- Не знаю, дочка. Но думаю, оно не было ложным, скорее нерадостным. Видящие не ошибаются. Никогда. Ничего удивительного, что вы о них ничего не знаете. Удивительно, что золотые выжили! Думаю, удалось им это лишь благодаря тому, что золотые (те, что остались) поддерживали связь с Посланниками. С теми, кто показал им мир, в котором крылатые считают себя детьми Неба. Они привели золотых в королевство и позволили остаться.
- То есть Посланники спасали золотых от гонений? Зачем? Чувствовали свою вину? – Спросила Стефани.
- Правильный вопрос, дочка. Как всегда, правильный. Может, оно и так, - Бер мрачнел тем больше, чем дальше продвигался его невесёлый рассказ. – А только стыд Посланникам не ведом. Они никого не любят. Нет в их сердцах любви, если у них вообще есть сердце!
- Они жестоки? – Его величество нахмурился.
- Нет любви, я сказал. Но нет и злости. Они… Словно не живые. Больше ничего не могу сказать. Я был ребёнком. Но помню одно – мне было страшно.
- Вы сказали, что в мире эльфов вновь увидели… Посланников? – Рольф пытался сложить в своём сознании общую картину, но она каждый раз она рассыпалась на мелкие фрагменты, которые никак не хотели вновь срастаться воедино.
Каждое произнесённое слово эхом разлеталось по залу. Из-за этого у присутствующих создавалось ощущение, что за ними кто-то наблюдает…
- Увидел. Увидел и… забыл.
Выдержав театральную паузу, Бер продолжил:
- Посланники стёрли мне память и дали приказ эльфам закрепить результат (уж что-что, а в воздействии на сознание козявкам нет равных среди миров!). В залог взяли одного из них.
- Эльфы – с Посланниками заодно? – Стефани не верила в подобное, её отношение к тем, кто когда-то спас ей жизнь не поменялось.
С другой стороны, слова старика подтверждались фактами. Лили и золотые драконы. Дар Кассандры. Странные события, происходившие в их судьбе. И потом… Как-то же обычная девушка, певица из Нижнего города, прошла артефакт! Каждое из этих утверждений, безусловно, можно было подвергнуть сомнению, вот только никаких других версий у драконов всё равно не было.
- У букашек свои правила, - старик покачал головой. - Они ни с кем и никогда не бывают «заодно» девочка, запомни! Эльфы вступают в сделку лишь при одном условии, тем более в сделку с сильнейшим! Либо у них козырь в кармане, либо…
- Либо – что? – Алекс на секунду оторвалась от своих записей (не известно какие распоряжения поступят от его величества, но такой сенсационный материал журналистка просто не могла упустить!).
- Либо козырь в кармане противника. Шантаж, прямой и беспринципный – вот единственная возможность договориться с букашками! Эльфы хитры и коварны. Только благодаря этому они и живы. Чтобы понять, нужно прожить хотя бы сутки в шкуре комара, когда любой тебя может прихлопнуть, не смотря на всю твою магию!
- Хорошо, - король встал рядом с Бером. – Хорошо. Допустим, вы правы, и всё действительно так. Но что дальше? Кто эти Посланники? Что им нужно?
- Последние дни я провёл в глубокой медитации. Зелья. Давно забытые вами практики. Я вспомнил. Не всё, но достаточно, чтобы двигаться дальше. Посланники связаны с той скульптурой. Когда я был ребёнком, с погодой творилось примерно то же, что и сейчас. Морозы. Метели. Проливные ливни и невыносимая жара. В этом мире жить было практически невозможно! Взрослые говорили о переселении. И тогда явились ОНИ. Явились и что-то спрятали в той мраморной штуке! Что-то вроде хрустальной сферы.
- Красивая, - Лили вдруг перебила Бера. – Не больше яблока, но имеет способность расти. Соткана словно из капелек дождя, в каждой прячется крошечная радуга… Я помню, что видела это… это чудо. Я была тогда ещё младенцем, но такое… Такое невозможно забыть!
- Предлагаю вспомнить. Думаю, надо начать с неё. С этой вещицы, чем бы она не была, - ухмыльнулся зельевар, потирая руки. – Мы выманим ИХ! Что бы они туда ни спрятали!
Едва маг произнёс эти слова, пространство вокруг завибрировало. Совсем как в тот день, когда на балу во время отбора появились «мятежники». Стефани попыталась найти взглядом Рольфа, увидела, как принц рванулся к ней, но не успел. Никто не мог пошевелиться. Так же, как и тогда. Но если в прошлый раз «посланник» был один (тана Крейг под личиной), то сейчас зал медленно заполнялся «гостями».
Они появлялись из ниоткуда. Золотые волосы, ярко-зелёные глаза, аура мерцает от тел. Отрешённые лица, свободные светлые одежды. Присутствующие в зале могли их рассмотреть, но не могли пошевелиться. Мысли - и те замерли в оцепенении.
Неизвестные проявлялись с каждым мгновением всё ярче, постепенно обретая силу присутствия «здесь и сейчас». Сначала лишь едва заметные образы. Фантомы, дрожащие в воздухе. Но уже спустя несколько минут перед драконами предстали люди, от тел которых струился мягкий, золотой свет. Они были прекрасны! Улыбались… Однако чем дольше драконы вглядывались в незнакомых им существ, тем больше понимали – Бер прав! От Посланников (никто не сомневался, что это были именно они) исходила Сила. Сила, у которой не было… «лица».
