– Какая невероятная идея! – возмущается Сью. – Ну и воображение у вас, Элизабет!
Элизабет качает головой:
– Боюсь, воображение меня и подвело. Стоило сообразить, что номер Шивон в карман Джойс подбросили вы, все встало на свои места.
– О, а я гадала, почему ты об этом спрашиваешь, – подает голос Джойс.
У Сью Рирдон гудит телефон. Она открывает сообщение и улыбается.
– Ну, легка на помине – это как раз мама Поппи. С хорошими новостями.
– Расскажите-расскажите, – просит Элизабет.
– Пишет, что алмазы нашлись. В микроволновке у Джойс, подумать только! Какая очаровательная простота. Но, думаю, дальше можно и без перчаток.
Нажав кнопку интеркома, Сью Рирдон обращается к водителю:
– План меняется. Поселок для пенсионеров Куперсчейз. Это недалеко.
Электронный голос отвечает:
– Почтовый индекс?
Сью, ненадолго задумавшись, достает из сумочки револьвер и наводит его на Джойс.
– Джойс, какой там индекс?
Крис Хадсон грызет морковную палочку. Не так уж плохо, если привыкнуть. Нет, все-таки плохо, но это не имеет значения. Конни Джонсон уже в камере. Допрос не затянулся. Он почти полностью состоял из обещаний убить его, Донну, Богдана и того типа, за которого она приняла Рона. Богдану достались особенно живописные оскорбления. А вот о Патрис она не вспомнила, прошлые угрозы забыты. Крис не станет рассказывать о них ни Патрис, ни Донне. И знает, что Рон с Богданом тоже не скажут.
Допрос Райана Бэйрда прошел спокойнее. Восемь минут молчания и судорожных рыданий, после чего его адвокат предложил продолжить утром. Превосходно. У Криса освободился вечер.
Крис не мог не отметить, что адвокат Бэйрда стал еще больше следить за одеждой, хорошо подстригся и даже начал сбрасывать вес. По-прежнему благоухает дезодорантом, но Крису ли не знать, что все сразу не делается. После допроса адвокат отвел Донну в сторонку и пригласил где-нибудь выпить. Свое кольцо он наверняка спрятал в карман. Донна сказала, что она с удовольствием, но им лучше подождать, дабы не ставить под угрозу текущее расследование. Даже в конце трудного дня Донна быстро соображает.
Мысли Криса возвращаются к столику перед Мейдстоунским судом, к обещанию, данному Роном и Богданом. Не обманули, спасибо вам, ребята. В следующее воскресенье Патрис опять приезжает в Файрхэвен, и в этот раз Крис скажет ей, что любит. Бывает, что мироздание поворачивается к вам лицом. Он надеется, что и желания Элизабет с Джойс тоже сбудутся сегодня.
Мужчина по доброй воле ест морковные палочки. Не это ли то, к чему и следовало стремиться?
Теперь в дуло пистолета Сью Рирдон смотрит Элизабет. Сколько она видела перед собой эту картину за время службы? Двадцать? Тридцать? А до сих пор жива.
Основное правило гласит: если тебя не убили сразу – не убьют. Всегда возможны исключения, но переживать из-за них нет смысла.
Коронерский фургон уже направляется к Куперсчейзу. Каким образом Шивон нашла у Джойс алмазы? Кто-то точно сказал ей, где искать. Ибрагим? Стефан? Их вынудили признаться? Только не это. Следует сохранять спокойствие.
– Не поведать ли вам, как, на мой взгляд, все было? – спрашивает Элизабет. – Просто чтобы время скоротать. Или для вас все это отдает джеймсбондовщиной?
– Прошу, поделитесь, – отвечает Сью. – Передать не могу, как я рада, что сумела вас одурачить.
– Поппи нашла письмо, – начинает Элизабет. – Как и говорила Джойс. Но она не отправилась за алмазами и матери письма не передавала. Она показала его вам, потому что Поппи – это Поппи. Она честно выполняла свою работу. А вы прочли письмо, прочли признание Дугласа. Однако признание для вас открытием не стало, вы и так все знали. Вы ведь с Дугласом вместе все это задумали, да?
– Небольшой пенсионный вклад, – признает Сью.
– Мне пришла было в голову страшная мысль, будто Поппи с Дугласом – любовники, – продолжает Элизабет. – Но я ошиблась. Любовницей Дугласа были вы.
– О-о-о, да! – восклицает Джойс. – Теперь понятно.
– Я правильно поняла? – уточняет Элизабет.
– Правильно.
Джойс переводит взгляд с одной на другую.
– Ну и тип же этот Дуглас.
– Мне ли не знать, насколько он был привлекателен, – говорит Элизабет. – Я на десять лет старше него, вы – на десять лет моложе. Он лихо преодолевал разрыв между поколениями, да?
– Он был очень красив, – поддерживает Джойс. – Совсем не в моем вкусе, не в обиду вам обеим, но очень красив.
Элизабет заглядывает в глаза Сью:
– И вот вы прочитали письмо, нашли ключ, номер ячейки и прочее. Он, как я понимаю, не говорил вам, где их спрятал?
– Сказал, что в надежном месте, – отвечает Сью.
Элизабет кивает.
– Итак, эта информация оказалась интересной. По меньшей мере, полезной. Но главная новость обнаружилась в конце письма, да? Там, где он пишет, что все еще любит меня. Что готов ждать, если нужно. Тогда-то вы, наверное, поняли, что в этом деле вы уже не вместе. Что не уйдете с ним в закат, унося двадцать миллионов. В этот момент вы пришли к мысли, что должны его убить.
Сью пожимает плечами. Ствол револьвера следует за ее движением.
