Черноволосый юноша, даже на бал пришедший в пусть и в богато украшенном, но панцире, выхватил абордажную саблю и приготовился к бою. За его спиной стояла его невеста и её семья, он не мог отступить. Вот-вот чудовище из страшных сказок должно было разорвать его своими когтями, но случилось маленькое чудо. Удивительно сильные девичьи руки, удерживающие серебряный подсвечник, направили его точно в глаз чудовища. Монстр, что казался неостановимым, сначала зарычал от боли, а потом и вовсе начал отступать.
Вытащив досадную помеху из глаза, монстр уже был готов растерзать наглую букашку, но его остановил порыв ветра.
— Серпико? — неверяще спросила Фарнеза, глядя на заострившееся лицо юноши, чьи волосы развивались, будто от порывов несуществующего ветра.
— Нужно было кое-кого проводить, — слабо улыбнулся он, — пришлось ненадолго отлучиться.
— Похоже, у вас тут вечеринка в самом разгаре? — из парадных дверей вышло три фигуры.
Воин с огромным мечом, по телу которого тут и там проскакивали языки пламени. Воин с секирой и горящими из-под забрала глазами. Воин с боевым посохом, что уже был обагрён чьей-то кровью.
Искажённый тигр, увидев новую добычу, бросился на ней, чтобы спустя мгновение оказаться перерубленным напополам.
— Какие навыки!/Славный рыцарь!/Кому вы служите? — начало доноситься со всех сторон.
— Это, ещё не всё.
— Что?
В тот же миг окна бального зала оказались разбиты, и в них хлынул целый поток монстров. Десятки искажённых тигров вновь принялись рвать людей на части. Напуганная толпа отринула от них, и только три воина и один бравый капитан не показали страха.
— Ими управляют, — уверенно заявила девочка в ведьмовском наряде, — кто-то должен…
— Я покончу с этим, и сразу вернусь, — появившись за спинами неприглашённых на бал воинов, Серпико поставил на пол свою госпожу и тут же превратился в порыв ветра, что скрылся в ночной тьме.
Два воина, с секирой и огромным мечом вышли вперёд и тут же начали убивать. Искажённые твари, что были кошмаром для обычных людей, падали под их ударами как колосья, не способные даже поцарапать их доспех. Последний воин остался прикрывать тех, кто не мог защитить себя сам. Численность тигров быстро сокращалась, но убийцы чудовищ не могли быть повсюду.
Уже приготовившийся умереть торговец, обречённо закрыл глаза и попытался защититься голыми руками, но прошло уже несколько секунд, а он был всё ещё жив. Увидев ухмылку мальчишки, на вид сироты, он понял, что тот спас его, отогнав монстра. Поклявшись всеми богами, что откроет приют, торговец поспешил к остальной массе людей.
Двух дам, что пытались спрятаться за портьерами, тигр обнаружил по запаху, но спустя мгновение оказался сметён чёрно-красным росчерком. Открыв глаза, дамы обнаружили огромного волка, больше этих чудовищ раза в два, что стоял над перекушенным пополам огромным котом.
Заметив, что одно из чудовищ вот-вот прорвётся к беззащитной толпе, из неё выскочил юноша с абордажной саблей. Воткнув своё оружие в пасть чудовищу, он повернулся к Чёрному Мечнику.
— Так значит, ты знаешь Фарнезу? — спросил он, пытаясь сохранить самообладание.
— Отойди, — спокойно ответил Гатс, рассекая ещё парочку монстров, — для дилетантов — это небезопасно.
— Не смей так говорить, — его меч застрял между зубов твари, — только не при моей возлюбленной!
Перекусив меч, искажённый тигр бросился вперёд, уже готовый перекусить юношу напополам, как с потолка спикировал новый участник действия. С удивлением узнав в своём спасителе, что ловким ударом хвоста подрезал ногу монстру, дракона, юноша на миг растерялся. Пока он не понимал, что происходит, дракончик успел выдохнуть в морду тигру облако серебристого тумана, а после вцепился ему в шею, пытаясь перекусить позвоночник.
— Родерик, — донёсся до юноши знакомый голос, — прошу, используй серебро! Против монстров нужно серебряное оружие!
— Серебро? — удивлённо просил он и быстро нашёл взглядом серебряный подсвечник на полу.
В этот же момент дракончик вновь взлетел под потолок, спасаясь от острых когтей. Понимая, что даже буйствующий монстр может представлять опасность, Родрик одним ударом сломанной сабли обрубил верхушку подсвечника и воткнул образовавшийся острый конец в голову чудовища. Искажённый тигр, дёрнувшись несколько раз, затих.
Оцепеневшие тигры, что ещё секунду назад были самим воплощением смерти, теперь замерли на месте без движения. Испуганные аристократы опасливо подходили к ним, чтобы потыкать мечами, тем самым пытаясь обуздать свой страх.
— Хек, — лезвие секиры опустилось на шею одного из монстров, а кровавый фонтан залил и без того испачканный пол, — что? — недоумённо спросил воин, — Лучше покончить с ними, пока они не могут двигаться.
Пока перепуганные люди начали колоть и рубить беззащитных тигров, Фарнеза подошла к тем, с кем провела последние полгода.
— Серпико справился, — констатировала Ширке, а Гатс заметил новое действующее лицо.
