– Опасно, а вдруг одна из сторон примет нас за силы другой? Тогда точно получим сполна.
– Хмм… оставаться здесь тоже опасно. Давай просто отведем войска на восток и дождемся чем кончится, а там будем решать.
– Не хочешь помочь русским войскам?
– Я пришел сюда как независимая, третья сторона, а это будет первый шаг к вассалитету.
– Понимаю, я и сам пока еще не сделал окончательный выбор. Союзничаю с Россией, но вассалом как Галицкие считаться не могу. У него бы в такой ситуации выбора бы не было, пришлось бы вмешаться.
– Я о том же, если поможем Медведям, завтра нас будут воспринимать как еще одних Галицких, я пока к этому не стремлюсь.
– И я ничего окончательно не решил.
– Тогда давай отойдем и пересидим?
– В принципе пехота уже окопалась. Может не будем перестраховываться, километр туда, километр сюда?
– Уговорил, давай здесь укрепимся. Обложимся камерами и датчиками со всех сторон и посмотрим, чем кончится дело. Если, что думаю успеем уйти.
– Ждать придется долго.
– С таким оружием? Они за час выяснят кто сильнее.
– Ты не заметил? Там куча высокоранговых магов и артефактов, они кастуют объединенный щит, думаю будут долбать друг друга еще пол дня.
– Ну, что же, будет время укрепить позиции.
Ждать пришлось довольно долго. Изредка мы позволяли себе аккуратно, при помощи единичного дрона, посмотреть, что твориться вокруг. Титаны упорно бились, а количество бомб и ракет, выпущенное сторонами, казалось, давно должно было уничтожить всех вояк, однако бой продолжался.
После просмотра командирами подразделений записи сражения, роты принялись окапываться еще глубже. Такой аргумент действовал в разы убедительнее любого приказа, опасаясь возможного столкновения солдаты проявили чудеса фортификационного искусства. Еще пару дней и у нас тут неслабый укрепрайон получится.
Капониры для бронетехники замаскировали как от атаки с воздуха, так и с земли. При этом подготовили несколько резервных позиций. Гаубицы и РСЗО под охраной полуроты солдат отвели в тыл и подготовили не менее грандиозные укрепления. Холм и близлежащую полянку покрыли минные поля и траншеи окоп в полный рост. У Пахомыча нашлась даже колючая проволока, немного, но закрыть первую линию от пехотной атаки в лоб хватило. Появились командные пункты, пулеметные гнезда. Дальние дозоры обросли секретами и даже проводной связью, на случай если противник применит артефакты.
К счастью, титаны, до вечера, так и не выяснив кто сильнее, решили разойтись по своим сторонам, «Медведи» на север к Жешуву, «Тевтоны» на запад. Формально победили сторонник Российской Империи, свою задачу остановить австрийцев они выполнили, а вот немцы возвращались домой не солоно хлебавши. Выдвигаться к Кросно было поздновато, да и я изначально был настроен на конструктивный разговор с жителями города, а в потемках дело быстро могло перейти к ненужной перестрелке.
На следующее утро наша армия, предварительно убедившись, что ни одна из сторон не оставила неподалеку разведку или хуже крупных подразделений, стояла напротив Кросно. Отдельные отряды блокировали выезды из города, а мы ждали реакции бандитов, державших в нем власть. Расположились довольно беспечно, в прямой видимости, с риском получить пулю из винтовки или чего хуже. Хотя на самом деле позицию прикрывал щит Джун Хи, а расположенные рядом танки и батарея пушек были готовы моментально подавить любые признаки сопротивления.
Главари банды, верно оценив наши силы, не заставили себя долго ждать. Из города к нам выехал гражданский автомобиль без признаков переделки или вооружения, наверное, реквизированный у кого-то из местных жителей. Боевики давно перестали использовать машины, не переоборудованные в броневики, но к нам нужно было ехать, максимально демонстрируя дружелюбие и мирные намерения. Правильный выбор.
Машину на подходе к навесу, в котором я с Ярополком пили утренний кофе, конечно, не подпустили. Всего в автомобиле было двое довольно крепких мужчин, один за рулем, второй на переднем пассажирском месте. Тот, что взял на себя роль шофера, старший брат и руководитель боевого крыла банды, захватившей Кросно. Пассажир – младший братишка, но истинный глава города, мозг и идейный вдохновитель преступного сообщества, контролирующего довольно немаленькую округу.
Братья Вожняки жили в небольшом селе Ясло на юго-западе от Кросно. Там окрепли, подмяли под себя молодежь. А потом распространили влияние и на соседние села. Слабая власть в городе и постоянные набеги со стороны более сильных соседей дали возможность Вожнякам накопить силы. Железной рукой, не стесняясь крови они со своей бандой подминали под себя все больше населенных пунктов. И однажды наступил момент, когда они смогли привести свои орды под стены некогда неприступного Кросно.
