— Нет, где это видано, чтобы школьники сражались с драконами! — моментально забыв про пирожки, возмущённо воскликнула она. — В голове не укладывается! О чём только служащие заповедника думали?! Драконы же могли пострадать! — выразительно взмахнула пирожком она, вызвав приступ хихиканья у Ади. — Да и детки, в принципе, рисковали… — не смогла пойти против справедливости Иванна.
— Да чего им думать, им Министерство сказало — надо, ну, они и сделали, — вступился за драконоводов Горан, заработав возмущённое гудение со стороны Федоры, которой показалось, что он нарушает композицию разговорами. — Руководство заповедника, на самом деле, было против. Это ещё что, доктор Вайда только в последний момент уговорила их заменить все яйца бутафорскими.
— …И вот после этого я решительно отказываюсь понимать, какого чёрта с Виктора сняли баллы за эти бессмысленные пустышки! — выразил негодование Каркаров.
— Ну, профессор, наверное, они действительно должны были, — протянул совестливый Виктор. — Тем более, Гарри Поттеру и впрямь достался самый сложный дракон…
— Сколько можно это мусолить, вы этот диалог вчера раз тридцать повторили! — поморщился Янко.
Расправившись с тремя пирожками и чашкой чая, Иванна обратилась к Федоре, с головой погрузившейся в творческую стихию, спросив, собирается ли она сегодня вечером в Хогвартс. Не успела Иванна закончить вопрос, как осеклась, ощутив, как словно по волшебству ласкающее прикосновение на её плече в мгновение ока обернулось стальной хваткой капкана, после чего Каркаров в ультимативной форме заявил, что насчёт Завьяловой он лично не знает и знать не желает, а вот она, Иванна, ни в какие хогвартсы сегодня не идёт.
— Да кто говорит, что я куда-то сегодня собираюсь? — вопросила Иванна, которую от его категоричности разобрал смех. — Я просто хотела попросить Федьку, чтоб она не рассказывала Смитам о моём прибытии — думаю сюрприз устроить.
— Док, я могила! — пообещала Федора. — Тем более, видишь же, сегодня мне не до гулянок! — творческий процесс шёл полным ходом, она между делом вскакивала то чтобы поправить локон Горану, то чтобы надавать символических подзатыльников Василисе, которая норовила сделать неправильное выражение лица и испортить ракурс. — Так что за Смитов будь спокойна.
— Вот, кстати, я бы их поблагодарить хотел, — оживился Виктор. — Отчасти, именно они меня на мысль натолкнули.
Каркаров первым делом похвалил его за сообразительность, после чего принялся осыпать Иванну дифирамбами и благодарностью за столь полезное знакомство. Та терпела ровно минуту, после чего выразительно посмотрела на оратора и с крайне грозным выражением лица вручила ему пирожок. Каркаров намёк понял и фонтан красноречия ослабил, тогда Иванна попросила Виктора пояснить пункт насчёт участия Смитов в наталкивании на мысль, и тот кратко поведал ей о своей беседе с англичанками в библиотеке, в ходе которой ему и пришла мысль об использовании уязвимых точек дракона, так что для дезориентации зверюги в пространстве он сразу же стал метить по ноздрям и глазам. За подробностями о приключении Тори в Запретном лесу Виктор посоветовал обращаться непосредственно к той при личной встрече. Иванна тут же преисполнилась ещё большим нетерпением в ожидании посылки со своей «маскировочной» блузой.
В начале четвёртого в кают-компании произошло явление народу Смитов. Пришли они, разумеется, чтобы поздравить Виктора и узнать, ради чего, собственно говоря, так старались Чемпионы: ни к Поттеру, ни к Диггори в Хогвартсе было не подступиться, а слухи среди учеников ходили самые причудливые и противоречивые. Обнаружив Иванну среди дурмштрангского контингента, обе благополучно забыли про свои вопросы и бросились радостно обниматься. Сам Виктор при виде девушек разом забыл заготовленную речь в частности и английский язык в общем, исторгнув лишь скудный набор невнятных звуков. Каркаров, спасая честь любимого студента, «перевёл» слова благодарности для Смитов, которые вежливо старались не заржать в голос.
Разросшаяся компания переместилась на два дивана и несколько кресел перед камином, и только Федора со своими натурщиками не двинулись с места. Иванна первым делом настрого запретила Смитам рассказывать Снейпу о своём приезде, раз десять повторив, что хочет устроить сюрприз. На одиннадцатый повтор Хоуп предложила дать Непреложный Обет, и только тогда Иванна успокоилась и отстала. Хоуп тут же воспользовалась паузой и, чтобы сменить тему, быстренько перевела разговор на обсуждение трофея первого Испытания и теоретизирование про второе.
Федора, признав, наконец, эскиз готовым, сжалилась над моделями и объявила сеанс завершённым, и все трое подсели к остальной компании у камина. Пока Горан размышлял, не пора ли ему, наконец, позавтракать, а Василиса тщательно заплетала косу, Федора раскатала на столике несессер и принялась неспешно упаковывать в него сваленные тут же грудой карандаши.
