Мина в ужасе наблюдала, как трескаются непрочные доски под ногами мужчин, собирала и гнала в кончики пальцев, затем в кинжал последние крупицы магии. И вот резерв пуст…
От отчаянья Мина закричала, хотела выкинуть кинжал, но сведённые судорогой пальцы не выпустили рукоятку. Ничего не осталось, словно и нет в ней дара. Даже простого связывающего заклинания не сплести. Она кинулась в сторону кромки, но Морган, теперь уже придавленный к земле Тристаном, рыкнул:
– Не смей подходить!
Он напряг мускулы и пружинисто отпихнул врага ногами. Того повело на край. Тристан был пуст, как и Мина. Он посмотрел на колышущийся полог Пустоты, опустив взгляд вниз.
– Здесь не хватает Шэда… Вот кого я бы с удовольствием швырнул в Пустоту! Ведь это он сделал меня таким. Повязал по рукам и ногам виной за Эйнардов. Всех разом! Проклятый род. Проклятая кровь, убивающая Розали.
– Не говори, что тебе не нравились возможности, которые ты получил! – отдышавшись, возразил Морган.
Сейчас они не стремились нападать друг на друга, но цепко следили за движениями противника. Мина прислонилась к стене неподалёку, вслушивалась в себя: не появится ли новая искорка магии.
Тристан сжал кулаки.
– Что ты знаешь, страж! Там я был калекой без будущего.
– Ты остался таким и на изнанке! У тебя ничего нет! Ты аномалия, способная разрушить Раттем! Уничтожить саму изнанку, без которой ты не можешь существовать.
– Замолчи! – заорал Тристан, с которого давно слетели обычное изящество и высокомерие.
Он кинулся на Моргана. Тот отскочил. Мужчины медленно переступали по дуге, меняясь местами. Ещё бросок Тристана. Несомненно, он снёс бы стража в бездну, не думая, что и сам полетит вниз.
Мина широко раскрыла глаза, не в силах двинуться, в горле заклокотало, но крика не получилось. Она зажмурилась. Всего секунда слабости. Приоткрыла веки…
Каким-то чудом Морган оттолкнулся от доски. Она опустилась, пружинисто подпрыгнула вверх и придала его рывку нужную силу. Страж подался вперёд всем корпусом, расставил руки, поймал нити магии, как делал это на крышах города, и перелетел вглубь полуразрушенной мастерской.
Всего несколько секунд, за которые у Мины в душе всё успело умереть и возродиться надеждой.
Тристан не совладал с собой, потерял равновесие, не встретив сопротивления чужого тела. Нога соскользнула на изломе бывшего пола мастерской.
Мина охнула:
– Он… упал?
– Не двигайся с места, Дюран! – приказал Морган.
Он в несколько шагов достиг кромки.
– Висит, – не оборачиваясь, сообщил страж.
Теперь и Мина видела побелевшие пальцы мага. Он держался за доску снизу.
– Сам поднимешься? – спокойно спросил Морган.
Тристан пробубнил что-то неразборчивое, застонал. Морган походил туда-сюда, будто зверь. Топнув ногой, встал на колени и протянул Тристану раскрытую ладонь.
– Руку! Если хочешь жить!
Мина положила кинжал и подбежала. Она обхватила Моргана сзади, боясь, что того затянет в бездну или коварный Тристан решит забрать стража с собой.
Тристан держался, но по телу шла дрожь, дыхание сбивалось. Мина нарочно не смотрела на тёмные всполохи внутри клубящейся черноты. Плотная завеса Пустоты словно обтекала границу с изнанкой и висящего над бездной мага.
– Ну же! Отпусти эту дурацкую доску. Одна рука! Я быстро перехвачу! – снова предложил Морган.
Тристан откашлялся и произнёс:
– Больше ничто не имеет смысла. Отдам последний дар Пустоте. Скажите Клариссе…
Часть слов потерялась за хрустальным перезвоном магического ветра. Тристан Эйнард разжал пальцы…
Неторопливым прогулочным шагом Мина и Морган шли по аллее парка на территории клиники. Между деревьями лежал тонкий наст первого снега. Зима в Раттеме наступила в положенные сроки.
– Розали умница, отлично держится, – заметила Мина.
Морган кивнул, пошевелил пальцами руки, зафиксированной на перевязи.
– Болит? – мягко спросила Мина.
– Погода… – неопределённо отозвался страж и вернулся к прежней теме: —Это хорошая клиника. Твой отец сдержал обещание. Надеюсь, что за это он ничего с тебя не потребовал?
Мина чуть улыбнулась:
– Потребовал.
Морган остановился, внимательно и тревожно заглянул ей в глаза.
– Дюран, ты меня пугаешь.
Потянувшись к его губам, Мина запечатлела на них лёгкий поцелуй.
– Сегодня вечером он ждёт нас на ужин. Он и мама, конечно же!
Морган выдохнул:
– На это я готов пойти. Ради тебя. Лучше сразиться с безумным магом на краю изнанки, но что поделать – родственников не выбирают.
Они рассмеялись и пошли к выходу из парка. Через некоторое время Мина снова обратилась мыслями к Розали.
– Следствие не закончено. Потом суд. Из группы Часовщика никого не осталось, кроме Холгера.
– Он и ответит за всё, – мрачно сказал Морган. – Он убил Орвилла, а если Тристан сказал правду, то медик сыграл не последнюю роль в подстрекательстве к разработке ритуала и жертвоприношениях.
Мина нахмурилась.
– Всё равно надо передать Шэду, что с его дочерью всё хорошо. Как думаешь, Кларисса найдёт новое «лекарство»?
– Мейстари Стэмрис мудрая женщина. Мы можем быть уверены, что она никогда не пойдёт по пути Тристана. Остальное не так важно.