Среди агентов я заметил Болконского. Кажется, этот крысёныш узнал меня. Ринулся в сторону, но его придержал за шиворот один из сопровождающих.
Они поставили защитные щиты, почему-то замирая на месте. Кого-то ждали. А потом я увидел кого именно. Здоровенный ящер проломился к нам сквозь заросли, метров пять ростом, а то и больше. Жутко опасная тварь!
Он прошёл мимо агентов с Болконским, проигнорировав их. Явно чем-то защищены, уроды.
— Твою-то мать, — выдохнул Захаров, создавая перед нами усиленный щит. И прошипел в рацию: — Вторая группа — к нам, срочно! У нас Тарн, но здоровенный, сволочь!
Ящер на ходу совершил ментальную атаку. И выставленные щиты магов рассыпались. Я подпитал своих питомцев. Теперь им плевать на ментальные атаки ящера. В общем, пусть порезвятся. Сигма, Мира и Живчик сорвались с места в сторону Тарна, отвлекая его. Также я подпитал маной Тильду Аркадия и ещё нескольких имперских питомцев. Те ринулись на монстра.
А мы переключились на группу агентов, которые принялись отходить, вновь выставив щиты. Но помогут ли они им?
Сбоку из леса на них наскочила вторая группа, разнося вражескую защиту в хлам. И команды Захарова с боевыми магами и наёмников уничтожили трёх агентов. Вражеская группа вновь успела выставить щиты.
Геркулес! Ох ты ж, вот так встреча! Большая горилла была запакована в магическую броню и находилась в боевом расположении духа.
Геркулес ринулся к врагам. Болконский истошно закричал, замерцали ловушки. В одну из которых я заметил в тёмной траве. Геркулес резко остановился. Под ногами большого зверя заколыхалась земля, и он принялся погружаться. А затем взревел, потеряв связь со своим временным хозяином. Тёмное заклинание врезалось в мага, убивая его. И горилла окончательно растерялась.
У меня не осталось выбора. Я должен вытащить Геркулеса, не дать ему умереть. А для этого нужно было приручить его. Сделать своим постоянным питомцем. Думаю, что Давид поймёт меня.
Я соединился с гигантом прочной связующей нитью, и он воинственно взревел. Геркулес, погрузившийся уже по грудь, оттолкнулся руками и выскочил из ловушки.
— Охренеть! — вскрикнул Захаров, посматривая за движениями гориллы. — Я впервые такое вижу!
— Теперь он мой питомец, — ответил я. — И гораздо сильнее.
О да! Я изрядно подпитал гиганта своей маной. От пересыщения энергией у гориллы аж глаза заискрились.
Геркулес заревел и прыгнул туда, куда я ему и предложил. На раненого Тарна, которые кое-как отбивался от остальных моих питомцев. Геркулес закончил с ящером, сбивая того с ног и разрывая ему пасть. Затем попрыгал по Тарну, втаптывая монстра в тёмную землю.
С этим покончено. А вот группа… Болконский нырнул в люк, который был скрыт в густой тёмной траве. Туда же заскочили два оставшихся в живых агента.
И это мой шанс!
Я рванул в ту сторону вместе с Ларисой, и перед нами оказался ещё один Тарн, который моментально совершил бросок в её сторону.
Ох ничего себе! Сердце бешено заколотилось, адреналин выплеснулся в кровь. Я готов был накинуть на Ларису защитный купол. Но затем понял, что за магию она от меня скрывала.
Я увидел её невероятно большие золотистые глаза, и прямо на моих глазах скупщица обернулась в большую тигрицу.
Она — анимаг!
Через пару мгновений изменённая Лариса обнажила большие горящие голубой магией когти и бросилась на Тарна, который попытался отбить её лапой. Но слаженная работа моих питомцев не оставила монстру ни единого шанса.
Молния Живчика ослепила Тарна, Мира в облаке перенеслась к чудовищу и на пару с анимагом принялась отрывать костяные пластины от тела монстра, пробираясь к сердцу. Тильда дезориентировала Тарна своим мощным рёвом. Ну а Сигма стянула задние лапы, на которых стоял ящер. Тот с отчаянным рёвом повалился на землю. И Геркулес упал сверху, перебив Тарну позвоночник.
Появилось ещё два отряда вражеских агентов, и Архип с командой, включая Ларису, которая всё ещё находилась в облике тигрицы, приняли бой. К ним присоединились имперцы Захарова.
Ну а я нырнул в лазейку, где исчез Болконский с агентами.
Времени было мало. Я чувствовал нарастающее внутри себя напряжение и поэтому ускорился. А на фоне пищал Крыс, сообщая, что ему стало ещё хуже. Ну да, как раз вовремя. Не мог подождать до завершения миссии?
Спустившись по лестнице, я столкнулся с двумя агентами, которых ликвидировала подскочившая Мира. Они даже ничего понять не успели. Разъярённая пантера оставила после себя два растерзанных тела.
Я прошёл вперёд, куда указывал Крыс.
А затем выскочил на мостик, замечая источник. Чёрная лужа пульсировала внизу, и что-то мелькнуло неподалёку на стене.
Таймер. Осталось две секунды!
Мира перенесла меня вниз.
— Поздно! — вскрикнул Болконский. Он находился рядом с источником, готовясь запустить в него руку.
На таймере — «00:00:00». И купол рядом со мной начал растворяться. Лучше бы я не смотрел в него. Множество гигантских Тарнов бились в плёнку сдерживающего купола, которая становилась всё тоньше. Вот уже несколько лап вырвались наружу, разрывая магическую защиту, словно тонкую ткань.
