Изрядно проголодавшаяся Василиса схватила конфету в ярко-зеленом фантике в виде свернутого листка, быстро развернула и проглотила в один миг. К ее ужасу, это оказался шоколад с мятой, которую она терпеть не могла.
— А почему на фантиках нет надписей? — упрекнула девочка, пытаясь заесть ненавистную «свежесть» другой конфетой. К счастью, эта оказалась орехово-шоколадной.
— А зачем? — не поняла Лисса.
— Пока не попробуешь, не узнаешь вкуса. — добавила Диара.
— А вдруг там что — то страшное…? — испугался Лёшка.
— Мы что, изверги? В Белом Замке делают самые лучшие конфеты в мире! Пальчики оближешь!
— Понял. Поверю.
— Зачем? — изумилась Диана. — Все равно, пока не попробуешь, не узнаешь вкуса. Но ты не волнуйся, в Белом Замке делают самые лучшие конфеты в мире!
Захарра демонстративно фыркнула, явно не соглашаясь со сказанным, но ухватила еще одну.
Часовой браслет Василисы тихо звякнул: пришло сообщение от отца. Он приглашал ее присоединиться к празднованию в Белом Замке. Вздохнув, она вытянула часолист и написала, что очень устала и собирается ложиться спать. Не хватало еще смотреть на довольные рожи Марка и Норта, наверняка присутствующих в зале.
— Так ты из — за этого отказалась? — спросил Нортон.
— Да, но не только. — ответила Василиса. — Я правда сильно устала.
— Ладно, поверю.
А через несколько минут позвали и Захарру, — гостевой домик Драгоциев находился где-то поблизости, на другом дереве.
— Скоро мы снова пойдем в Расколотый Замок, — произнесла Диана, когда они уже прощались. — Я рада, что ты уже не переживаешь по поводу своего отстранения. Уверена, что старшие желают тебе только самого хорошего. Ну, может быть, кроме Елены да самого Астрагора.
— Да ещё бы. — перебил себя Рок. — Астрагор то и дело сильно злится на Василису.
— Этого знают все. — пожал плечами Фэш.
— Да, здесь без сюрпризов. — добавил Рэт.
Захарра на это вяло фыркнула — глаза у нее слипались. Василиса и сама так устала за день, что хотела только одного — добраться до постели и провалиться в сон.
Они попрощались друг с другом, и Захарра, отчаянно зевая, улетела. Диана тоже собиралась в замок, но подозрительно медлила.
— Я очень надеюсь, что ты не задумала какой-нибудь глупости, — наконец сказала она.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Ахахах, это точно! — засмеялся Марк.
— Всё — таки задумала. — улыбнулась Диана.
Ее задумчивый, проницательный взгляд совсем не понравился Василисе.
— Твоя настойка нужна мне для личного дела, — твердо произнесла она. — Просто проверить одно предположение.
— Ну хорошо, хорошо, я тебе верю, конечно, — с явным облегчением заверила Диана. — Не забывай, что мы все беспокоимся о тебе… Будь поосторожнее, ладно?
— Кроме Фэша. — с улыбкой заявила Василиса.
— Вообще — то и я волновался. — возразил тот.
— Ладно, верю.
Василиса улыбнулась и помахала фее рукой. Ей было приятно, что Диана так переживает за нее. Не то что Фэш.
— Да Василиса! — засмеялся Драгоций.
— Я уже верю! — засмеялась в ответ та.
— Да что — то уже не верю!
— Ну и не верь!
— Не буду!
— Ну и пофиг!
Впрочем, от своего плана отступать она не собиралась. Надо во что бы то ни стало пробраться в Расколотый Замок и проверить свою догадку. Только надо действовать очень осторожно и в первую очередь так, чтобы даже никто из друзей не узнал.
Когда Василиса уже лежала под теплым одеялом, ее мысли вернулись к Фэшу.
— Ооооо! — улыбнулся Фэш. — И какие?
— Любовные! — ответила Дейла. — Какие же ещё!
— Ну вот кое — кто опять всё испортил. — вздохнула Василиса, улыбаясь.
— Я старался. — улыбнулся Марк.
— Всмысле? — не понял Нортон.
Неожиданно раздался звон стекла — посыпались осколки, что-то тяжелое бухнулось на пол. Василиса тут же вскочила, вытянув часовую стрелу.
Прождав минуту, девочка все же решилась спуститься к нежданному «сюрпризу». На полу лежал ярко-желтый сверток, перевязанный розовой лентой. Василиса мгновенно узнала упаковку подарка Норту и Дейле.
— Аааа… — понял Нортон. — И что там?
— Дохлая летучая мышь, и бумажка. — пояснил Марк. — С посланием.
— Бедная мышка… — посочувствовала Лисса.
— Да, я был бессердечен.
— А это не Норт убил её? — спросил Лёшка.
— Не, я не такой. — ответил тот.
— Ага, конечно. — закатил глаза Ярис. — Вспомни, как над феями ты издевался.
— Это было в прошлом!
Щелкнув пальцами, она засветила шар с огоньком, и лишь тогда осторожно потянула за ленту, разворачивая бумагу.
Внутри оказалась дохлая летучая мышь. К ее безжизненной лапке была привязана бумажка, свернутая трубкой.
Записка?
— Да, записка. — ответил Марк. — Открывай.
Преодолев омерзение, девочка отвязала сверточек и развернула его. Изнутри что-то выпало, бесшумно опустившись на пол.
«Скоро ты не будешь никому мешать, Огнева», — прочитала Василиса.
Кто это написал, неужели Марк?
Она приблизила огонек и увидала на полу засушенный цветок василька.
— Конец главы. — сказал Рок.
— Марк, а кого чёрта ты хоронить меня раньше времени собрался? — поинтересовалась Василиса.
— Ну ждал не дождался твоей смерти. — ответил тот.
— Пх, обломись.
— Кто следующий? — спросил Рок.
====== Часовое имя. Поездка в Змиулан ======
