- Умна, - одобрительно усмехнулся магистр в бороду. - Командуйте штурм!
- Captis, - приказала стоящая рядом с магом Джулия в свой шлем.
Двое хильдар откатили створки ворот, и остальные забежали внутрь. Тотчас раздались крики и несколько выстрелов хильдарского оружия. Сверкнула вспышка магии.
- Ой, сейчас наша молодежь там наворотит делов, - буркнул Тиорий, вскакивая и совсем не по-старчески резво бросаясь в конюшню.
- Они ушли! - сообщила ему бегущая рядом Джулия. - Наши зашли в здание, и в это время беглецы на двух лошадях выехали через ворота на другой стороне. Находившиеся там двое оперативников не смогли остановить мчащихся лошадей, произвели несколько выстрелов, но лошади не испугались, а стрелять на поражение запрещено!
Когда магистр Тиорий и Скорпи забежали в конюшню, маги уже седлали лошадей. Несколько хильдар также имели опыт работы с лошадьми. Остальные старались подражать им, однако сказывался недостаток опыта и дело шло не очень хорошо.
Тем не менее, достаточно споро были оседланы девять лошадей, на которые вскочили маги и четверо хильдар, немедленно сорвавшиеся в погоню за беглецами. Еще на одну заседланную лошадь взобрался Тиорий. Скорпи без лишних разговоров отобрала у одного из солдат оружие и вскочила на коня без седла. Крепко вцепилась ему в гриву и толкнула пятками в бока. Конь взвился на дыбы от такого обращения, но Скорпи лишь крепче сжала колени и быстро шлепнула коня по морде. Тот проявил сообразительность, перестал упрямиться и скакнул за остальными.
- А вы хорошо держитесь, - светским тоном заметил Тиорий, подведя свою лошадь так близко, чтобы можно было не слишком кричать. Сам магистр держался верхом с непринужденным изяществом, двигаясь в такт скачке. - Имеете опыт езды?
- Имею опыт работы, - откликнулась припавшая к шее коня Джулия. - Быстро действовать в сложных условиях, не падать когда толкают, а также находить общий язык с разными строптивыми упрямцами.
- О да. Замечательный набор умений. Не хотите ко мне в контрразведку, на работу? Мне бы пригодился такой способный человек.
Джулия повернула голову к магу, зубасто ухмыляясь:
- Уже работаю в схожей области.
- Мда, ну, если надумаете - всегда рад.
- Уж лучше вы к нам!
Маг и Джулия быстро настигли своих людей. Далеко впереди были видны две лошади, галопом скачущие по дороге, лежащей между двух полей.
- Куда они бегут? - крикнула Скорпи Тиорию.
- Вы мне скажите.
- Пока я могу лишь сказать, что они движутся примерно в ту же сторону, что и летели до этого. Вы же ее преследовали через океан, должны знать куда она стремится. Мне Лайза этого так и не сказала.
- Увы, мне тоже. Сейчас догоним, выясним.
- А догоним? - усомнилась Скорпи. - Не похоже, что наши кони быстрее их.
Тиорий бросил поводья, выдернул правой рукой из гривы своей лошади волос, а пальцы левой сложил щепотью. На кончиках пальцев возник маленький огонек, в который маг и сунул конский волос. Тот быстро превратился в струйку дыма, которую Тиорий втянул ноздрями, а потом выпустил изо рта заклинанием. Глаза лошади под магистром налились красным огнем, дыхание стало вырываться клубами черного пара, бег ускорился, и движения ног слились в сплошное марево. Такое же происходило и с другими лошадьми отряда. Расстояние между преследователями и беглецами начало быстро сокращаться.
***
- За нами погоня, - отметил Саймон, бросив короткий взгляд за спину.
- Что, правда? - чародейка была занята тем, что отвязывала доски от ног. Делать это на полном скаку похоже даже ей было не очень удобно, и сарказм в ее вопросе мог разъесть железо.
Одна за другой обе дощечки полетели в сторону, чародейка перекинула одну ногу через круп, вдела ноги в стремена и чуть склонилась вперед к лошадиной шее.
- Что это было? - задал вопрос бард. - С твоими ногами?
- Магистр Тиорий сделал одну крайне неприятную штуку. Вот уж не ожидала.
- Чего?
- Того, что он сделал.
- И доски защищали от того, что он сделал, я так понимаю?
- Верно.
- А сейчас ты их сняла. Думаешь, подобное не повторится?
- Ага, мои следы уже остыли. Да и магистр Тиорий похоже среди тех, кто нас преследует, так что ему все равно сейчас это не повторить.
- Я испугался за тебя, - признался Саймон. - И за себя тоже. За то, что не знаю что сделать, чтобы помочь.
- Ну, теперь знаешь, - чародейка послала спутнику быструю улыбку. - И я сама впредь буду осторожнее.
- Тогда ладно. А мы сейчас просто убегаем от погони или убегаем куда-то?
- И то, и другое одновременно! Погоня - это замечательно! - радостно сообщила девушка.
- Я помню, что тебе нравятся погони! - откликнулся Саймон. - Ты и в Белом Лесу это говорила.
- Точно. Прямо сейчас наша главная задача - оторваться, поэтому мы убегаем. Все просто и незатейливо, как это происходит испокон веков - один бежит, второй догоняет. Но если ты заметил, мы скачем в ту же сторону, что и летели. По моим расчетам, мы успели достаточно близко подлететь к храму, так что он должен быть уже где-то неподалеку.
- Да ладно? - не поверил бард. - Здесь же пусть не город, но вполне себе обжитая территория. Поля, фермы. Да мы прямо сейчас по дороге скачем!
- И?
