Городок мы покинули быстро и без лишнего шума, да и до лагеря добрались без происшествий. Последний встретил нас чрезмерным оживлением. То тут, то там мелькали головы учеников светлого факультета. Не поняла. Ещё большее недоумение вызвал тот факт, что наш 'шалаш' нагло заняли.
Протолкавшись среди учеников, мы добрались до жилища наставников. Тут и выяснилось, что в ближайшее время до возвращения магистра Ариона придётся потесниться. На группу под предводительством Дэривана напали неизвестные существа. Есть раненные. Но больше всего меня поразило известие, что самого магистра лекаря отстранили от должности руководителя группы и спешно вызвали к Варану. Бред какой. И не иначе, как чьи-то происки. Однако на мои настойчивые вопросы никто не собирался отвечать. Нас с Люцифэ просто выставили за порог!
- Что делать будем? - поинтересовалась я у Часовщика.
- Искать место для ночлега, - как ни в чём не бывало отозвался тот.
- Где? Лагерь кишит учениками, как переполненный муравейник! Ребята устраивают лежаки где придётся. Даже пройти по лагерю настоящая проблема.
- Вот это и плохо. Если будет нападение, то подобная скученность явно не нам на руку. Предлагаю идти к реке.
- И ночевать вне лагеря? - ахнула я. - Но мы же тогда останемся без защитного круга!
- Что-то не очень он помог светлым, - кивнул на ближайшую группу Люцифэ. - А какую-никакую защиту мы и сами установить в состоянии. Пошли.
ХХХ
Райан бесцеремонно ввалился в наше временное жилище и плюхнулся на лапник рядом со мной, за что удостоился недовольного взгляда. Я как раз менял повязки спящего Дори. Этот неведомый Джеров яд действовал даже на фениксов, сильно замедляя регенерационные процессы в тканях. В стычке с неизвестными существами были ранены, в числе остальных, Дори и Мирэк. Я сам вызвался ухаживать за ними, не слишком-то доверяя присмотр старшим. Опасности для жизни друзей не было, нужно просто часто менять повязки, смазывая раны очищающим раствором, чтобы яд быстрее вышел.
- Я видел его, - тихо заговорил Райан. Будить спящих не входило в его планы. - Он переговаривался о чём-то с тем хмырём, потом они вместе направились к реке. Насколько я понял, тот не собирается ночевать в лагере. Но самое странное, что Дарк ему беспрекословно подчиняется. Я даже глазам своим не поверил. Дарк, который из чистого упрямства постоянно поступает наперекор окружающим, его покорно слушается! Может, его опоили, а? - и, видя полное отсутствие реакции с моей стороны, Райан поинтересовался: - Что делать будешь?
- Пока за ребятами присматривать.
- Ну как хочешь, а я ещё прогуляюсь.
Райан вскочил на ноги и бесшумно вышел, прихватив по пути таз с грязной водой.
Наконец я закончил обрабатывать раны друга и уставился в одну точку. Всё пошло не так. С того самого боя всё пошло наперекосяк. Ненависть и обида в глазах Дарка, подозрение наставников... Я прошёл проверку у Карела. Наличие зелий или иных стимуляторов в организме, благодаря Гроссеру, не было обнаружено.
А ночью начался обещанный сарсом откат. Даже после того, первого зелья, так плохо не было. Отпустило только под вечер следующего дня. Ни о каком бале я, конечно, уже и не помышлял. Тут бы хотя бы до душа добраться, а там и до своей комнаты. Хорошо, хоть ребят заранее предупредил, чтобы не волновались. А с Дарком можно и потом объясниться.
Как оказалось, нельзя. Девчонку внезапно перевели на тёмный факультет. А на балу к ней подошёл какой-то парень, которого Райан охарактеризовал 'хмырём неизвестной направленности и возраста со смазливой мордашкой'.
И Дарк с ним танцевала. Это известие оказалось настоящим ударом. Я и подумать не мог, что оно меня настолько заденет. А после танца, во время которого тёмная повторно инициировалась, они оба сбежали с бала. На следующее утро Дарк уже была с этим хмырём.
Я ругал себя распоследними словами, что не обратил внимания перед уходом на полигон, где девчонка. Но тогда меня ещё не окончательно отпустило. А потом стало поздно. Однако время уже было упущено.
Без присутствия Дарка жизнь показалась пустой и унылой. Я делал всё, что мне говорили, но чисто механически и без желания. Моя апатия продолжалась ровно до того момента, пока меня не отлупасил Райан, высказавший по ходу дела всё, что думает о тупости некоторых. Это немного отрезвило и позволило вынырнуть из пучины отчаяния. Райан прав: если я сдамся и не буду больше пытаться отбить у этого хмыря Дарка, то сильно облегчу ему задачу. А я этого делать не должен. Хотя бы из принципа. Я в своё время настрадался, а теперь пускай этот помучается. Вот только здесь важна одна немаловажная деталь. Для того, чтобы вмешиваться в отношения этой парочки, нужно быть рядом, а не на другом конце планеты.
- Главное, поставь конкретную цель, - выговаривал тогда Райан, помогая Дори обрабатывать мои ушибы и ссадины. - А поставив, стремись к её достижению.
