Я с недоумением покосилась на внезапно оживший столб и чуть не ляпнула: «Ты это Коридэ скажи, который им ногти чистит», но смолчала. Не стоит так сразу обижать друзей Вэнади. Они всяко лучше этой мрачной троицы. Не отдавая себе отчёт, к чему может привести столь необдуманный шаг, призвала к себе кинжал в очередной раз и метнула его в голову Риверэ. Андрогиник молниеносным движением перехватил оружие в последний момент, я же холодно поинтересовалась:
— Так тебе нравится больше?
Он просто смотрел на меня, не говоря ни слова, и было совершенно непонятно, как он отреагировал на мою выходку. Не выдержав, я первой отвела взгляд. И зачем я только попыталась его спровоцировать? Сейчас подобный поступок уже казался мне донельзя глупым. Не стоит срываться на других только потому, что у меня плохое настроение и самочувствие. Что стало бы, не слови Риверэ кинжал? Я попыталась призвать оружие обратно, но оно не откликнулось. Нахмурившись, я повторила попытку. Та же история. Глянув на андрогиника, я раздражённо цыкнула. Риверэ смотрел в точку над моей головой и к дальнейшему разговору был не расположен. Вот блин! И как мне теперь получить обратно свой кинжал? Это ж надо было умудриться поддаться глупому порыву!
От невесёлых размышлений меня отвлёк посторонний звук. Кто-то пришёл. Решив отложить на время возвращение кинжала, я подорвалась с кровати, на которой валялась, и поспешила в общую комнату. Растёкшись по дивану, там лежал…
— Риока! — радостно завопила я, мигом забывая о ноющем теле и бросаясь к дракону. Он лишь слегка приоткрыл глаза, когда я с разбегу плюхнулась ему на живот, никак больше не отметив моё присутствие.
— Ты не рад меня видеть? — обиженно спросила я, видя столь вялую реакцию.
— Ещё.
— Что ещё? — не поняла я его просьбу.
Дракон выдал мне лениво-вымученную улыбку и нехотя принял сидячее положение, придерживая меня одной рукой, чтобы не упала.
— Я тебе подарок принёс, — тихо, в самое ухо, прошептал Риока.
— Правда? А что?
— Отгадай, — в голосе дракона появились поддразнивающие нотки, и я с удовольствием включилась в игру.
По мере того, как я выдвигала свои предположения, дракон всё больше оживал. Теперь он не походил на дохлую амёбу и даже начал поддразнивать меня, увиливая от ответа.
— Ладно, сдаюсь. Что?
Дракон достал красивую резную шкатулку размером со среднюю тарелку из серого, матово поблескивающего металла, инкрустированную полудрагоценными камнями. Повертев довольно тяжёлую вещь в руках, я так и не нашла, как она открывается, и вопросительно глянула на Риоку, но дракон лишь ухмыльнулся и отрицательно покачал головой. Я ещё раз внимательно оглядела шкатулку со всех сторон и потыкала во все подозрительные выступы. Вещица на мои попытки никак не отреагировала.
— Там специальный код нужен? — обернулась я к Риоке.
— Вообще-то, не стоит трогать запертые шкатулки и сундуки голыми руками. Это так, на будущее. Но в данном случае всё намного проще, — отозвался дракон. Он откинулся на спинку и прикрыл глаза, однако теперь Риока выглядел почти нормальным. Поразительно. А ведь ещё пару стигн назад у него под глазами лежали тёмные тени, и он казался заморенным. Теперь же преобразился в лучшую, надо сказать, сторону. Я с запозданием спросила:
— С тобой всё в порядке?
— Да, малыш, уже нормально. Чем ты здесь занимаешься?
— Пока ничем. Вчера Ника ушёл, так вообще скучно стало.
— Никаэль был здесь? — насторожился дракон.
— Да. А что в этом такого?
— И как?
— Всё нормально, — пожала я плечами, не понимая, отчего насторожился Риока. — Быстрее бы он вернулся.
— А вот это не надо.
— Почему? С ним интересно, весело.
— Как на его присутствие отреагировал Лорд?
— Нормально. А в чём проблема-то?
— Эта парочка терпеть друг друга не может.
— Но почему? Нет, насчёт Рикса я понимаю. У него такой характер, что мама не горюй. Постоянно гадости говорит. Но чем ему Ника не угодил?
— Дарк, — вздохнул Риока, пересаживая меня на диван. — Пообещай мне не судить столь предвзято о Лорде. Ты слишком мало знаешь обоих. По мне, так Рикасард намного лучше Призрака.
— Нику называют Призраком? — заинтересовалась я новой неизвестной мне подробностью золотоволосого.
— Да, Белый Призрак.
— Интересно с чего бы? Но могу с убеждённостью сказать, что Ника хороший. Он добрый и всё понимает, а этот Рикс только и умеет, что тихо гырчать по поводу и без.
— Ну-у… Лорд экспрессивен, но на него можно положиться в любом деле. Я бы ни за что не доверил защищать свою спину Призраку или иметь с ним общие дела, а за Лордом пойду, куда угодно. Он никогда не подвергает пустой опасности тех, кто ему доверился.
— Ну предположим. А что ещё?
— Понаблюдай за ними обоими и сама поймёшь. Трудно найти двух более разных существ.
Риока с наслаждением потянулся, провёл раскрытой ладонью над шкатулкой и встал. Крышка сама собой откинулась, и перед моим взором предстало…
— Что это? — с подозрением поинтересовалась я, разглядывая содержимое шкатулки.
— Дирэга и Дэрагак просили передать тебе.
— Но мне ни к чему игрушечное платье!
