— Конечно… — на одном дыхании произнёс Ник.
— Ужас! — только и сказала Эсмина.
— Так вот почему ты назвал ей своё числовое имя? — догадалась Дейла.
— Именно… — ответил Фэш.
— Как хорошо, что ты жив! — обрадовался Рэт.
— Рад, что мы подружились.
— Я жду, — напомнил о себе Фэш. — Отдай мне эту вещь.
Василиса с усилием моргнула, проясняя зрение. Нет, вне всяких сомнений, это был Фэш и никто иной. Неужели он догадался? И хочет забрать сверток, чтобы отдать его своему учителю… Но почему?
— Потому что это не, а Астрагор… — ещё сильнее помрачнел Фэш.
— Как жаль, что я не сразу догадалась… — на одном дыхании произнесла Василиса.
— Это подарок! — зло выкрикнула Василиса.
В нее полетела новая огненная спираль. Но девочка была готова и мгновенно отразила атаку защитным эфером. Да, Мендейра может ею гордиться…
Фэш зло хохотнул.
— Да папа, очень смешно. — цокнул Рок.
— 10/10! — вяло кивнула ЧК.
— Ой, как нам смешно! — в кое — то веки произнесла Гроза.
— Хочешь поиграть? — удивленно-равнодушно спросил он. — Видимо, это возраст обязывает… Давненько я не играл в такие игры.
Он развернулся, не спеша поднялся по ступеням и пошел по галерее, небрежно ведя ладонью по широким перилам балюстрады.
— Что щас будет…? — настроилась Диана.
— Щас будет вообще… — протянул Фэш.
Когда он стал спускаться по уцелевшей лестнице, Василиса не выдержала и выкрикнула:
— Стой на месте! Не подходи!
— Ага, так он тебя и послушает, Василиса! — закатил глаза Нортон.
— Я тогда не задумывалась, что это Астрагор… — ответила та.
— Догадывалась хоть? — поинтересовалась Николь.
— Ну немного. Пока не понял, что это он и есть….....
Но Фэш не обратил внимания на ее слова. С какой-то нарочитой медлительностью он преодолевал ступень за ступенью, пока не сошел на паркет.
В нескольких метрах от Василисы он остановился, заложил руку с часовой стрелой за спину, словно демонстрируя полную безоружность, и заглянул ей прямо в глаза.
— Вот. — указала на книгу Василиса. — Вот с этого момента я всё поняла.
— Но не верила в это… — пожал плечами Фэш.
— Не могла просто в это поверить.
Девочка невольно отступила: она узнала этот страшный, бездонный взгляд. Но больше всего ее поразило то, как изменились глаза Фэша — они утратили ярко-голубой цвет… Стали угольно-черными, словно теперь состояли из одних только зрачков.
Василисе показалось, что она сходит с ума. Нет, она не будет в это верить.
ЭТО ВСЕ НЕПРАВДА.
— К сожалению это была правда, милая… — вздохнула Лисса.
— Спасибо вам ещё раз, госпожа Лисса. — поблагодарил её Фэш.
— Пожалуйста, Драгоций.
— Он еще сопротивляется, — вдруг произнес этот новый Фэш. — Но уже выдал твое часовое имя, дорогая Келисав. Правда, теперь это совсем неважно… Мне даже не хочется тратить на тебя часовую энергию.
Все сидели в полном шоке, даже не зная, что ещё сказать.
Он поднял с пола какой-то обломок и ловко метнул в Василису. Она бросилась в сторону, но не успела — левую скулу обожгло, по щеке потекла кровь.
В следующее мгновение произошло сразу несколько событий: Василиса наслала боевой эфер «Шок!», а рядом кто-то крикнул: «Смерть!» Фэш уклонился от обеих часовых спиралей и, забыв на время о девочке, принял бой с новым противником — Мираклом, появившимся неизвестно откуда.
— Ой ё… — только и произнёс Норт.
— Кошмар отец…- вздохнул Рок. — Ну вот куда ты лезешь, пока мы с комнатой разбираемся…?
— Ужас. — добавил Ярис.
— Василиса, прочь! — выкрикнул зодчий, и она послушно побежала по ступенькам на верхний мраморный балкон.
Бой внизу продолжался: эферы сыпались один за другим.
Василиса не выдержала и обернулась. Вид у Миракла был плачевный: одежда разодралась и висела лохмотьями, словно зодчий только продирался сквозь густые заросли. Лицо его было все в крови и грязи, к тому же он прихрамывал на левую ногу.
— Блин, это конечно весёлая однако битва… — вздохнул Маар.
— Очень весёлая. — кивнула Захарра. — Ага, милый.
— Вот что у вас было, пока нас не было… — понимающе кивнул Рэт.
— Вы так вообще сбежали. — протянул Рок.
Фэш, словно черный ворон, ходил вокруг него кругами, но не нападал. Возможно, он решил измотать врага, видя его слабеющее состояние.
Два боевых эфера прозвучали одновременно — Василиса даже не поняла, что это были за слова.
— Я их шёпотом произносил. — пояснил Фэш. — Ну, не я, а он.
— А я уж думала, что за эферы. — усмехнулась Василиса.
Вслед за этим наступила полная тишина.
Спрятавшись за тумбой балюстрады, Василиса настороженно прислушивалась, одновременно пытаясь вытереть кровь с лица. Но хуже всего обстояли дела с ногой — брючина вся пропиталась кровью, рана пульсировала болезненными толчками.
Раздались чьи-то шаги — негромкие, осторожные. Кажется, кто-то медленно поднимался по лестнице. Но кто — Фэш или Миракл? Или кто-то вообще другой… Друг или враг?
— Это я. — ответил Фэш.
— Точнее не ты. — хмыкнул Ник.
— Это был я. Я очнулся. Мне было так больно…
Василиса вдруг осознала, что очень сильно дрожит и всхлипывает, а ее руки трясутся так сильно, что она с трудом удерживает часовую стрелу.
Сердце билось, словно громадный колокол, — все другие звуки отошли на второй план.
ЭТО ПРОИЗОШЛО.
