Но, разумеется, как всегда все пошло наперекосяк!
Когда Сандор уже привычно представил себе треск молний, срывающихся с рук — образ, помогающий ему применять Пальцы Гор — раздался удивленный крик откуда-то сбоку! Быстро глянув туда, Сандор злобно заскрежетал зубами: там стояли двое облаченных в латы дремор, вооруженных мечами и щитами.
«Глупо было рассчитывать, что черных жрецов будут охранять лишь тупоумные кланфиры и трусливые скампы!» — ругнулся про себя Клиган за миг до того, как выпустил, наконец, сеть смертоносных зарядов из рук, накрывших облаченных в черные балахоны жрецов Мерунеса Дагона. И тут же принял на щит мощный удар длинного меча одного из одоспешенных Кин.
Удара в тыл отряду тварей на площади не получилось — двое дремор-воинов отвлекли на себя засадный отряд Пса. Они были заметно более сильными и умелыми, чем попадавшиеся Сандору ранее: видимо, званием они были все же повыше, чем простые Керлы или Кайтифы!
Клиган грязно выругался: они с Ногейром оказались скованны ближним боем, в то время как Зои, Ирана и Титус Клавдиус вынуждены были отражать атаки выжившего жреца и ведомых им мелких даэдра.
Несмотря на то, что уцелел только один из «черных юбочек», этого хватило с лихвой, чтобы доставить нападающим кучу проблем! Тем более, что к тварям на площади потекли подкрепления: видимо, дремора-жрец призвал их с окрестных улиц.
— Если никто не успокоит рогатого ублюдка — нам конец! — прохрипел Клиган, ломая руку своему противнику ребром щита и тут же вонзая ему Умбру под шлем. Дремора захрипел и рухнул на мостовую, брызгая черной кровью.
— А снова жахнуть молниями как тогда, у башни? — спросил норд, становясь с Сандором спина к спине.
— Я похож на всратого архимага, способного гроздьями раскидываться заклинаниями?! — огрызнулся Пес, откидывая щитом кинувшегося на него кланфира.
Ногейр не стал отвечать: он был чертовски занят тем, что отбивался от наседающего на него мечника-Кин.
Они отступали: шаг за шагом — теснимые все прибывающими скампами и кланфирами. Клиган подумал, что до этого им чертовски везло: такого огромного количества организованных даэдра их отряду еще не попадалось! В тот раз, когда на них напали в ущелье скампы, все закончилось, как только он прикончил вожака. Когда же они столкнулись с отрядом Кин у ворот Кровавого Пира, он смог выкосить большую часть отряда Пальцами Гор. Теперь же…
Теперь до вожака не добраться — ублюдок в черном балахоне благоразумно прячется за спинами своего зверья. А Пальцы Гор он не сможет применить еще как минимум несколько часов: кончилась мана! Все же свое обучение магии он начал от силы месяц назад, так что запас волшебной энергии у него был достаточно ничтожный — чудо, что на Пальцы Гор вообще хватало!
Их еще не смяли только потому, что Сандор с Ногейром были действительно хорошими воинами, к тому же их прикрывали сразу трое волшебников. Но долго это продолжаться не могло.
Внезапно наседающие твари замерли и недоуменно завертели головами.
— Что?... — непонимающе прохрипел Пес, но тут за откуда-то сверху раздался звонкий девичий голосок:
— Э-хей! — низкорослая фигурка с луком махала Клигану рукой с ближайшей крыши. — Босс, я знала, что ты вернешься! Я знала!
— Альтаэль, — хмыкнул Пес, даже не имея сил удивляться. — Все так же демаскирует свою позицию…
— Твои друзья? — прохрипел Ногейр, расправившийся с дреморой-мечником и настороженно оглядывающий замерших вокруг скампов.
— Что-то типа того, — кивнул Пес. — Так, не расслабляемся! — тут же прикрикнул он. — Альтаэль, прикрой нас!
Несмотря на невеликий интеллект, в бою босмерка все-таки что-то соображала. А потому на сгрудившихся перед отрядом тварей посыпались стрелы, почти каждая из которых отнимала жизнь скампа или кланфира.
Видимо, остатки последнего приказа Мерунеса Дагона, что хоть как-то поддерживались выжившими черными жрецами, окончательно выветрились из голов даэдра со смертью последнего жреца — Сандор наконец-то смог разглядеть труп в черном балахоне и стрелой в глазу. А потому твари попросту начали разбегаться.
Пес и Ногейр медленно пошли вперед, методично расчищая переулок от мечущихся тварей, не успевших убежать на площадь. Из-за их спин то и дело вылетали молнии магов, а с крыш летели стрелы Альтаэль.
Только Сандор подумал о том, что, раз мелкая босмерка здесь, где же двое чернокожих дезертиров, что были с ней, как впереди раздался визг скампов и лязг железа. А вскорости появились и виновники шума: два редгарда в кольчугах, шлемах, со щитами и мечами.
— Хой, атаман! — жизнерадостно махнул рукой Изран, когда последний даэдра рухнул на мостовую замертво. — Вот уж не думал, что снова свидимся! Да еще в такой обстановочке, ха-ха!
— Здаров, Пес, — кивнул в свою очередь Феззан, утирая пот со лба.
— Ура-а-а! — спрыгнула с крышы Альтаэль, тут же, под изумленными взглядами Ираны и Клинков, начав нелепо скакать вокруг Пса. — Командир вернулся! У нас снова будет крутая банда! Ура, ура!
— Так, стоп, стоп! — стянул с головы шлем Сандор. — Откуда вы трое здесь взялись?!
