и колледжей, рассуждал я, и разослать по ним мои плакаты? Или, может быть, купить фальшивую бороду и
объявить местной прессе, что я намерен провести собственный следственный эксперимент. Я знал, что Иан был
прав, когда сказал, что мне необходимо встретиться с тем человеком. И не только для того, чтоб убедиться в
том, что он Майтрея, либо в обратном. Я должен был поведать ему о своих намерениях и про то, как он
изменил мою жизнь.
Спать я лег в возбужденном состоянии. Но я не догадывался, по крайней мере, некоторое время, что поиски
моего попутчика из автобуса отойдут на второй план. Потому что, как выяснилось, кто-то искал меня.
Возникла реальная угроза того, что моя тайна — тайна, которую я должен был хранить в строжайшем секрете
— будет раскрыта.
Потому что кто-то узнал ее.
И этот кто-то преследовал меня.
ГЛАВА 11
В которой Дэниел неожиданно для себя самого
оказывается в очень неприятном положении
Поначалу я даже не знал, что думать.
Честное слово, не знал.
Я предположил, когда вскрыл пакет, что это, должно быть, случайное совпадение. Или если уж не
совпадение, то наверняка розыгрыш.
Но теперь... теперь это казалось зловещим.
Я вновь взял пакет, внимательно изучил его содержимое.
Коротенькая записка:
И темно-синяя бейсболка, на которой вышито всего одно слово: ДА.
Пакет был послан из Лондонского района с индексом W1. Адрес на пакете, равно как и сама записка, были
напечатаны. Я внимательно рассматривал кепку, ища ключи к разгадке, а потом понял, что зацепиться не за
что. Я просто занимался глупостями: сидел и разглядывал кепку.
На секунду меня охватила паранойя. А что, если моя тайна раскрыта? Что, если Иан проболтался? Или кто-то
подслушал наш с ним разговор? Вдруг кто-то замыслил что-то дурное против меня? Может, у меня появился
мститель? Злой усатый негодяй, задумавший меня погубить! Или...
Стоп.
Иан.
Ну, конечно, это Иан.
Все очень просто. Загадка разрешена.
Иан не только посвящен в мои планы; он — заинтересованное лицо. Ему известно про мою затею, причем с
самого начала. И он уже пообещал «наказать» меня. Это Иан Коллинз, чтоб ему пусто было.
Я рассмеялся и покачал головой, как я надеялся, с сожалением в глазах.
Ну да, он считает себя чемпионом по розыгрышам. Думает, сумеет выиграть пари. Решил, что, послав мне эту
кепку — аналог лошадиной головы, — испугает меня. Напустит на меня страху. Заставит усомниться в своей
правоте и признать, что я поступаю дурно или бессмысленно.
Но я знаю, как поставить его на место. Я не буду реагировать на его посылку. Сделаю вид, будто я ничего не
получал.
Рано или поздно он попытается выяснить мое отношение к его «подарку». Точно так было, когда он прислал
мне валентинку — якобы от Лайонела Ричи. Скоро Иан не выдержит и скажет: «Послушай, ты наденешь когда-
нибудь эту чертову кепку или нет? » И тогда я посмотрю на него — с грустным сожалением во взгляде, кивну и
отвечу: «Да»
И ему станет досадно, ведь это будет еще одно «да» в моем багаже.
И победа останется за мной.
Хотя, надо признать, про валентинку от Лайонела Ричи он никогда не упоминал.
Я шел по Риджент-стрит59. Опять зазвонил мой телефон. Я ответил.
— Ты кто, приятель? — спросил голос на другом конце линии.
— Дэнни. А ты кто?
— Я нашел объявление, в котором сказано, чтобы я тебе позвонил. Зачем?
— А, нуда. Не хочешь мило побеседовать?
Звонивший помолчал, потом расхохотался и, обозвав
меня придурком, повесил трубку.
Я вздохнул. Пока кампания «Позвони мне» не приносила больших успехов. Звонили многие, но почему-то
никто из них не пожелал развлечься «милой беседой».
Это был уже следующий день, и мне не терпелось встретиться с Ианом. Я хотел посмотреть, надолго ли его
хватит, прежде чем он заведет разговор про кепку.
Мы договорились встретиться после обеда в пабе «Йоркшир грей».
Я вышел из дому чуть пораньше. Наметил для себя еще одно дело: нужно было попытаться как-то
объясниться с Ханной. Прошло уже некоторое время с тех пор, как я испортил ей свидание, и я надеялся, что
сумею как-нибудь сгладить свою вину.
— Простите? — обратился ко мне высокий мужчина лет шестидесяти пяти в твидовой шляпе и синей
куртке. Он стоял у пиццерии, сжимая в руке пачку листовок. — Не желаете ознакомиться...
У мужчины было доброе лицо, поэтому я взял у него одну листовку и начал читать плотный текст, набранный
мелким аккуратным шрифтом.
Я глянул на мужчину, моргнул пару раз. Если судьба западного мира находится непосредственно у него в
руках, то мне, пожалуй, лучше отправиться на восток.
