Выскочив из комнаты, она хлопнула дверью. Руслан с досадой ударил ладонью по холодильному шкафу и посмотрел на официанта, к тому моменту уже что-то шептавшего в трубку. Его взгляд был устремлен на Руслана, а рукой он прикрывал свой рот так, чтобы произносимые им слова не долетали до него. Так и не поняв, блефовал парень или нет, Руслан решил не рисковать и поскорее убраться из кофейни. Асель куда-то запропастилась. Оставив ее телефон на ближайшем столике, Руслан, под пристальным взглядом свидетелей его шумной беседы с Асель, вышел на улицу. Разочарование охватило его. Все должно было быть немного иначе. По крайней мере представления Руслана о встрече с Асель разительно отличались от реальности. Впрочем, как всегда. Он планировал мирно поговорить с ней, объяснить все, начиная с первых дней работы под покровительством Кайрата и заканчивая смертью Думана, к которой он не имел никакого отношения. Он хотел сказать, что решил начать новую жизнь вдали от этого города и собирается уезжать уже сегодня. И хотя эта идея казалась наиболее смешной и нелепой из всех, что могли прийти ему в голову, он хотел всеми правдами и неправдами убедить ее поехать с ним. Он бы давил на жалость, играл на чувствах. Он бы сделал все, чтобы она хотя бы призадумалась над его предложением. Но, вместо этого, он услышал десятки обидных слов и стал еще более неприятен Асель. По привычке, нежели из острой необходимости сделать это, Руслан посмотрел на дисплей своего телефона. Несколько пропущенных звонков от Муры и от самого Ерлана. «Надо же», подумал Руслан, «какой чести меня удостоил сам Ерлан». Перезванивать, и уж тем более ехать в то общество, что отвергало его, не было ни малейшего желания. И хотя в задворках сознания Руслана по-человечески волновало состояние Кайрата, он, все же, слишком сильно злился на всех этих людей, чтобы побежать в больницу и столкнуться там с ними. Вместо этого он позвонил Нуржану, отношение с которым еще не испортились излишними подозрениями и обидами. Узнав подробности произошедшего, Руслан попросил Нуржана не говорить об их разговоре и, повесив трубку, направился на вокзал.
Пыл четверых друзей остудило томительно долгое ожидание у Бельведера. Они стояли, словно швейцары у самых дверей, ожидая приглашения и не решаясь возвратиться в автомобиль. Самат хотел было затянуть одну из своих вечных песенок о своих приключениях, но посмотрев на унылые лица друзей, решил сохранить всеобщее молчание и стал задумчиво прохаживаться по подъездной дорожке. Его телефон находился у Баура, так как тот забыл, где оставил свой, а связь с Ерланом он воспринимал как свое особое предназначение. Предложение Муры войти внутрь и посидеть за столиком или, хотя бы, в холле, Баур отвергнул без объяснения причин. Огорченный Мура нашел себе занятие, беседуя о чем-то с громилой-охранником ресторана, вышедшим покурить. Мимо часто проходили знакомые парни из числа ребят, работающих на Кайрата и приходилось здороваться со всеми, перекидываясь шаблонными фразами о здоровье, работе и прочих вещах, которые мало кого по-настоящему интересовали. Время для Баура шло незаметно. Он переигрывал в уме разговор с Русланом и всю сложившуюся ситуацию в целом, давая оценку всему произошедшему. Поведение Руслана оставалось непонятным для него. Почему он вдруг так неожиданно изменился? Неужели он ни во что не ставил их многолетнюю дружбу и так легко предал Кайрата, который дал им все, о чем они мечтали, будучи еще обычными подростками на грязных улицах города. А вместе с Кайратом, вместе с образом жизни, который они все вели, он предал и их — своих друзей, которые всегда шли за ним, не задавая лишних вопросов. Они доверяли ему и это могло бы продолжаться вечно, если бы Руслан сам не пошатнул это доверие. Он мог делать все что угодно и скрывать это, но встреча с полицейскими и то, что Руслан на протяжении неизвестно какого времени собирал материалы на всех, выводили Баура из себя. Хоть до него и доходили слухи о провале Руслана с девушкой, которую они однажды похитили для него, Баур все же допускал мысль, что она настолько вскружила ему голову, что он забредил глупыми идеями. Нужно найти способ отрезвить Руслана. Кроме того, хоть Баур и стремился последние месяцы к лидерству, ему не хотелось расходиться в разные стороны с Русланом. Ведь он еще помнил те времена, когда они подолгу вели с ним задушевные беседы. Помнил поддержку, которую ощущал и которую оказывал взамен каждому из своих друзей. Не помнил он только одного. Один момент был упущен. Момент, когда между ними пробежала черная кошка. Что стало с Русланом и что способно вернуть его? Настоящего. Или настоящий он и был тем, кем предстал сейчас?
