Магов было трое: низенький круглолицый босмер, что в момент появления Сандора шел куда-то с охапкой длинных свечей, высокий альтмер с янтарными глазами и бритой почти наголо головой, а также седоватый мужчина в простом коричневом костюме. Альтмер почти сразу отвернулся от Пса с презрительной усмешкой — отчего последний только гнусно усмехнулся. Босмер лишь чуть запнулся, а потом продолжил свой путь, ну а старик в коричневом костюме пожал плечами и вернулся к своему занятию: чтению какого-то фолианта. Все выглядело так, будто к ним тут каждый день бесцеремонно заваливаются громилы с обожженными рожами!
Наконец, за одной из дверей раздался стук каблуков, и она распахнулась, являя перед присутствующими двоих: давешнего паренька в зеленой мантии и…
…И прямоходящего ящера.
Клиган уже был наслышан от Зои о всех расах Тамриэля: людях, мерах и зверолюдах. Но одно дело слушать, и совсем другое — увидеть воочию!
Магистр коррольского отделения Гильдии — а, судя по бархатной мантии, вышитой золотом, это был именно он — был довольно высок, лишь на полголовы уступая самому Сандору. Его голова с выдающимися вперед челюстями была увенчана целой россыпью то ли игл, то ли рогов, часть из которых — снова подтверждение статуса? — были украшены золотыми кольцами. Красные рептильи глаза с вертикальным зрачком почти не моргали, вперившись в Клигана нечитаемым взглядом. Ушей у аргонианина не было, а чешуя отливала ярко-алым цветом со столь же яркими зелеными пятнами.
— У тебя ко мне дело, бретонет-с-с? — вопросительно прошипел Магистр. — Говори быс-с-стро, у меня нет-с-с времени!
Альтмер, что стоял чуть в стороне, скучающе произнес:
— Тикиус, меня ждет графиня! — и, надменно глянув на Пса, добавил: — Так что, думаю, это «важное» дело может и подождать немного — мне нужно получить от тебя последние инструкции!
— Раз-с-с уж я вс-с-се равно отвлекс-с-ся от своих дел, пус-с-сть из-с-сложит с-с-свое дело, — слегка дернул чешуйчатыми губами Тикиус, на мгновение открывая вид на игольчатые зубы. Видимо, это означало раздражение — надменными манерами эльфа или необходимостью возиться с пришедшим бродягой, было не понять. — А ты и так-с-с прекрас-с-сно з-с-снаешь, что и кому говорить, в конц-с-се конц-с-сов, ты прос-с-то отдаш-шь ей зелье и вс-с-се! Так ч-ш-што там у тебя-с-с? — последний вопрос был адресован Сандору.
Не став тратить время, Пес просто открыл мешок и швырнул его на пол, открывая прекрасный вид на груду Велкиндских камней.
— Сколько дадите вот за это дерьмо? — проскрипел он, с усмешкой глядя, как меняются выражения лиц альтмера и аргонианина. Особенно позабавил эльф, точеное лицо которого вытянулось в изумлении, отбросив всяческую надменность.
— Это… Это ж-ше!... — выпучил и без того большие глаза Тикиус.
— Велкиндские камни, — еще шире улыбнулся Клиган. — Так сколько?
— Да это же прямо сокровище какое-то! — воскликнул возбужденно альтмер. — Как раз сейчас, когда Университет урезал снабжение артефактами…
— Ангалмо, — недовольно прошипел аргонианин, первым отошедший от удивления. — Я думаю, тебе уже пора в замок!
— Но ведь… — повернулся было к Магистру эльф.
— С-с-ступай! — отрезал Тикиус.
Недовольно ворча и то и дело оглядываясь на мешок под ногами аргонианина, Ангалмо двинулся в сторону выхода.
— Где ты наш-ш-шел такое количес-с-ство айлейдс-с-ских камней? — прищуренным взглядом посмотрел на Клигана Тикиус. — Впроч-ш-шем, не хочу з-с-снать! Пойдем в мой кабинет-с-с, там обс-с-судим ус-с-словия с-с-сделки.
Кабинет Магистра находился рядом с залом, практически за той же дверью, из которой и появился Тикиус. Отослав мальчишку-стажера обратно к конторке у двери, аргонианин жестом предложил Сандору стул.
— Как ты уж-ш-ше понял, з-с-совут меня Тикиус-с, — уселся за стол аргонианин. — И я готов купить-с-с у тебя вс-с-се камни, с-с-сколько у тебя их ни ес-с-сть. С-с-скаж-ш-шем… — тут Магистр на пару мгновений задумался, — по ц-с-сене тридцать дрейков з-с-са ш-ш-штуку.
Клиган тоже задумался. Тридцать дрейков — золотых монет — были очень щедрой ценой! Конечно, как он понял, в Тамриэле золото стоило дешевле, чем в Вестеросе. Но на тридцать дрейков крестьянская семья могла прокормиться на протяжении полугода. А на выручку от всех камней можно было и вовсе купить дом в квартале Великого Дуба!
— У меня их семьдесят четыре, — проскрипел Пес. — Плюс кое-какие свитки и зелья.
— Об ос-с-стальном поговориш-ш-шь с Контумелиорус-с-сом, — махнул когтистой ладонью Тикиус. — Это наш-ш-ш зач-ш-шарователь и з-с-саведующ-щ-щий с-с-складом, — пояснил Магистр.
— Отлично. Тогда гони золотишко и разойдемся уже, — поморщился Клиган. Вся эта болтология его изрядно утомила.
— С-с-с… — как-то… задумчиво посмотрел на него аргонианин. — С-с-скажи, бретонец-с-с, а не з-с-саинтересует ли тебя ещ-щ-ще работенка? Даж-ш-ше не так, — сложив пальцы домиком, уточнил Тикиус. — Не хочеш-ш-шь ли ты вс-с-ступить в Гильдию Магов-с-с?
— Нахер? — скривился Клиган.
