На земле база в принципе не нуждалась в защите. Это был центр огромной атакующей армии Коканда, которая в свою очередь являлась лишь прикрытием основной операции. Более ста тысяч клановой пехоты тюрков, бактрийцев, пуштунов и даже несколько кланов из Индии были готовы атаковать пределы Уйсуней, Аргынов и Свободного клана Чинхва. Давно это земля не знала столь масштабного вторжения. Лорд Грейсток после знатной оплеуху полученной Британией в Индийском Океане с легкостью получил разрешение на полномасштабную операцию.
Раньше политики долго переливали из пустого в порожнее, оценивали риски, взвешивали позиции Китая и России, прогнозировали потери в случае неудачи и в конце концов запретили бы операцию. Но сейчас Королева Морей спешила доказать всему свету, кто мире хозяин. И такой мощный удар мог показать колеблющемся, что Британский Лев все еще силен и ни Восточный Дракон, ни Северный Медведь не соперники разъяренному Царю зверей!
Клановые армии не могли действовать одной сплоченной армией. Но это и не требовалось, силы на той стороне были так же разобщены и не имели одной монолитной армии, связанной единым центром управления. Задача захватчиков была простой. Треть армии, в основном тюрки Коканда должны были ударить на востоке. Каракалпаков было опасно использовать против их соотечественников, засевших на Мангышлаке, а вот против Уйсуней, старых врагов их вполне можно задействовать.
Центр взяли на себя бактрийцы, там они по прогнозам столкнуться с армией Аргынов стянутых сюда с Севера. Эти племена редко пересекались друг с другом, общей границы у них никогда не было. Здесь сложностей не ожидалось, дисциплинированные бактрийцы выполнят любую волю своих господ — британцев.
На западе атакуют лучшие силы кланов: воинственные Пуштуны и сильные в магии индийские кланы. Эти воины уже несколько веков перенимают опыт британкой армии, они лучше вооружены, обучены и тактически грамотны. Танки, броневики, артиллерия, поддержка ударными вертолетами и авиацией делают эту группу самой опасной в предстоящем противостоянии, если не считать войска напрямую подчиненную полковнику Маккейну.
А вот полковник собрал под своей рукой настоящую элиту, пятьдесят тысяч пехоты, состоящей из матерых ветеранов. Гуркхи — верные псы британцев, в бой на Мангышлак пойдут лучшие из кланов Непала: Гурунги, Шерпы и Таманги. Все непальцы в обязательном порядке проходили парашютную подготовку, могли без бронетехники и тяжелого вооружения на равных противостоять полноценным армейским подразделениям. Это были идеальные десантники, штурмовики укреплений, войска для работы в тылу противника.
До начала операции оставались считанные дни, но полковник Маккейн все же проклинал нерешительность лондонского командования, атаковать нужно было сейчас, когда все противники упиваются триумфом в Сузах, а самоуверенный мальчишка Чинхва увел единственную ЗРК от Мангышлака, оставив полуостров беззащитным от атак с воздуха. Но пока трусишки Форин Офиса не убедились в том, что русские и китайцы в очередной раз их нагрели, ждать отмашки было бесполезно. Главное, чтобы потом не было бы поздно!
— Майор Томпсон, есть изменения в диспозиции противника?
— Полковник Маккейн, все по-старому. Они, конечно, зашевелись, наши приготовления трудно не заметить, но ничего радикального сделать не успеют. Более того сейчас самый удобный момент, фрегат «Азов» далеко от Мангышлака и для атаки нам даже не нужно привлекать помощь Форин Офиса.
— Ты же знаешь, майор, наверху любят потянуть, чертовым пиджакам невдомек, что минуты их промедления оборачиваются тысячами жизней верных сынов Британии. Но это все лирика, давайте к делу. Майор Линдеман, как скоро вы присоединитесь к Гуркхам?
— В течении недели, быстрее вскрыть линию обороны будет тяжеловато.
— Не быстро, но мы можем подгадать наше выступление, так, что непальцы будут без брони пару дней.
— Было бы прекрасно сэр, вы же знаете брать укрепления впопыхах это слишком большие потери.
— Это понятно, капитан Харрис, что у вас?
— У нас лучшие полетные карты, спутниковая система отработала на все сто. Штурманы транспортов изучили маршруты, они доберутся до цели даже с закрытыми глазами. Ударная авиация готова бомбардировать позиции Чинхва хоть круглосуточно.
— Отлично, капитан Глот, а чем вы нас порадуете?
— Все готово, ждем только одобрения Форин Офиса. Но мы полагаем операция станет возможной только после того, как лидеры стран покинут Сузы.
— Ну, что же, господа, мы сделали все, что могли, осталось только ждать.
Моя Эскадра пока шла по каналу, до выхода в Каспийское море было несколько часов. Я давно ждал нападения со стороны Коканда, даже определенным образом провоцировал британских сателлитов на атаку. Вызов от возможных оппонентов был неизбежен. Свободный Клан не имеет защиты государства, а потому войну мне могут объявить не только кланы, но даже страны.
