— Удачи, Володя, — произнёс он напоследок. — И спасибо, что согласился помочь. Я в накладе не останусь. Уж поверь.
— Будьте спокойны, Ваше Высочество. Враг будет повержен, — пообещал я.
Так же как и в прошлом мире, перед решающей битвой. Тогда я дал обещание Королю Восточных земель и сдержал его. Ценой собственной жизни. Но в этот раз всё будет иначе. Я уничтожу врагов и обязательно останусь в живых!
После того как император покинул совещательный зал, мы отправились следом, но спустились к питомцам.
— Всё просто, — сообщил Захаров. — Появляемся рядом с источником. Питомцы отвлекают врагов, мы ликвидируем источник. Главное, чтобы они не успели задействовать тучу.
— Иванов с нами? — поинтересовался я.
— Нет, он остаётся охранять императора. А мы идём малой группой. Двадцать человек и столько же питомцев. Больше живых существ тоннель точно не пропустит, — ответил Захаров. — И расчёт на внезапность.
— Всё понятно. Мне нужно ещё несколько минут, чтобы подготовить своих питомцев, — предупредил я.
— У тебя есть две минуты, потом отправляемся, — Захаров направился к своим людям.
Ну а я нашёл своих зверят. Выпустил их из капсул. Подпитал хорошенько маной. Больше всех нервничал Геркулес, но я его успокоил. Передал им о взаимодействии.
За последние полгода я успел в аномалии усилить способности каждого из питомцев. Они уже давно достигли высшего уровня и даже перескочили его. Дальше какой идёт? Элитный? Божественный? Такой ступени не существует в этом мире.
Да к тому же и я стал искуснее в управлении питомцами. А божественная сила помогала развиваться с потрясающей скоростью.
Чуть позже я закрепил броню на питомцах, и мы с Захаровым спустились в подвал.
Я окинул взглядом имперцев, а также изучил их питомцев, усиливая их собственной маной. По шкурам зверей пробежали магические искры.
— Ты что-то сделал? — удивился Захаров.
— Всего лишь немного укрепил ваших животных, — улыбнулся я и махнул в сторону двух магов, которые устанавливали несколько посохов с кристаллами перед большим зеркалом. — Это и есть тоннель?
— Да, — кивнул Захаров, проверяя снаряжение. — Скоро отправляемся. Возможно, это путь в один конец, Володя. Сразу хочу предупредить.
— Посмотрим, — ответил я, наблюдая, как кристаллические навершия посохов вспыхнули и выплеснули энергию в зеркало.
По матовой поверхности пошли волны, затем она выгнулась и заискрилась. Я вздохнул и сделал шаг вперёд. Меня протащило по тоннелю за пару секунд. Мало что я мог рассмотреть. Лишь тонкие плетения магических нитей, мелькнувших перед глазами.
А потом — выход наружу.
Мы попали на открытую местность. Большое выжженное поле, в центре которого просто огромная чёрная печать.
Мы действительно застали ублюдков врасплох. Но всё-таки даже здесь под скрывающим куполом было много вражеского зверья и агентов.
Геркулес ворвался в толпу, втаптывая в землю больших скорпионов, защищёнными тёмными панцирями, которые хрустели и трескались под ногами гориллы словно яичная скорлупа.
Мира, которая умела уже создавать несколько облаков, перемещаясь между ними, начала свой смертельный танец, срезая пламенными когтями одного агента за другим.
Живчик в это время выплёскивал управляемые цепные молнии, прожигая нескольких скорпионов за один выстрел. Ну а Сигма, стремительно перемещаясь и впрыскивая смертельный яд, убивала одного врага за другим.
В это время мне на ухо заорал Крыс.
«Хозяин, печать! Маги пытаются её активировать!»
«Пора кому-то становиться драконом», — намекнул я астральному питомцу.
Крыса долго уговаривать не пришлось. Он моментально развернулся в воздухе надо мной, застывая в воздухе. Поток замедляющей и замораживающей струи извергнулся из пасти дракона, проделывая коридор вплоть до печати и врезаясь в купол, выставленный пятью магами.
Перестраховались, гады! Эти пятеро развели руки в стороны. Их соединяли клубящиеся чёрные нити энергии. Той самой, которую мне удалось нейтрализовать в лаборатории.
И одного из них я точно узнал, он был в компании с Болконским, когда они забирали посылку в Тёмном лесу.
«Чёрт, они нашли нас!» — отправил ментальный сигнал Браун, чувствуя шквал тёмной энергии, пронизывающей его насквозь.
«Заткнись и сосредоточься на печати! Если не хочешь, чтобы нас сожрали зерги!» — крикнул ему в ответ Джефферсон.
Браун заскрипел зубами. Руки уже его не слушались. Зерги… Так они называли божеств, от которых приняли силу. Их покровители конфликтовали с зелёным богом. А этот ублюдок, который пришёл уничтожить печать, последователь вражеского бога.
Как же велик был соблазн уничтожить его прямо сейчас!
«Я задержу его!» — крикнул Браун, готовясь разорвать на время круг. Да, они потеряют пару секунд. Но остановят угрозу.
Купол, который помогли создать зерги, чтобы защитить печать, затрещал, и паутина трещин пробежала по нему.
«НЕ СМЕЙ! ИДИОТ! НАДО ЗАВЕРШИТЬ РИТУАЛ! ЕЩЁ ПЯТЬ СЕКУНД!» — заистерил в его голове Джефферсон.
