- Живут там разные существа, на глаза которым лучше не попадаться, - вздохнул Дряхлый. - Около лесопилки насекомые завелись, съедающие заживо любого, кто к ней приблизиться. На рудниках зверье хищное обитает. В общем, не подобраться ни к чему, что могло бы вас заинтересовать, как господина энтих земель.
- Оружие у вас есть? - поинтересовался Макс.
- Только то, что вы видели.
- Мда-а-а... Понятно. Ты упоминал о насекомых, живущих около лесопилки. Что они из себя представляют?
- Жучки. С мой ноготь величиной. Поселились, окаянные, на дереве, что растет неподалеку от лесопилки.
- На одном единственном дереве?
- Как есть.
- Огниво в деревне есть? - Максу пришла в голову идея, как избавиться от насекомых. Сжечь их! Вместе с их логовом.
- Есть, господин, есть, - засуетился дедок.
Через пять минут Макс уже шагал по лесной тропинке следом за Дряхлым, в сопровождении еще пяти мужиков, тащившими вязанки с хворостом.
- Вон оно, то самое дерево, - подал голос старик, указывая на вековой дуб, возвышающийся над остальными деревьями. Расстояние до него было еще метров сто, но Дряхлый остановился.
- Дальше нельзя, господин. Проклятые насекомые очень быстро бегают!
- Как далеко они отходят от дерева?
- Мы как раз на границе их досягаемости стоим, - ответил старик. - Они, заразы, не выскакивают сразу. Подпускают поближе. Можно дойти и встать всего в нескольких метрах от дерева, и только тогда они выскочат. Настигнут враз!
- Тачки в деревне есть? - через несколько минут раздумий спросил Макс. - Вы же наверняка перевозите что-нибудь тяжелое с одного места на другое.
- Господин! Одна тачка осталась! Лишимся ее, и все! - застенал Дряхлый. - С поля урожай возить будет не на чем! А лесопилки, где есть столярный цех с инструментом, у нас нет. Не губи!
- Постой-ка! А что у вас за урожай? - мигом сориентировался Макс, прекрасно помнивший, что в большинстве игр продукты питания относятся к ресурсам.
- Пшеница, да зелень разная, - поколебавшись, признался Дряхлый, получив от других мужиков, стоявших тут же, осуждающие взгляды. - Только нам едва самим хватает, дабы не протянуть ноги с голоду.
-
- Дряхлый, не волнуйся, - успокоил старика Макс. - Я не собираюсь отнимать у вас еду, но вот насчет тачки извини. Она нужна для захвата лесопилки. Волоките ее сюда.
По прошествии десяти минут в пределах видимости появился один из отправленных в деревню мужиков. Он катил по дороге небольшую телегу, целиком изготовленную из дерева. Даже колеса, и те были деревянные.
- Кладите на нее хворост, - приказал Максим, - и подойдем поближе.
- Господин, ежели ничего не получиться? - обеспокоился Дряхлый. - Тогда и телеги лишимся, и лесопилку не отвоюем.
- Будем надеяться на лучшее, - Максим не был уверен в своей затее, но еще до этого рассудил, что лучше лишиться тачки, чем одного из крестьян, которого нужно будет отправить с зажжённой вязанкой хвороста к дереву. В последнем случае он сильно рисковал потерять этого крестьянина, и тем самым еще более значительно замедлить свое развитие в игре.
- Поджигай, - распорядился он, и спустя мгновение хворост запылал, выбросив в воздух полутораметровые всполохи огня.
Подхватив телегу за две оглобли, они поволокли ее к дубу. Когда до того оставалось метров двадцать, на его коре появилась черная движущаяся масса, выплывающая изо всех щелей.
- Это они, - захрипел резко побледневший старик, с надеждой оглядываясь назад, в сторону безопасного места за пределами досягаемости насекомых.
- Разгоняемся! - крикнул Макс. Уперевшись вместе с мужиками что было сил, ускорили телегу.
- Отпускаем, - заорал он в десяти метрах от дуба и выпустил оглобли из рук.
Телега по инерции проехала оставшееся расстояние и уткнулась в дуб. Полыхавшее на ней пламя тотчас перекинулось на дерево, вобрав в себя и полчища насекомых.
