В доме не было лифта. Плюс к этому лестницы в домах этого типа были крутыми и высокими в отличие от пятиэтажных хрущёвок и возведённых десятилетиями позже девятиэтажек, в которых к тому же появились лифты. Однако Андриана, несмотря на возраст, была крепкой и даже, можно сказать, спортивной дамой. Поэтому ей не составило труда подняться на пятый этаж без передышек. Оказавшись на нужной лестничной площадке, она осмотрелась и нажала на коричневую пуговку звонка квартиры, в которую звонила по домофону.
– И это опять вы? – проворчал голос за дверью, которая вскоре открылась.
– Откуда вы знаете, что это я? – спросила Андриана, от удивления забыв поздороваться.
– А кто же это ещё может быть, – резонно ответил ей старичок лет восьмидесяти, – если больше никто, кроме вас, по домофону не звонил.
– Но я могла позвонить в другую квартиру, а прийти к вам.
– Да вы, как я погляжу, затейница, – хмыкнул старичок.
– Простите, – пробормотала Андриана, – здравствуйте!
– Здравствуй, краса-девица, – отозвался на её приветствие старичок, – звать-величать тебя Андриана Карлсоновна.
– Да, – ответила изумлённая Андриана. У деда ещё и память оказалась превосходной.
– А я Ипполит Игнатьевич Шаповалов.
– Очень приятно. Ипполит Игнатьевич! Вы давно здесь живёте?
– Считай, что с самого момента сдачи дома под жильё.
– Вот здорово! – обрадовалась Андриана Карлсоновна. – Вы мне как раз и нужны.
– Ну, если я тебе так нужен, то заходи, – пригласил её Ипполит Игнатьевич и распахнул дверь настежь.
Андриана вошла в прихожую и посмотрела на деда, не зная, идти куда-то дальше или вообще остаться в прихожей.
Но Шаповалов махнул рукой в глубину квартиры, и Андриана не слишком решительно пошла в указанном направлении. Но вот старик закрыл дверь, нагнал её, а потом и опередил. Пришли они на кухню, и Шаповалов сообщил женщине, помешивающей что-то ложкой в кастрюле:
– Смотри, Саша, привёл гостью.
– Где ты её взял? – спросила женщина, не отрывая взгляда от кастрюли.
– Сама пришла, – сообщил дед таким тоном, словно Андриана была куропаткой, угодившей в силки.
«Господи, – успела напугаться она, – не в семью же людоедов я попала».
– Я пойду, – сказал старик, – ты, Саша, сама с ней разбирайся.
– Иди, папа, отдыхай, когда всё будет готово, я позову тебя, – отозвалась дочь.
Андриана уже подумала о том, не дать ли ей дёру, и сделала осторожный шаг назад.
Женщина наконец посмотрела на сыщицу, улыбнулась и сказала:
– Папа шутит. Садитесь.
Андриана послушно опустила свою пятую точку на первый попавшийся табурет.
– Меня зовут Александра Ипполитовна. А вас?
– Андриана Карлсоновна.
– Интересно, – обронила женщина, внимательно оглядывая сыщицу, – и зачем вы к нам пожаловали?
– Меня интересует семья Нахраповых-Аверьяновых. Они жили в квартире рядом с вами. Вы их знали?
– Конечно, знала, – кивнула Александра Ипполитовна. И пояснила: – Мы почти два десятка лет прожили с ними бок о бок.
– Тогда вы сможете мне рассказать о них.
– А зачем? – спросила женщина, и в глазах её впервые за всё время их разговора мелькнуло подозрение.
– Я детектив, – ответила Андриана Карлсоновна, достала свой документ и показала Шаповаловой.
– Что-то случилось? – спросила женщина, не слишком внимательно посмотрев на удостоверение Андрианы.
«Кажется, она не поняла, что я частный детектив, – подумала Андриана, – ну и ладно. В мои обязанности не входит рассеивание заблуждений невнимательных граждан».
– Можно сказать и так, – вздохнула Андриана. – Нахрапова убили.
– О господи! – вырвалось у Александры Ипполитовны, она прижала ладонь к губам и посмотрела на Андриану круглыми глазами, полными смеси, состоящей из любопытства, ужаса и брезгливости. Убрав руку ото рта, она спросила: – А как его убили?
– Ему прибили к голове профильный лист.
Теперь ужас в глазах женщины вытеснил из них все другие чувства, и она прошептала:
– Выходит, что кара господня всё-таки настигла Касьяна Акакиевича.
– Что вы имеете в виду? – удивлённо спросила сыщица.
– Да так, – небрежно отмахнулась женщина, – после его развода с Инной Львовной разные поползли тут слухи. – Женщина посмотрела себе под ноги, точно слухи эти поползли по полу, как какие-то тараканы.
– Вы не могли бы выразиться более определённо, – попросила хозяйку квартиры сыщица.
– Более определённо никто и не знает, – загадочно отозвалась Шаповалова.
Андриана нахмурилась, но мгновение спустя попросила:
– Давайте начнём с самого начала.
– Давайте, – равнодушно пожала плечами Александра Ипполитовна.
– Квартира изначально принадлежала Нахрапову?
– Нет, – покачала головой Шаповалова, – Инне Львовне Аверьяновой. Ей её родители оставили.
– Значит, Нахрапов появился здесь после женитьбы на Аверьяновой?
– Точно!
– И как они жили?
– Поначалу хорошо жили. Весело и дружно.
– А потом?
– Потом сын у них родился, Максимка.
– И они стали ссориться?
– Ну что вы! – махнула на сыщицу рукой Шаповалова. – Ничего такого не было. Максим вырос. Учиться уехал. А за несколько лет, как ему нужно было уезжать, они девочку взяли.
– Какую девочку?
– Звали её Майей. Она осталась сироткой после того, как погибла двоюродная сестра Инны Львовны.
