– Школа – это Высшая Навигаторская Школа. Высшее учебное заведение. Учат там – понимаете? – учат. Летать на летучих кораблях.
На лице солдата появилось понимание. Я расслабился.
– Ну, так вот. Был у меня приятель, которого все звали просто Лось. Парень неплохой, с закидонами, конечно, да у кого…
Я опять запнулся, потому что уже второй солдат поднял руку.
– Что?
– Что такое «закидоны»?
– Блин, ну… Придурь. Знаете, да? Придурь. Вот. Лось парень был неплохой, только постоянно забивал себе голову всякой романтической чепухой. Любил он это дело. Постоянно смотрел какие-то мелодраматические фильмы… Ну что опять?!
– Что такое «мелодраматические фильмы»?
Когда я рассказывал анекдоты солдатам Вали, они не задавали таких вопросов, просто стояли, слушали и ржали. Какого фига эти такие пытливые?
– Забудьте. Просто он любил романтику, ясно? Слава Богу…
– Кому слава?
– Богу.
– А это кто?
У меня перед глазами все потемнело.
– Все, с меня довольно! – заявил я. – Вы либо слушаете историю, либо меня перебиваете!
– А ну молчать, в кабань!!! – заорал Морган, и ропот солдат мгновенно стих.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я генерала. – Итак, продолжаю. Лось любил романтику. Жизнь свою не представлял без романтики. И у него были проблемы с женщинами. Поскольку, несмотря на то, что они требуют от мужчин романтических чувств, на самом деле им, в принципе, нужен мужик. То есть тот, который может домашний кухонный компьютер починить или шуруп завинтить. А Лось был неумеха, хоть и учился на механика. У него в голове водились лишь идеалы, романтические путешествия и тому подобный бред. Ему стукнуло двадцать пять лет, а он еще оставался девственником, потому что женщин боготворил и боялся до них дотронуться. Мы с приятелями не могли на это спокойно смотреть. Поэтому решили его отвести к проститутке за наш счет. Все знают, что такое «проститутка»?
По широким улыбкам солдат и особенно мощному оскалу Моргана, я понял, что им знаком этот термин.
– Замечательно. Лось, конечно, упирался. Он не любил проституток, кричал, что они грязные шлюхи, и от ЖЕНЩИНЫ в них не осталось ничего, кроме физиологии. Очень примитивное мнение, особенно учитывая тот факт, что Лось с проститутками ни разу не общался. Как я уже сказал, он уперся рогом и – ни в какую. Что нам было делать? Мы его напоили. Напоили и в полубесчувственном состоянии притащили к проститутке в гостиницу. Надо сказать, что девушка оказалась – ох и ах. Мы с друганами раскошелились и выбрали для Лося красотку экстра-класса. Она, увидев пьяного клиента, обругала нас и выпроводила всех за дверь, оставив только Лося. Как вы понимаете, мы ушли счастливые и довольные, потому что помогли другу. А это главное. На следующий день появляется Лось. Сияет от счастья. Ну, мы тут же к нему, с вопросами «Ну как там было?», «Дала тебе жару?» и т. п. А Лось нас не слушает, смотрит вдаль и улыбается идиотской улыбкой. Мы его растрясли и спрашиваем: «Что было-то?» Он отвлекся от своих мыслей и заявил: «Мы с ней беседовали всю ночь. Она любит мелодрамы, и „Красотку“ – особенно». Больше он нам ничего не сказал. Каково? Мы просто были в шоке. Оказалось, что этот пьяный придурок, вместо того, чтобы наброситься на проститутку, сел рядом с ней на кровать и толковал с ней всю ночь за жизнь. Но самое смешное в другом. Через два месяца они поженились. Лось и проститутка.
Я сделал многозначительную паузу, оглядел солдат и сказал:
– Мораль сей басни такова. Теряйте девственность в юном возрасте и не смотрите мелодрамы, а не то женитесь на проститутке.
Солдаты заржали. Я остался доволен. Грубый солдафонский юмор сработал – что еще нужно рассказчику?
Всеобщий смех был прерван громким скрежетом. Солдаты замолчали и уставились на ворота. Подъемный мост медленно опускался. Ура, кажется, сработало!
– К оружию! – взревел Морган, и солдаты засуетились.
Я сначала не врубился, с чего это вдруг Морган разволновался, а потом догадался, что он боится вылазки. Предусмотрительный, замети его в кабань.
Подъемный мост с грохотом опустился, и на него выехала кавалькада рыцарей во главе с бароном Фильдом. Рядом с бароном ехал какой-то парень, держа в руке белый флаг. Значит, все-таки мои экспресс-переговоры удались. Я супер-дипломат, так меня растак!
Я вышел вперед, упер руки в боки и громко крикнул:
– Ну что? Какие новости, барон? Нашли второго чародея?
Фильд спешился и пошел ко мне. Парень с белым флагом шагал рядом с ним.
– Мессир Иван Нефедов, – сказал Фильд, – должен заявить, что вы удивили меня своей мудростью и проницательностью. Второй чародей, имя которого Агнад, был схвачен моими солдатами при попытке к бегству.
– Через подземные ходы хотел слинять?
Лицо барона вытянулось.
– Да, – кивнул я. – Знаю, знаю. Подземные ходы у вас есть. Четыре штуки. Ну так что? Допросили его?
– Да. Он пытался применить свою магическую силу, но мы его быстро связали, а потому он не смог сделать нужные пассы руками.
– Какая предусмотрительность. И?
Барон тяжело вздохнул.
– Агнад категорически отрицает ваши слова.
