Я неуверенно встал. Бок немилосердно болел. Чем же это нужно ударить, чтобы я это столь ощутимо прочувствовал на своих костях?
"Ванир ещё не появился, Дэлаон в отключке", - отчитался Амореонэ. Когда мы не ругаемся, то с ним даже приятно иметь дело.
А Ларан?
"Жив... вроде".
Я завертел головой по сторонам, пытаясь увидеть старшего. Заметил и поспешил приблизиться к нему. Слава Мирозданию, феникс был жив.
"Не трогай. На нём какое-то плетение. Вдруг шандарахнет?"
Раз плетение, значит Дихта накладывал. Вот Джер! Вдруг Люцифэ его убил? В какой они стороне?
"Коридор по правую руку", - со вздохом отозвался Амореонэ, не слишком поощряя мою инициативу.
Я сорвался с места, стараясь не обращать внимания на боль в боку. А всё из-за этого ненормального Люцифэ! Зачем было разыгрывать целый спектакль, если мог разобраться с бунтовщиками уже тогда? Мазохист, не иначе.
Нашёл я их на удивление быстро. Дихта спиной прижимался к невидимой стене, перегородившей коридор, и не сводил напряжённого взгляда с надвигающегося на него Льдинки.
- Люцифэ, не трогай его!
Тёмный мгновенно замер на месте и медленно, будто нехотя, повернул голову ко мне.
- Это ещё почему?
- Он наложил на Ларана какое-то плетение. И вообще, его должны судить по законам Империи.
- Он уже труп. Даже по законам Империи.
- Не тебе решать, - не отступался я, чувствуя, что стоит дать хоть малейшую слабину - и каторжника уже не спасёт ничто.
- Он слишком много видел, - глядя мне замораживающим взглядом в глаза, отозвался Льдинка, переходя на свои излюбленный отрешённый тон. Судя по всему, он уже решил участь феникса окончательно и бесповоротно. Но и я сдаваться не собираюсь.
- Я тоже. И если ты убьешь его, то я расскажу всё наставникам. - Рассказывать было особо нечего, но я надеялся, что Люцифэ не станет это прямо сейчас проверять.
- Иначе расскажет он.
- Можно взять с него клятву.
- Её можно обойти, - упрямо стоял на своём Льдинка. У меня закончились аргументы, но тут заговорил молчавший до того Дихта:
- Я никому не скажу о твоих... способностях. Моё слово сильно, как истинная клятва.
Не поворачиваясь к противнику, Люцифэ лишь презрительно усмехнулся.
"Он убьёт Дихту при первой же возможности, - предрёк Амореонэ. Я и сам это прекрасно понимал, но как заставить Люцифэ отказаться от своего намерения? - Похоже, мы что-то упустили. Вот только что?"
Тем не менее, Льдинка сделал вид, что поверил словам каторжника. Однако на обратном пути я неизменно старался держаться между Люцифэ и Дихтой. Мало ли чего может стукнуть в голову этому тёмному.
- Ребята не видели тебя таким. Может, не будешь заставлять их излишне нервничать? - будто невзначай поинтересовался Льдинка.
Я чуть не стукнул себя рукой по лбу. Вот же бестолочь: совершенно позабыл про свой облик.
"Куда уж больше нервничать-то? - вопросил уже давно превратившийся в браслет Амореонэ. - По-моему, большего потрясения, чем очнуться среди груды искорёженных трупов Дэлаону вряд ли когда придётся испытать".
- Да уж, ребята и так на взводе, - произнёс я вслух и покосился на Люцифэ: - Подождите меня здесь. Я быстро. И чтоб к моему возвращению он... - я ткнул пальцем в сторону Дихты, - был живым, здоровым и вменяемым.
Люцифэ посмотрел на меня, как... хм, на грязь прилипшую к подошве сапога и процедил, едва разжимая зубы:
- Не думай, что можешь мне указывать, что делать.
Я аж опешил. Раньше Льдинка со мной ни разу в подобном тоне не разговаривал. Тем не менее, стараясь не выдать своего замешательства, спокойно произнёс:
- И не мечтаю, но он нужен нам живым.
- Это ТЕБЕ он нужен живым, - холодно бросил тёмный. Кажется, он стал ещё заносчивее, чем раньше. Интересно, какова же истинная причина его столь резкой смены поведения? Или настроения?
Возвращаясь через две стигны я был практически убеждён, что найду труп Дихты и отсутствие Люцифэ. К моему изумлению, оба были на месте и терпеливо меня ожидали. Не обменявшись больше ни звуком, мы направились к залу.
Дэлаон и Ванир суетились возле Ларана. Нас засекли у самого выхода в зал. Хоть мы и не скрывались особо, заметить нас могла лишь сторожевая сеть. Значит, ребята не окончательно пали духом и, несмотря на полную пустоту и тишину, решили перестраховаться. Я их прекрасно понимал.
Картинка, открывшаяся нашим взглядам, впечатляла. А ещё этот запах... в коридоре он был ещё терпимым, но здесь окутывал как дым на недавнем пожарище. Слегка поморщившись. Я перестал дышать. Нужно убираться отсюда побыстрее. В принципе, не дышать я могу довольно долго, около боя (сказываются постоянные тренировки), но мне не совсем нравится состояние, когда организм перестраивается на работу в подобном режиме. Да и общаться тогда можно в основном телепатически, а это тоже небольшое удовольствие.
Реакция ребят была предсказуемой. Они синхронно схватились за мечи. Пришлось потратить время на объяснения. Дихту в конце концов допустили к Ларану, чтобы снял сеть. Пока тот возился с плетением, Дэлаон тихо поинтересовался:
- Дар. Что здесь произошло, и почему он... - старший подбородком указал на бунтаря, - добровольно согласился сдаться?
