Когда-то это было правдой, но больше Тетсу таким не был. Он крепко стиснул зубы и сделал шаг вперед, заметив изумление в глазах Куроды. Тот никак не ожидал, что мальчишка направится прямо к нему. Через секунду удивление на лице Такео сменилось
самодовольной усмешкой. Тетсу понял, что парень уже задумал что-то нехорошее, но отступать было поздно.
Внутри все сжималось от страха, но адреналин кружил голову. Мальчишка ощущал какой-то незнакомый прилив сил и уверенности в себе. В конце концов, кто они такие? Просто хулиганы из его старой школы. Что они ему сделают? Изобьют посреди улицы, что ли? При таком количестве свидетелей?
Между ними оставалось меньше трех метров, и Тетсуя шаг за шагом сокращал расстояние. Курода не двигался с места. Мальчик решил, что ни на секунду не задержится возле знакомой компании. Они остались в прошлом, не имея никакого влияния на жизнь настоящую. Тетсу уже хотел пройти мимо, но Курода все-таки преградил ему путь. Его друзья обступили их со всех сторон. Мальчик молча стоял и смотрел в глаза своему «ночному кошмару». На лице старшеклассника играла мерзкая улыбочка.
- Акимару! – произнес он с поддельным удовольствием, словно предвкушая предстоящее веселье. – Вот так сюрприз. Тебя и не узнать даже!
«Ничуть не изменился, урод!» - пронеслось в мыслях Тетсу, и он вдруг почувствовал абсолютное спокойствие. В своих ботинках на платформе мальчик был почти такого же роста, как и Курода, и мог смотреть ему прямо в глаза, не чувствуя себя маленьким и беззащитным. От страха не осталось и следа.
- Привет, Такео, - отозвался он, тоже улыбаясь.
Парень нервно моргнул, не ожидая подобного ответа, но все равно шагнул вперед, намереваясь взять Тетсу за грудки и впечатать в ближайшую стену. Но мальчишка ждал как раз именно такой реакции, поэтому первый сделал шаг навстречу, не отводя глаз. Курода инстинктивно отпрянул назад.
- Ты чего, Акимару? – злобно прошипел он. – Захотел вспомнить старые деньки?
- Странно, а мне показалось, ты первый решил их вспомнить, - спокойно произнес Тетсу, представляя себе, что разговаривает с Хаято или с Йоичи и поражаясь твердости и уверенности в голосе.
Такео бешено рванулся вперед, подходя к Тетсу вплотную, стараясь глядеть на него сверху вниз, что получалось теперь с трудом.
- Слышь, мелкота, ты не дерзи у меня тут, - рыкнул он прямо в лицо мальчику. – А то я от тебя живого места не оставлю.
- Держи дистанцию, семпай,- рассмеялся Тетсу. – А то все подумают, что ты меня клеишь.
В компании послышались смешки. Курода диковато оглянулся, и смех прекратился.
«Я буду самым везучим человеком на свете, если он меня за это не убьет», - подумал мальчишка про себя.
- Ты на что намекаешь, ублюдок малолетний? – прошипел Такео, хватая Тетсу за футболку и хорошенько встряхивая.
- В школе кое-кто поговаривал, что ты ко мне неравнодушен, - продолжал мальчик. – Теперь мне кажется, они были правы.
- Что ты несешь? – опешил Курода, ослабляя хватку. – Да я сейчас всю твою накрашенную физиономию разобью.
Тетсу понял, что почти уже победил: Такео был полностью сбит с толку, да еще и унижен перед своей компанией. Мальчик знал, что играет с огнем и любое неосторожное слово грозит ему хорошей взбучкой, но решил окончательно «добить» Такео.
- Некоторые психологи считают, - продолжал он, - что такое сильное желание физического контакта говорит о наличии подавленного влечения...
Приятели Такео дружно заржали. Курода в растерянности отпрянул от Тетсу.
- Ну что же ты? – улыбнулся тот. – Неужели такой слабак? Один маленький поцелуй – это совсем не страшно.
С этими словами он шагнул вперед и чмокнул Такео в щеку. Старшеклассник отскочил от него, как ошпаренный, освободив дорогу.
- Совсем больной? – заорал он. – Я тебя так отделаю – сам себя в зеркале не узнаешь!
- О, да! – бросил Тетсу в пол оборота, проходя мимо обалдевшего парня. – Отделай меня! Жду - не дождусь!
Дружки Такео расступились, пропуская Тетсу. Курода дернулся за ним, но кто-то из компании громко сказал:
- Да пусть идет! Или ты правда на него запал?
Тетсу шел вперед, не оглядываясь. Сзади слышался громкий смех. Мальчик удовлетворенно улыбался, зная, что смеются не над ним, а над Куродой. «Бой» был выигран. И он выиграл его самостоятельно, без чьей-либо помощи. Хаято бы им сейчас гордился.
* * *
- Я дома! – Така снял кроссовки и побрел в свою комнату, на ходу стаскивая футболку. – Пап?
Парень щелкнул пультом от кондиционера, подставляя влажное от пота тело под струи холодного воздуха. Какая ужасная жара!..
Така провел ладонью по лбу. Отца, как всегда, не было дома.
- Та-чан! Ты сегодня рановато! – в двери показалось лицо молодого мужчины со светло-каштановыми волосами, стриженными под каре. На нем была голубая рубашка-безрукавка и джинсы-клеш, еле державшиеся на бедрах. Фуджими-сан был невысоким и хрупким, так что его часто принимали за старшего брата Таки, и это всегда бесило парня.
Он выдохнул.
- Может, мне вообще не приходить? – спросил он язвительно. Така не мог не поддеть отца, когда видел его "при параде".
