Этот чёрный джип Марина видела на заправке, когда выезжала из города. Она обратила внимание на накачанных бритоголовых парней, которые вышли из машины. «Какие одинаковые», – подумала Марина. Сейчас пассажиры чёрного джипа встретились ей в кафе и плотно обедали. Марина купила воду и поехала дальше.
И вдруг её как по голове стукнула мысль: девочек к дому привела Дарья! Даша видела убийцу. Ей в первую очередь угрожает опасность. Как она не подумала об этом раньше! Марина на ходу попыталась позвонить Ситнкову, но в этом месте не было сети, место низкое, ложбина. Выехала на пригорок – нет сети! Остановилась, набрала СМС «Срочно пришлите людей к Дарье Выходцевой». Двинулась дальше, держа руль правой рукой, а левой несколько раз нажимала отправку, пока сообщение не ушло.
Когда джип попался на глаза Марины третий раз при въезде в Софрино, она не сомневалась: они приехали за Дарьей. И тут Марину осенило: «Боже! Сегодня же суббота. Ситников мог и вовсе оставить свой телефон на работе, чтобы не беспокоили звонками».
Парни, остановившись, что-то спрашивали у проходящего мимо мужчины. Пока парни разговаривали и курили, Марина рванула по навигатору к лому Дарьи. Пожилая женщина удивленно воззрилась на запыхавшуюся незнакомку. Марина сразу перешла к делу.
– Выходцева Дарья Романовна?
– Да, а вы кто?
– Вы пятнадцать лет назад продали дом в Лопухино.
– Продала, и что с того?
– Нам некогда разговаривать, вам угрожает опасность. Убийца Беллы вас ищет. Они уже едут за вами. Выходите быстрее, у меня машина на дороге.
Дарья на миг остолбенела, а потом как была, в переднике и шлепанцах, побежала за Мариной к машине. Марина заворачивала за угол, когда в начале улицы, на которой жила Даша, показался знакомый джип.
Дарья показывала Марине дорогу, машина переулками выехала на шоссе. Она мчалась с предельной дозволенной скоростью. В сумочке принялся беспрерывно звонить телефон, это был сигнал для официальных лиц. «Ситников нашелся! Чем звонить, лучше бы приехал!» В зеркале заднего вида она видела, как вдали за ними маячит чёрный джип. Марина резко свернула влево на узкую дорогу, тянущуюся к какому-то поселку. Тяжелый джип, успевший набрать большую скорость, въехал на повороте в бетонную стелу, украшавшую развилку дорог. Телефон, отчаявшись, замолк. Марина отъехала на безопасное расстояние, встала и только после этого позвонила Фёдору Афанасьевичу.
– Марина! Куда вас опять понесло?! Стойте и не двигайтесь! СОБР уже на месте.
Марина оглянулась. Целых две машины появились у джипа, как с неба упали, из них выбегали люди в камуфляже.
***
Марина сидела в уютной кухне в доме Даши. В этот раз она хорошо рассмотрела дом и он ей очень понравился: чистенький, аккуратный, он смотрел в палисадник двумя окнами под синими наличниками. В палисаднике буйно цвели георгины. Гордые гладиолусы топорщились в цветнике яркими стрелами. Домик и внутри поражал чистотой.
Дарья выставила чай, хлеб с маслом, домашнее варенье, конфеты. У Марины проснулся волчий аппетит. А хозяйка даже к чаю не притронулась. Руки её немного дрожали.
– Даже не знаю, как вас благодарить.
– Успокойтесь, бандитов поймали. Вам ничего не угрожает. Скоро к вам подъедет следователь. Он хотел бы поговорить с вами. Вы помните, как в Лопухино пятнадцать лет назад умерла Белла? Расскажите мне, пожалуйста, всё, что вы знаете. Я клянусь вам, что не использую ничего из сказанного против вас.
…Конечно, помню. Хочу забыть, как страшный сон, но не могу. Вся картина настолько четко стоит перед глазами, как будто вчера произошло.
Белла молоко у меня покупала, когда они с девочками на даче жили. Белла мне очень нравилась. Всегда вежливая, приветливая. Девочки у неё чудесные были. Я иногда водилась с ними. Старшая, Нина, немая была. Ей лет пять исполнилось, а младшей – два года. И мужа её, Арсения, я знала. Он сам за молоко рассчитывался, и овощи они с другом Семёном у меня покупали: редисочку, картошечку, огурчики.
Белла одно лето жила в Лопухино с девочками. А на следующий год не приехала. Арсений наезжал, но я не лезла с расспросами.
А тут вдруг приходит ко мне Белла с девочками, измученная, уставшая. Они со станции пешком шли. А там было добрых километра три, не меньше до нашей старой деревни. Помню, стоят на пороге, пыльные все, грязные, девочки хнычут. В тот день праздник был, Иван купала. Так их еще и водой облили деревенские пацаны. Я подхватила с рук Лизу, в дом привела, молока налила. Девочки молоко выпили и сидят, носом клюют. Духота в тот день страшенная была, ночью гроза разразилась, а днем дышать нечем было. Белла попросила оставить девочек у меня. Мол, она до дачи дойдет, и они с Арсением придут вместе за девочками. Я конечно, согласилась. Положила девочек на кровать, они и задремали.
Белла ушла. А девочки вдруг проснулись и давай плакать. Ревут обе в голос, я успокоить не могу. У меня тогда кошка с котятами была. Я принесла двух котят, девочки заигрались. С полчаса или час играли, а потом снова заревели, к матери просятся. А Беллы все нет и нет. Я взяла их за руки, и побрели мы к Белле на дачу.