- Ты за этим всех позвал? - грубовато отозвался Смит. - Мне по хрену, где ты и с кем ты! У меня своих забот по самые...!!!
- Нет, не за этим. Смотрите видеозапись! Если у кого появятся комментарии, с удовольствием их выслушаю.
Перед глазами союзников развернулась картинка: пологий склон холма, практически лишенный растительности, пролегающая у его подножия широкая дорога, на другой стороне которой начинался хвойный лес.
- Это ты смотришь? - обратился к китайцу Макс.
- Нет. Это один из моих разведчиков.
- Ты с собой взял всего пятерых орков! - тут же вклинился в разговор Смит. - Зачем так дробишь отряд? Не выживешь же при нападении!
- Выживу. Зайди в мой профиль и увидишь, что по пути я присоединил небольшую группу гоблинов.
- Здесь и гоблины встречаются? - удивилась Лея. - Я думала, что присутствующие расы ограничиваются теми, что были представлены перед началом игры. Когда выбирали, за кого играть.
- Это не так, - сдержанно пояснил Ли. - Встречаются и гоблины, и кентавры, и разумные арахниды. Причем последние живут исключительно в подземельях. Но вернусь к нашим гоблинам. Как известно, бойцы из них получаются отвратительные, зато как разведчики они прекрасны. Незаметные, юркие, способные слиться даже с равнинной местностью так, что можно пройти в двух шагах и не заметить. Решив использовать их лучшие качества, я их поодиночке отправил в разные стороны, повелев в случае необходимости или опасности выходить на связь. Сам мониторил раз в четыре часа. И вот, получил.
Тем временем гоблин, покрутив головой по сторонам, и дав возможность союзникам увидеть всю окружающую его местность, решил спуститься на дорогу. Сделал пару шагов и остановился, чем-то насторожившись. Его взгляд остановился на кромке леса, прилегающего к дороге.
- И чего там такого? - с недовольством спросил Джон. - Какой-то игрок? Ты этим хочешь нас удивить? Так я тебе готов прямо сейчас одну истину открыть. Их здесь много! Три тысячи!
- Значительно меньше, - степенно отозвался Сяолун. - Многие успели умереть. Только дело не в этом. Смотри дальше.
Все внимательнейшим образом всматривались между деревьев, пытаясь увидеть то, что так насторожило гоблина. Пытаясь увидеть кого-то живого - игрока, либо отряд воинов, никто поначалу не обратил внимания на темный дым, медленно ползущий из глубины леса.
- Смотрите! - наконец, обратил на него внимание Смит. - Дым! Он странный!
Все мгновенно переключили внимание на деталь, замеченную американцем.
- Горит что-то, - предположил Макс, не увидев в этом ничего странного.
- Обрати внимание на местную живность. Дым ее поглощает! - пояснил Смит.
Макс пригляделся, нашел глазами белку, спустившуюся с дерева всего в нескольких метрах от надвигающейся полосы дыма. Не выказав ни малейшего признака страха, она принялась бегать вокруг дерева в поисках еды. Найдя орешек, она уселась и принялась его грызть.
За это время расстояние между ней и надвигающейся дымовой завесой сократилось до какого-то метра. Неожиданно для Макса, кромка дыма в месте, наиболее близком к белке, видоизменилась. Она начала наползать быстрее, нежели во всех других местах! Образовался своего рода "язык", в мгновение ока слизнувший белку, и... вобравшийся обратно в общую массу наступающего дыма. Грызуна в том месте больше не было.
- Это что было? - потрясенно спросила Лея, тоже заприметившая ту белку.
- Еще не все. Смотрите дальше, - спокойно ответил Ли.
Гоблин повернул голову, и все увидели большую группу всадников.
