Внезапно златоключник с шумом вздохнул, явно пытаясь привлечь к себе внимание, убрал часолист в круг и принялся рассеянно крутить часовую стрелу между пальцами.
— Я уже знаю, что Норт столкнул тебя, — сказал он, буравя Василису взглядом. — Но это же вышло случайно, не правда ли?
— Теперь я понял, что не случайно. — отрицательно покачал головой Марк.
— То есть не знал, что Маришка и Елена приказали ему? — поинтересовалась Эсмина.
— Нет. Только то, что Норт столкнул. А так нет.
Девочка промолчала. Не будет она вестись на его провокации.
— А может, ты сама споткнулась, а он тебе помочь хотел…
Карету сильно тряхнуло, и Василиса чуть не выронила часолист. Подумав, она тоже решила его спрятать. Лучше будет просто смотреть в окно.
— А еще я знаю, что ты подговорила своих дружков избить брата вчера ночью.
— Без обид. — развёл руками Марк. — Не знал!
— Я тоже. — кивнул Норт. — Думал, что ты попросила.
— Да ладно. — махнула рукой Василиса. — Я уже поняла.
Василиса ошалело уставилась на Марка, справедливо полагая, что тот неожиданно съехал с катушек.
— Учти, твой отец в курсе, рыженькая, — развязно продолжил Марк. — Норт все ему рассказал.
— Вот это уже вранье. — вздохнул Нортон. — Этого я не знал, и очень зря. Надрал бы Норту задницу.
— Ой, не надо… — сикс тот.
— Представляю, что он там наврал! — не выдержала Василиса. — Так и вижу, как его сейчас трясет всего от раскаяния, беднягу!
Марк довольно хмыкнул, радуясь, что смог разозлить ее.
— Вот почему Огнев решил удалить тебя подальше от брата. Думаю, он не допустит твоего дальнейшего участия в экспедициях. И черноключником станет этот выскочка Маар.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Оу даа бэйба! — усмехнулся Марк.
— Ну и ладно, — ответила Василиса, угрюмо глядя в окно. — Я хотя бы видела тайный знак своего ключа. В отличие от всех вас.
Черные глаза Марка сузились от гнева. Василиса поняла, что случайно попала в цель. Выходит, никто из ключников действительно не отыскал никаких знаков… Конечно, кроме хрустального паука, про которого рассказывала Захарра.
— Видела — и хорошо, — вновь заговорил Марк. И тут же съязвил: — Это поможет новому черноключнику справиться с поисками Черной Комнаты.
— А может, я уже знаю, где она находится!
— Ой, это ты зря мне… — цокнул Марк.
— Зря… — согласилась Василиса, и вдруг помрачнела. — Щас ты кое — что узнаешь…
— Что именно…?
Воцарилось молчание. Карета поскрипывала на ходу, слышалось громкое, недовольное ржание малевалов, борющихся со встречным ветром.
— Ты врешь… — протянул златоключник. — Если бы ты что-то нашла, то давно рассказала бы всем.
— Это ты у нас любишь трепаться просто так, — насмешливо сказала Василиса. — А я приберегаю новость для второй экспедиции.
— Тебя и не будет там. — вздохнула Диана.
— И хорошо, иначе бы началась вновь какая — то движуха. — возразил Фэш.
— Ладно, ты прав. — как ни странно, согласилась с ним Василиса.
Златоключник прищурился, все еще не доверяя. Но в его глазах уже промелькнула тень сомнения.
Василиса упивалась его потрясением. Конечно, она не знает, где находится Черная Комната, но все-таки действительно видела тайный знак своего ключа, да не один.
Лицо Марка вдруг побледнело, приобретая серый, мертвенный оттенок. Мальчишка схватился за лоб всей пятерней, словно терпел острую головную боль. Кажется, ему стало очень плохо.
— Эй, что с тобой? — обеспокоенно спросила Василиса, наклоняясь к нему. Как вдруг отпрянула: черные глаза Марка глянули на нее с бешенством.
— Блин… — вздохнула Василиса. — Вот тот момент, когда это произошло.
— Астрагор… — прошептал Марк, дрожа. — Ох нет…
— Ты… видела… Черную Комнату? — свистяще прошептал он. — Где-е-е?..
Василисе почудились глухие, дребезжащие нотки, абсолютно изменившие голос Марка, словно за него говорил кто-то другой.
— Что ты… там видела? — продолжил допрос златоключник, наклонился и вдруг с силой ухватил ее за плечи.
— Я… — еле начал говорить Марк. — Почему…я сразу не догадался, что меня ждёт опасность? За что я вступил в Орден Непростых?
— Мда, понимаю тебя… — вздохнул Рэт.
— Да мы все тебя понимаем. — вдруг поддержал Ник. — Это конечно же неприятное ощущение.
Его взгляд казался безумным, но лицо — будто застыло, превратившись в равнодушную, безжизненную маску. Василиса глянула мальчишке прямо в глаза и ужаснулась еще больше — она словно побывала на дне глубокого черного колодца.
— Я всего лишь пошутила, — прошептала девочка, стараясь, чтобы голос прозвучал успокаивающе.
— С таким не шутят, Василиса. — вздохнул Миракл.
— И почему дети от нас скрывают то, что видят? — не поняла Диара.
— Этого я не знаю. — пожал плечами Нортон.
С Марком явно что-то происходило… Вместе с тем у нее возникло чувство, будто она уже видела этот взгляд, уже ощущала его силу.
Внезапно ее осенила страшная догадка!
— Астрагор…
— Мне было так плохо… — признался Марк.
— Мы тебя понимаем… — вздохнул Фэш.
— Хотелось бы вернуться в прошлое, и предупредить тебя об опасности… — тихо прошипел Норт.
— Судя по тому, каким я был идиотом, то не думаю, что поверю на слово… — цокнул Марк.
