— Всё готово, — с акцентом сказал мускулистый ангелоид с голым торсом, протягивая планшет гадюкиной матери.
— Ну, пойдем. Хозяйка. Или как мне вас называть?
— Называй просто Айрен.
Айрен оперлась на плечо Лизиной матери. Та протянула ей руку. И они отправились в лабораторию.
— Я могу предложить вам сделать мощный укол. Сразу восстановитесь.
— Да, пожалуй.
Лизина мать думала, что Айрен откажется, но, похоже, такой шок, вызванный то ли весной, то ли потерей Лизы, пробудил в Айрен какие-то неизвестные эмоции. Змея читала все отчеты своей дочери и представляла себе Айрен как-то иначе. Дойдя до дальнего угла лаборатории, мускулистый ангелоид показал широкой ладонью с крепкими толстыми пальцами на огромную камеру. Анеонно-алатойстный бак, гласила надпись.
— Анеоновый бак, — сказала Лизина мать, проведя тонким аккуратным пальцем, который походил больше на палец Айрен, чем на Лизин, по надписи, прикрепленной поверх прозрачного колпака.
Там внутри, в этой самой камере находилась Лиза. Изображение было слишком размытым, к тому же однотонного сине-зеленого оттенка. Однако основные черты лица можно было распознать. Обычных гадюк выращивают за полчаса. Эта выросла за час, со всеми улучшениями, со всеми воспоминаниями. Симбиот, сидящий на плече, набросился на камеру и принялся пускать слюни. Он чувствовал свою хозяйку, пытаясь добраться до нее.
— Спокойней, спокойней. Ты уже ее спас. Теперь поработают…ее хозяева, бывшие более расторопными, чем я.
— А вы не находите, что убийство моей дочери напрямую связано с вашим исчезновением? — Как бы между делом, сказал Айрис.
— Нет.
— Я думаю, что она смогла бы вас остановить, сделала вам какой-нибудь укол или просто нашла какие-нибудь другие методы. — Завуалированно, ответила Айрис, — но не дала бы вам сбежать, повинуясь зову весны.
— Не знаю, знает ли она о том, как на феи действует весна.
— Может быть она и не знала, но обратилась бы к компетентному специалисту. — Айрис смахнула пылинку со своего идеально выглядящего жакета.
— Да, скорее всего.
— С другой стороны, еще одна фея познакомилась с анунаком. Возможно это принесет какую-то выгоду. В любом случае этот бес бы напал не сегодня так завтра. Ну то есть не неделю назад, так когда-нибудь в другое время.
С шипением отворилась камера. Пока отсоединялись длинные гофрированные трубы, ангелоид размахивая мускулистыми руками подготавливал стол. Затем поддерживая под руку только что выращенную Лизу, он довел ее до стола, куда она легла.
— Сейчас проведем последнюю диагностику.
— Лиза, ты меня слышишь? — Сказала Айрен.
Лиза открыла глаза, такие же большие и зеленые, какими запомнила их Айрен.
— Хозяйка, хозяйка, я так рада, что вы целы. Не представляете, что я пережила.
— Ты не пережила, сдохла как последняя бездарность. — Будничным тоном сказала Айрис.
— Мама, я тоже очень рад тебя видеть. — Лиза с полузакрытыми глазами улыбнулась, показывая ровные аккуратные зубки.
— Да, да, вот меня сдернули с объектов, над которым я работала уже три месяца, чтобы вернуть тебя к жизни.
— То есть это не совсем я?
— Какая разница? Твоя главная обязанность служить повелителем и своим хозяевам. У тебя есть хозяин.
— Айрис, может быть не стоит так с ней? -
Подняв ладони вверх, Айрис отступила на шаг.
— Я могу что-нибудь для тебя сделать? — Айрен смотрела на Лизу.
— Хозяйка, по крайней мере я очень рада, что на этот раз вы одеты, — улыбнулась Лиза. Она явно изменилась.
Айрен чувствовала, что хоть она и пахнет все той же змеей, что-то неуловимое стало в ней совсем другим. Похоже, она стала гораздо мягче.
— Вот твой блокнот, протянула его — Лизе Айрен. — Где ты писала про меня всякие гадости. Ну что, я душу младенцев. Размазываю кровь голубей по крышам.
— Хозяйка, но это же правда.
— Да, правда. — Заулыбалась Айрен —. Что же это я? Просто мне не нравилось, что ты доносишь это в таком виде. Я же хищник.
— Я понимаю, хозяйка. В следующий раз буду показывать вам записи, прежде чем отсылать их повелителю.
Такой ответ немного сбил с толку Айрен, а тем временем Айрис закончила диагностику.
— Вставай, хватит разлеживаться, в доме своем будешь лежать, не занимай операционный стол. У нас еще четверо созданий здесь на подходе.
— А булу-булу-булу-булу — шипело страшное создание, состоящее из щупалец, клыков и ртов. Мускулистый ангелоид подводил его, сжимая вспотевшими натруженными руками. Айрен совершенно не хотела знакомиться ближе с подобным монстром, поэтому, накинув на Лизу халат, вывела ее из лаборатории. Айрис проводила ее взглядом. Две девушки, поддерживая друг друга, аккуратными, короткими шагами шли и о чем-то перешептывались. Старой, опытной змее достаточно было всего лишь напрячь слух, но она и так понимала, о чем они говорят. Действительно, одно из ее величайших творений уже второй раз приносит пользу ее повелителю. Значит, она существует не зря.
Как-то в обед Айрен спросила у Лизы:
— Слушай, а кто такие маньяки?
