-Ладно.- Согласно кивнул головой Кащей.- Но все дело по руководству, я беру на себя.- Сделал он ударение на последнем слове, и вновь обвел всех хмурым взглядом. Со стороны присутствующих, никаких возражений не было. Только Глафира, усмехнувшись, отвернула голову в сторону. Кащей, удовлетворённый общим молчанием, тут же продолжил.
-Со слов недомерка, что под стеной возиться, нам известно, что на севере неспокойно. Это подтверждают и данные, полученные,- он на мгновение запнулся, посмотрев на дракониху,- от Пенелопы. Но для того, чтобы иметь ясную картину происходящего, этих данных мало.
-Так в чем проблема?- Перебила его Пенелопа.- Я могу слетать, да все разузнать. Если чего сама не увижу, то, во всяком случае, на Горе Драконов точно знают, что там делается.
-Принято.- Буркнул Кащей недовольный тем, что его перебили, и, прочистив горло покашливанием продолжил.- Второе, это подготовка к вторжению. Этот вопрос я беру на себя.- Выпятил он гордо грудь.- Тут требуется тонкий политический подход, а не лихая кавалеристская атака.- Скорее всего, это была попытка уколоть Глафиру. Тем более что, говоря, Кащей не сводил с нее взгляда.- А вам, воинственные вы мои.- Он перевел взгляд с нее, на Андрея.- Раз вы так любите силушку свою демонстрировать, остается только решить вопрос со Старцем, и советую с ним не затягивать.
-Так мы же еще не знаем даже, где он прячется. - Возмутилась Глафира.- А ты говоришь не затягивать.
-А вам все на блюдечке подавай, с голубой каемочкой.- Ядовито процедил Кащей.- Нет уж, драгоценные вы мои, сами расстарайтесь.
Глафира фыркнула и посмотрела на Андрея.
-Ну что, пошли злодея искать?- Она бросила выразительный взгляд на Кащея.- Хоть отдохнем заодно от этого брюзги.- И развернувшись, тут же направилась к выходу. Следом за ней, потянулись и все остальные, оставив Кащея в полном одиночестве. Андрей молча, на прощание посмотрел на Кащея, и покачал головой.
-Иди, давай.- Махнул тот рукой.- Еще не хватало и на твою осуждающую рожу смотреть.- И отвернувшись, стал пялиться в стену.
Проводив Пенелопу, все вернулись обратно в замок, но только для того, чтобы запастись всем необходимым в дороге. Естественно, в замке с Кащеем никто оставаться не пожелал. Тихушник даже не обсуждался, он играл роль транспорта. Жижеч, как верный телохранитель, тоже не мог пренебречь своими обязанностями, оставив Глафиру без присмотра. Татушка вообще неотъемлемая ее часть, а морда Бяки красноречиво говорила о том, что если его оставят, то все об этом пожалеют. В принципе, вопрос с транспортировкой остро не стоял. Андрею достался Пегас, а на Грифона взгромоздился Жижеч, позади которого, на специальной подстилке примостился Бяка. Кащей конечно провожать их не вышел, что в принципе особо никого не расстроило, кроме Глафиры. Она, печально вздохнув, и бросив быстрый взгляд на замок, взобралась на Тихушника, и дала команду на взлет.
-Эко туризм, это все-таки не мое.- Признала через несколько дней путешествия Глафира.- Нет, ну серьезно.- Посмотрела она на летевшего рядом, и усмехающегося Андрея.- Всем хорошо и привычно, а для меня сплошной дискомфорт. Вот чего ты смеешься? Тебе туалетом любой куст послужит, а я так не могу. Даже нижнее белье поменять проблема, про стирку уже просто молчу. Да еще из-за наших друзей, спать на голой земле приходиться. Вот кто нас, даже на самый захудалый постоялый двор пустит? Если бы знала, что это путешествие таким ужасом обернется, то точно в замке бы осталась, со всеми его удобствами, и плевать мне, на недовольную физиономию Кащея.
-Да ладно тебе.- Улыбнулся ей Андрей.- Потерпи немного. Мы уже прилично отмахали. Киевское Княжество вон, позади осталось. За сегодня Дикие степи преодолеем, а там только через Кавказ перемахнуть останется, и окажемся в дивной Арабской сказке. Уж кто-кто, а они комфорт уважают. Да и разными дивными созданиями, их не очень то и удивишь. Смотришь, и жизнь не такой мрачной покажется.
-Я девушка доверчивая.- Улыбнулась ему в ответ Глафира.- Так и быть, поверю тебе на слово. Но если ты меня обманешь, слово даю, ни в жизнь не прощу.
-С чего мне тебя обманывать?- Посмотрел на нее Андрей.- Говорю то, что было написано в атласе. Вечером то делать нечего было, вот я в библиотеку и заглянул, чтобы хоть какое-то представление об этом мире иметь. Живая стремянка, на редкость умное создание, быстро мне подборку материала соорудила. Полночи просидел, карты да описания земель штудировал.
-Так ты что, здесь ни разу не был?- В свою очередь удивленно посмотрела на него Глафира.
-Был.- Ответил Андрей.- Только недолго. Кащея так сказать победил, героем к царю вернулся, и вскоре меня в другой мир зашвырнуло.
-К какому царю? Ты только что про Киевское княжество говорил?