«Меня удалили», - Стефани выглядела довольной собой. «Он тосковал по мне, бедное чудовище. Не принял Нину. Даже пытался напасть на нее ».
«Было очень трудно», - жестикулировал Степаков руками, как бы изображая большую физическую проблему. «Ко мне пришла Нина. Она не могла с этим справиться, поэтому предложила вернуть Стефани ».
«А Генри приехал на прогулку?»
«Я пришел как охранник, присматривающий за Стефани, как вы бы сказали». Рэмпарт даже не взглянул в сторону Бонда.
«Мммм». Бонд по-прежнему казался не совсем счастливым.
- Джеймс, - соблазнительно понизился голос мадемуазель Адоре. «Это была своего рода контрактная операция. Нас наняли. Деньги в банке.'
«Мыши», - пробормотал Бонд, и все они знали, что он имел в виду. Мыши - английская аббревиатура, используемая всеми разведывательными сообществами для обозначения четырех основных мотивов шпионских агентов: деньги, идеология, компромисс или эго. Французов привлекли деньги. В наши дни это часто было самым сильным мотивом.
«Почему Лондон? Почему ты . . . ? - начал Бонд. Но в этот момент дверь открылась, экран отодвинулся, и вернулся Алекс с невысоким худощавым мужчиной с растёпанными волосами и в очках.
«Входи, Владимир. Добро пожаловать! Степаков отодвинул стул и раскинул руки, чтобы обнять пришедшего.
9
МАЛЕНЬКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЛЫКО
Пышное приветствие Степакова и его предыдущее описание не оставили ни у кого сомнений в том, что приведенный Алексом человек был Владимиром Лыко. В самом деле, он был почти карикатурой на академика: во-первых, его потрепанный пиджак был с кожаными заплатами на локтях, западный знак офиса в рощах академических кругов. Вся его внешность была неопрятной: человек, оторванный от реального мира, маленький, запуганный, серый человек. Да, сообразил Бонд, это был типичный серый человек - идеальный шпион, которому было трудно поймать взгляд официанта. Это было старое определение идеального агента. Итак, вот он, безупречный лицемер, входит в комнату.
Когда Степаков обнял его, профессор, казалось, отпрянул, как бы смущенный этим проявлением привязанности, и в его глазах было то беспокойное качество, которое ассоциировалось с кем-то, кто внезапно был освобожден из тюрьмы библиотеки, тюрьмы для учебы и теперь находится на свободе в непривычном солнечном свете реального мира.
«Мой бывший заключенный», - прогремел Степаков, воодушевившись и действуя в полную силу, волосы спадали ему на лоб, длинное клоунское лицо застыло в удивлении, брови изогнулись, а рот раскололся, как долька арбуза. «Мой бывший заключенный, а теперь мой постоянный агент по проникновению в « Чаши-Правосудия ». Он одарил всех своей широкой улыбкой, выводя маленькую нервную фигуру в центр сцены и разговаривая при этом. ‘Профессор Владимир Лико есть что сказать. Вам будет предоставлена возможность допросить его позже, но вы, капитан Бонд, и вы, Пит Ньюман, - пауза и смех, ткнув пальцем воздух в их общем направлении, - вы должны понимать, что это единственный настоящий допрос, который вы проведете. У него есть ответы, если у вас есть вопросы ».
Маленький с растрёпанными волосами профессор откашлялся, руки двигались вперед, словно собирая конспекты лекций на невидимой кафедре. Когда он понял, что нет ни конспектов, ни кафедры, он опустил руки и несколько секунд не знал, что им делать. Он откашлялся во второй раз, а затем начал говорить с уверенностью, которая, казалось, не соответствовала его внешности. Он говорил по-английски, четко и ясно, с оттенком южно-лондонского акцента.
«Генерал Степаков расскажет вам часть моей истории», - начал он, подняв глаза, почти злобно глядя на собравшихся. «Я был дураком, который хотел материальной выгоды, предлагаемой мне "Весами Справедливости". Когда моя глупость раскрылась, стало ясно, что моей стране и партии лучше всего послужит моя работа под прикрытием.
«Позвольте мне сначала объяснить, на что, вероятно, намекнул генерал. «Чаши Правосудия» - поистине хитрая группа. Работая на них, я еще не встречал лицом к лицу другого старшего члена их контролирующего органа.
«Этих мужчин и женщин можно было обучать в лучших шпионских школах мира. Во время моих многочисленных бесед с генералом Степаковым стало ясно, что они действуют по таким строгим правилам, что самая сокровенная ячейка организации всегда находится на расстоянии вытянутой руки. Таковы Весы правосудия, удовлетворенный, продолжил Лыко.
«Моей первой обязанностью в организации был, как вы знаете, сбор и распределение средств, в основном в долларах США. Именно на этом этапе генерал показал мне ошибочность моего пути ». Еще один небольшой поклон Степакову.
Бонд задавался вопросом, сколько сценария Лыко был написан для него. Несмотря на свою уверенность, профессор, казалось, намеревался извиниться, публичное признание, которое могло даже потребовать публичного покаяния.
