечи, даже вспомнился лёгкий приятный запах его одеколона.
Так! Кажется, вина на сегодня хватит.
— Ты там заснула, что ли? — Гаспар водил рукой перед моим лицом.
— А, что ты говорил? — я проморгалась, возвращаясь в реальность, и сосредоточилась на аристократичном лице вампира.
— Говорил, что обознался. Запах идёт не от тебя, а из твоего шкафа.
Я так быстро подскочила на ноги и отпрянула от упомянутой мебели, что аж голова пошла кругом. Проскочила безумная мысль: «Шейн что, внутри?». Чтобы проверить своё опасение, я резко распахнула створки шкафа, словно готовилась застать врасплох затаившегося там нарушителя, но, разумеется, кроме своего гардероба ничего там не обнаружила.
Гаспар прыснул от смеха, сгибаясь пополам.
— Вкусняш, ты в самом деле думала, что Шейн Анварен будет прятаться по шкафам у студенток?
Я густо покраснела, но решила не сознаваться.
— Ничего я не думала, — обиженно фыркнула, — а собиралась взять полотенце и сходить в душ.
— О-о-о, душ, — как-то слишком радостно и заинтересованно протянул Гас.
Я метнула в него самый тяжёлый взгляд, на который только была способна, стараясь донести мысль: «только попробуй сунуться, и на одного чрезмерно шутливого вампира в Мальфгарде станет меньше». Убедившись, что меня поняли правильно, потянула за полотенце, а вместе с ним из шкафа выскользнула и белая атласная ленточка. Мы с Гаспаром пронаблюдали, как медленно, точно пёрышко, атласный лоскут опускается и распластывается на полу.
— Ну конечно же! — ликующе воскликнул мой тайный гость. — Церемониальная лента, которой Шейн подвязал тебе волосы. Вот откуда такой отчётливый запах, — он подцепил ленточку пальцами и поднёс к самому носу. — Видимо, закрепил магией, чтобы дольше держался.
— Зачем? — Я почувствовала, как мои мозги начинают плавиться: то ли от виноградного напитка, то ли от переизбытка впечатлений и информации за сегодняшний вечер.
— Так делают во время праздника, чтобы другие знали, кем именно занята девушка.
Интересно, Гаспар в курсе, что Шейн надел мне ленту лишь исходя из соображений безопасности? Или как и Беллс считает нас парой? Впрочем, сил на то, чтобы оспаривать последнее, всё равно сейчас не было. Да и как бы я объяснила тот факт, что сохранила ленту, когда у самой не было ответа на этот вопрос? Несмотря на всё это, мой мозг уцепился за другую фразу собеседника, сказанную ранее.
Откуда Гаспар знает, что ленту мне повязал именно Шейн? Он был там? Догадка пронзила сознание, словно молния.
— Это был ты! Тогда в переулке, на Дне Урожая. Это ведь ты следил за мной?
— Я, — кивнул кудрявый приятель, и, заметив, как суровеет моё лицо, попытался объясниться: — Шейн попросил приглядеть за тобой.
— Если уж так волновался, мог сам проводить до академии и убедиться, что я добралась без происшествий. А если «Его Высочество» не хотел замарать руки лично, следовало не запрещать мне возвращаться к друзьям!
— Если бы ты пошла не одна, вероятность, что за тобой последуют, упала до нуля. И тогда мы вряд ли бы вычислили тех, кто тебе угрожает. Впрочем, за тобой и так никто не пошёл.
— Так я была приманкой⁈ — я сжала махровое полотенце, стараясь проглотить обиду и усмирить разрастающийся гнев. Могли хотя бы предупредить.
— Всё было под контролем, — поднимаясь на ноги, успокаивающим тоном проговорил Гаспар. — Шейн следил за ситуацией. Да и я был поблизости.
«Под контролем» у них всё было! Ух, я вам устрою! Конспираторы недоделанные.
— Да ты хоть представляешь, как сильно я испугалась, увидев в темноте твои два бессовестных краснющих глаза⁈
— Нет, — вампир отрицательно мотнул головой, при этом прикусывая губу и явно силясь сдержать улыбку. — Зато знаю, как быстро ты умеешь бегать! — После не выдержал и беззлобно рассмеялся.
— Ну всё! Сейчас ты у меня научишься быстро бегать. — Я состроила грозную гримасу и угрожающе занесла полотенце над головой.
— Я и так умею, — услышала смешок, прежде чем вампир исчез из поля зрения, а затем у самого уха раздалось: — Ну не злись, вкусняш. Мы же из лучших побуждений.
Я живо крутанулась и хлопнула парня по груди.
— Просила же не делать так!
— Извини, — очередная шкодливая улыбка, а затем уже серьёзнее: — Я не рассчитывал, что ты заметишь меня в тот вечер. И уж никак не ожидал такой реакции.
Внезапно злость сошла: то ли от искренности Гаса, то ли от усталости. Хотелось принять душ и поскорее забраться в тёплую кровать. Чтобы безумие этого вечера наконец закончилось.
