Тетсу развернулся и зашагал в противоположном направлении. Он, как всегда, обедал в гордом одиночестве, но отнюдь не потому, что не желал водиться с одноклассниками, как раз наоборот: они не признавали Тетсу за своего, считая, что он безмерно гордится своими достижениями. Успехи в учебе никогда не приносили Тетсу популярности. Даже хуже: у него никогда не было друзей. Другие отличники завидовали ему, а остальные ученики не замечали Тетсу, словно его вообще не существовало, и он был пустым местом. Для всех Акимару Тетсуя был только именем в журнале, о котором вспоминали во время переклички.
День пролетел незаметно. Стоя около парты, Тетсуя собирал учебники и смотрел в окно. Он заметил Хаято с компанией одноклассников. Они стояли у ворот школы, весело болтая. Девчонки смеялись и явно липли к Хаято. Как, почему он за один день стал таким популярным? Что это за магнетизм в его брате, и почему его нет у Тетсу? Мальчик закинул портфель за спину и вышел из класса. Его обогнали какие-то ребята, и кто-то из них больно задел его локтем и даже не извинился.
«Началось», - подумал Тетсуя.
Оказалось, Хаято ждал именно его.
- Эй, бука! – окликнул он брата. – Как дела?
Тетсу не прошел мимо, но и остановившись рядом с компанией, не поднял взгляда и смотрел в сторону.
- Так себе, - ответил он.
Хаято похлопал брата по плечу.
- Мы с друзьями идем в караоке. Пойдешь с нами? – он повернулся к одноклассникам. – Все посмотрите сюда! Это мой младший брат Тетсу!
- Приятно познакомиться, - сказала ему миловидная девчонка с ярко-фиолетовыми волосами, завитыми в кудри и собранными в два хвостика. – Я Хитоми.
- А я – Мивако, - сказала девчушка с короткими осветленными волосами с черной ленточкой в них и обилием косметики на лице.
Они так просто представились своими именами, что Тетсу оторопел. Неужели у них в классе «Д» принято в первый же день называть друг друга по имени, а не по фамилии?
- Ну так что, пойдешь с нами? – спросил Хаято, но Тетсу покачал головой.
- Нет. Надо уроки делать.
- Но ведь еще почти ничего не задали, - удивилась Мивако.
- Не обращайте на него внимания, - сказал Хаято. – Мой брат – ужасный ботаник.
- Но все равно очень милый, - сказала Хитоми, и Тетсу почувствовал, как заливается краской. «Милый»? Неужели она так и сказала? Нет, конечно же, Хитоми издевалась.
- Я пошел, - сказал Тетсу. – До вечера.
Хаято пришел около половины двенадцатого, что было для него рано – на каникулах брат иногда приходил под утро, несмотря на увещевания отца.
- Как дела, ботаник? – спросил он, заглядывая к Тетсу. Хаято был без рубашки и ключик болтался на груди, привлекая к себе внимание.
Тетсу оторвался от учебника.
- Как всегда, - сказал он. – Ничего нового.
Он помедлил немного, но затем любопытство взяло верх, и он спросил как можно более бесстрастно:
- Куда вы ходили?
- В караоке-бар, - отозвался Хаято, по обыкновению усаживаясь на край стола братишки.
- Круто было? – спросил Тетсу, делая вид, что ему это совершенно неинтересно.
- Ты что, ни разу не был в караоке? – недоумевал брат.
- Сто раз был! – возмущенно соврал Тетсу. На самом деле, Тетсу даже не знал, как выглядит караоке-бар. Там совершенно нечего было делать в одиночку, а одноклассники никогда не приглашали его с собой.
Хаято недоверчиво сощурился, но не стал докапываться до истины, и Тетсу понадеялся, что брат ему поверил.
- Ладно, не буду тебе мешать, - сказал он. - Спокойной ночи.
И закрыл за собой дверь так быстро, что Тетсу даже не успел ничего ответить.
Лежа в кровати, он жалел себя и думал о несправедливости жизни. Вот он весь такой успешный, гениальный. А его непутевый двоечник-брат в первый же день подружился с одноклассниками и зовут они друг друга по имени. Почему же в его элитном классе «А» такие ужасные отношения? Почему там царит конкуренция и зависть? И почему его, самого лучшего во всех отношениях, считают пустым местом?
Школьные дни тянулись уныло и однообразно. Впрочем, как всегда. Отношения Тетсу с одноклассниками не стали лучше, наоборот, они придумали ему прозвище «тэнсай»-кун и никак по-другому к нему не обращались. Хаято же стал одним из популярнейших парней школы и, хоть и учился в самом непрестижном классе, это не мешало ему стать известным на всю школу. Он записался сразу в два клуба: в секцию каратэ и музыкальный кружок, и везде отлично проявил себя. Учеба ему не особо удавалась, он еле-еле справлялся с программой, но это не мешало Хаято гулять каждый день допоздна и приходить домой за полночь.
Было время ланча и Тетсу сидел на скамейке в парке, поедая приготовленный Хаято о-бенто. Умел же его брат готовить! И вкусно, и красиво. И откуда он взялся, такой идеальный? Разглядывая красиво уложенные в ряд суши с разными морепродуктами и выбирая, какое бы съесть сначала, Тетсу не заметил, как пятеро парней окружили со всех сторон подход к скамейке.
- Эй, - окликнул его один из них. – Ты что ли тэнсай-кун?
Тетсу поднял глаза. Он узнал ребят из класса «1 Д». Это были самые отпетые хулиганы. Парней держали в школе только из-за спонсорской поддержки, которую оказывали их родители.
