Дети в этом упадническом районе города никак не вписывались в общий сюжет. Они шли, держа за руку молодого отца, который постоянно озирался по сторонам, словно боялся заметить кого-то позже, чем следовало. Явно не из местных, возможно даже, случайно забрел в логово наркоманов и мелких уголовников. Хотя, может и сам начинающий наркоман, пришедший за очередной дозой. Если это так, то скоро разница между ним и его поставщиками непременно нивелируется. Когда семейство проходило мимо автомобиля, Арсен заметил тоску и отрешенность в глазах совсем еще маленьких детей и поспешил отвернуться, пока омут безнадежности не затянул и его. Впрочем, оставаться оптимистом, находясь в районе, где даже стены источали одиночество и уныние — далеко не легкая задача. Арсен швырнул в окно окурок и закрыв все окна, вышел из автомобиля. Мимо, скрипя колесом своего транспорта, пронесся парень на велосипеде. Капитан знал этих парней на велосипедах. Из любого из них можно вытрясти немало пакетиков с запрещенными препаратами, но сейчас это мало интересовало Арсена. Пусть ими занимается УБН. Арсен преследовал совершенно иную цель.
Пробираясь сквозь каменные джунгли словно хищник, он стремительно приближался к ней. Цель еще не успела заметить его и поэтому беспечно вошла в свой темный подъезд. Спустя мгновения капитан проскользнул следом и когда дверь квартиры уже закрывалась, он с силой потянул ее на себя и вошел. Стэйк отпрянул в сторону. Лицо его выражало безграничный ужас. Арсен настиг Стэйка прежде, чем он успел признать в нем знакомого полицейского. Схватив Стэйка за ворот, капитан ловким движением развернул его лицом к стене. Быстро оценив обстановку вокруг, капитан дернул Стэйка и без труда уложил на стол, неуместно стоявший в трех шагах от двери. Пустые бутылки стали падать на пол.
— Нет, нет, пожалуйста, — взмолился Стэйк. — Я не знаю.
Арсен быстро обыскал его и убедившись, что при нем нет оружия, отпустил. Тем не менее, Стэйку почему-то не удавалось подняться со стола. Он продолжал лежать, словно удерживаемый невидимой рукой и повторять как заклинание «я не знаю, эй, нет, я не знаю».
Капитан подошел к двери и попытался закрыть ее, но глядя на дыру, зиявшую там, где должна была быть сердцевина замка, оставил свою затею.
— Эй, я еще не добыл информацию. Но там, в 5 доме есть один приезжий, он хочет открыть здесь дом… Ну этот…
— Тихо, закрой рот, — Арсен приблизился Стэйку, которому все-таки удалось подняться, и взяв его за ворот грязной рубашки, вновь опрокинул на стол, теперь уже спиной.
— Если не хочешь умереть прямо на этом столе, то говори все что знаешь о том дне.
— Каком? Каком? Я не знаю, эта девушка, она…
— Какая на хрен девушка, не прикидывайся идиотом, — Арсен встряхнул перепуганного Стэйка. — Кто именно убил Думана? Если будешь врать, я из тебя всю дурь выбью.
— Думан? Не-не, Думан жив, он же мой коп, позвони ему.
— Не играй со мной, Стэйк, или тебе дорога прямиком в морг. Рассказывай мне все, что знаешь, и, если умолчишь хоть об одном, пеняй на себя.
— Что там, я не знаю.
— Ты убил Думана?
— Нет, я никого не убивал, я даже это… Я дрался вчера с парнями из…
Арсен хлопнул ладонью по голове Стэйка.
— Меня не волнуют твои парни, отвечай на мои вопросы. Ты просил оставить тебя там, в лесу. Какого черта тебе там было делать? Кого ты ждал? Кто разговаривал с тобой?
— Я не помню. Тот парень. Тот невысокий парень с белым лицом, он приходил сюда.
— Какой? — Арсен достал из кармана мятую фотографию Руслана. — Этот?
— Нет, — Стэйк прищурился и попытался взять фотографию в руки, но Арсен не позволил ему сделать этого, подняв руку выше.
— А он, он. Точно, да, — Стэйк закивал головой, — это он, да, он приходил ко мне и сказал, чтобы я позвонил своему копу. Он сказала мне, что хочет помочь вам, я не знал, коп, я не знал же.
— Что дальше? Что было дальше?
— Что было дальше, — эхом отозвался Стэйк. — Я позвонил и позвал. Я поверил этому парню. Потом… потом я остался там, чтобы забрать деньги, которые он мне обещал. И все, я забрал их в лесу и уехал на автобусе.
— Что он тебе говорил?
— Говорил. Он говорил, что мы спасем генерала.
— Не сочиняй на ходу, говори, что точно помнишь.
— Он сказал, он сказал мне, чтобы я ждал. Я испугался, когда мы ехали и не позвонил ему. А потом… Потом остался в лесу и забрал деньги, которые он мне обещал.
— Кто убил Думана?
— Нет.
— Что нет? Кто сделал это?
— Я не знаю.
— Нет, ты знаешь. Не ври мне, болван.
— Я не убивал, я не смог бы, он прикрывал меня, я никогда бы не убил Думана. И тебя. И никого. Я люблю копов, они всегда защищают меня.
— Тогда не прикрывай виновных и не бойся. Сколько их было? Кто из них убил твоего копа?
— Не знаю, не я. Это белый тот, других я не видел.
— Какой белый?
— Тот, который приходил, который на фото у тебя, там.
— Точно?
— Да, его Руслан зовут.
— Откуда ты знаешь?
— Я вспомнил, но я не знаю, откуда я это знаю. Руслан.
— Что еще?
— Все. Руслан убил Думана и обманул меня. Он дал мне денег, забери их. Только не сейчас, я все потратил.
— Если ты мне соврал, я тебя из-под земли достану, ясно?
