– Ну! За фиаско высших адептов Тьмы! – провозгласил Лекс, и мы с удовольствием чокнулись.
– Исключая самого лорда, – заметил Ник. – Потрясающая реакция у парня!
И у Йоша тоже – с такой скоростью создать фантом! Но за это выпить было нельзя, и, едва осушив бокал, я предложила следующий тост:
– За Лекса и Мелли! Теперь твой папаша никуда не денется – брак подтверждён официально, на балу, в присутствии его сюзерена!
Рыцарь взмахнул руками, и на принцессу пролился цветочный дождь. Красиво – но не сравнить с розами, летящими с потолка бального зала!.. «Интересно, кто сотворил снегопад?» – подумала я, прижимая к груди своё одинокое алое чудо. И тут же получила ответ:
– Там я про цветы не подумал… – с сожалением сказал Лекс. – Но и снег вроде неплохо вышел? Мне представилось, что я покрываю кладбище… Кладбище почивших надежд всей этой сволочи! Прости, Мелли!
– Фу, Санчо! Что за траурные ассоциации! – хмыкнул Ник. – У вас сегодня, считай, практически свадьба! И по этому поводу…
– Вот кстати, по этому поводу! – оживился рыцарь. – А то я всё забываю! Ник, споёшь нам ту песенку? Как подарок? Ну которой ты меня доставал чуть не месяц? Про даму и валета?
– Ну тебя-то грех было не достать, – ухмыльнулся оруженосец. – Да и не в тему уже…
Он ещё и петь умеет?! Скрытный какой…
– Не передёргивай, Ник! Как раз в тему! – заверил Лекс. – Она ж действительно – прямо про нас с Мелли!
– Ни-ик… – заныла я. – Ну Ни-ик! Ну пожа-алуйста! Я тоже хочу послушать!
– Ни-ик! – подхватила Меллани. – И я хочу послушать! Тем более если про нас!
– Ушки барышень в тугую трубочку скрутятся, – предупредил оруженосец. – После бальной классики особенно! И песня дворовая, и уровень у меня такой же! Три аккорда!
Но Лекс уже вытащил из кладовки гитару. Самую обычную, без тени магии. И, честно сказать, исполнение тоже оказалось непрофессиональное… А вот голос Ника был хоть и не оперный, но очень приятный, низкий, с лёгкой хрипотцой. Слова же…
Последнюю строчку Ник пропел сквозь смех, а очень возмущённый Лекс схватился за гриф гитары, зажимая ладонью струны:
– Опять издеваешься?!
– А что такое «мент»? – осторожно спросила принцесса.
– Большой начальник, вроде твоего отца! – сердито пояснил рыцарь, отвешивая ржущему оруженосцу затрещину. – Дальше это не пой! Тут дамы!
– А что такое кутузка? – осведомилась я.
– Тюрьма! – рявкнул Лекс.
– Прошу прощения у дам! – простонал Ник. – Но увидеть такое лицо… Ну всё, Саня, всё! Сейчас будет тебе наша школьная… Сто лет бы её не вспомнил, если б не твоя история…
И по моему мнению, лучше бы он не вспоминал…
Прямо в точку… Я стиснула в кулаке стебель розы, не обращая внимания на воткнувшийся в ладонь шип. Реальный расклад… Чёрная Дама и Белый Валет, точное, точнейшее попадание!
Любовь?.. Это любовь?!
Я смотрела на его лицо, на прикрытые густыми ресницами глаза, на длинные пальцы, перебирающие струны. Он уже скинул фрак, и тёмные волосы падали на высокий воротник белой рубашки. Провести ладонями по этим плечам, по спине… Но можно просто смотреть, не сводя глаз, потому что это такая любовь… Нет. Я не хочу. Я не хочу его любить! Я не должна!
