По карте города невозможно запеленговать объект интереса с точностью до квартиры – более конкретный поиск всегда лучше проводить на месте. Я достал смартфон, еще раз взглянул на фотографию девушки, настраивая биологический локатор, и, не спеша, побрел к дому. Ощущение присутствия искомого человека начало усиливаться. Почти сразу, например, я установил, что Кристина проживает точно не в третьем подъезде.
«НЕГАТИВ».
Область солнечного сплетения отозвалась чувством дискомфорта.
Ясно, значит во втором. Этаж-то какой? Я переводил взгляд с окна на окно, поднимаясь все выше, пока нутра не коснулась «кошачья лапка», – шестой этаж. Прекрасно, дело за малым.
Мне посчастливилось взбежать на крыльцо как раз в тот момент, когда из подъезда выходила штатная бабушка. Поздоровавшись, я прошмыгнул мимо, нырнул в лифт. Выйдя на шестом, обнаружил четыре двери. Но, поскольку сегодня я был в ударе, почти сразу ощутил едва ли не осязаемую нить, ведущую к цели.
Я вдавил кнопку звонка. Довольно долго ничего не происходило, затем биолок маякнул о том, что меня кто-то пристально изучает. Я достал удостоверение частного детектива, поднес к дверному глазку.
– И что это значит? – донесся из квартиры глухой женский голос.
– Что нам нужно поговорить.
– Мы с вами незнакомы!
– Потому я и показал удостоверение.
– Но если мы незнакомы, о чем нам говорить?
– Лично мне с тобой – не о чем. Я представляю частное лицо, которому небезразлична твоя судьба.
Возникла пауза, а затем невидимая собеседница спросила на полтона тише:
– Какое еще лицо?
– Может, уже впустишь? Я не хочу, чтобы имя моего клиента стало известно твоим соседям. Да и тебе самой лишние слухи ни к чему. – Я наклонился поближе к глазку и многозначительно добавил: – Учитывая род твоих занятий.
Биологический локатор уловил, как из квартиры потянулись ломкие волны сомнений и легкого шока. Кажется, мне удалось дернуть за нужный рычажок. Щелкнул замок, дверь чуть-чуть приоткрылась. Я увидел миловидное личико и снова поднял удостоверение.
– Можешь взглянуть получше. Бери.
– Через порог не передают.
– Тогда выйди сюда. А еще лучше – дай войти мне.
– Откуда мне знать, что это настоящий документ?
– Он заверен печатью управления внутренних дел Серпейска.
– Откуда мне знать, как выглядит печать управления внутренних дел Серпейска?
– Погугли, – раздраженно буркнул я, пряча ксиву.
Тонкие брови надломились домиком возмущения.
– Вы мне хамите?
– Слушай, милочка, будь я бандитом, уже бы вышиб дверь секунд десять назад. Однако стою, пытаясь увещевать тебя, и даю повод для сплетен твоим соседям. Жилец квартиры справа, например, давно прилип к глазку.
Она неуверенно скосила взгляд на соседнюю дверь, немного потупила, но все-таки приняла решение и отступила вглубь квартиры. Я прошел, закрыл дверь, бегло осмотрелся. В тесной прихожей стояли старый советский трельяж, деревянная подставка для обуви. Блеклые, кое-где потрепанные обои, допотопный линолеум на полу. Типичная однушка под сдачу.
Кристина была молода и красива. Короткие темные волосы, большие черные глаза, подтянутая фигурка. Она плотнее запахнула полы шелкового халатика, по-прежнему настороженно меня изучая.
– Что такое? Все еще гадаешь, не бандит ли я?
– Думаю, чего вы такой невоспитанный. На быдлоту вроде не похожи, а «тычете» прям с порога.
– Завязывай с этим. Мы с тобой примерно одного возраста, так что не надо жеманничать.
Девушка скупо улыбнулась.
– Жеманничать… Я уж решила, в этом городе и слов-то таких не знают… – Она более внимательно осмотрела меня, буквально с головы до пят. – Ну, хорошо. Так кем
– Я – частный детектив.
– А я как будто бы знаю, что это значит.
– Это значит, что у меня есть наниматель, который заинтересован в твоей безопасности.
Она забавно дернула маленьким носиком.
– Кто?
– Герхард Петров.
– Гера… – вздохнула, покачав головой.
– Помнишь его?
– Конечно, помню. – Она изобразила пальцами кавычки – жест, уверенно вошедший в арсенал современного жителя мегаполиса. – Мой «поклонник номер один».
– Именно так он себя и позиционирует.
– С ним все в порядке?
– С ним – да. Но Герхард Алексеевич беспокоится, что в беду попала ты.
Кристина цыкнула, вновь покачала головой.
– Я как чуяла, что он проблемный. – Она задумчиво погладила себя по плечам, затем спросила, уже переключившись на другие мысли:
– Кофе будешь?
– Не откажусь.
– Мне надо переодеться. Проходи на кухню. Я там в кружку насыпала уже. Если хочешь, залей кипятком и пей.
– Дождусь тебя.
Девушка более внимательно, чем прежде, осмотрела меня с головы до пят.
– Мужчина, который ждет? О-бал-деть, куда я попала…
Кристина скрылась в единственной комнате, а я разулся и прошел на кухоньку. Здесь обстановка тоже не блистала изысканностью и разнообразием. Возле стены – стол с тремя ножками. Электрический чайник, наполовину полная «полторашка» минералки, пепельница с окурками и цветастая кружка с щепоткой кофе на дне. Пара утлых табуретов возле старенького холодильника.
