По прошествии времени у «аллигаторов» сложилось впечатление, что второй повстанец, захваченный в доме в Юсуфии, пожилой мужчина, было более важным, чем Абу Атия, «административный эмир» ячейки Абу-Грейб и первоначальная цель операции эскадрона «В». В своей статье о «аллигаторах» Боуден присвоил этому игроку псевдоним Абу Хайдр. Абу Хайдр был величественной фигурой, которая успешно парировала допросы Мэри и Ленни, двух следователей, назначенных по его делу. Шли дни, и между «аллигаторами» и надзирателем росло напряжение по поводу наилучшего способа расколоть заключенного.
Через девять дней после налета на Юсуфию, Заркави предпринял свою собственную смелую инициативу. Он разместил видео на сайте джихадистов. Это была отредактированная версия материала, найденного в доме Юсуфии. Сообщение было опубликовано под логотипом Совета шуры моджахедов с сопроводительным заявлением от них. В нем лидер «Аль-Каиды», одетый в свободный черный боевой костюм, с черной банданой на голове, обращался с речью к своим последователям с речью. Его главное послание состояло в том, что они уже сорвали американские планы по контролю над страной и должны бороться дальше. «Ваши сыновья-моджахеды смогли противостоять самой жестокой из кампаний крестоносцев против мусульманского государства», - сказал он в камеру. «Они противостояли этому натиску в течение трех лет».
Публикация видео вызвала поток анализа и спекуляций в арабских средствах массовой информации и в Интернете. Почему Заркави вышел на публику? Было ли это признаком слабости, учитывая недавние слухи о том, что он находился под давлением доморощенных иракских джихадистов? Был ли показ своего лица Коалиции самоубийством или признаком бравады, призванным успокоить его последователей?
Конечно, в публикации его сообщения был подтекст. Когда бы Заркави ни намеревался его выпустить, после рейда оперативной группы «Рыцарь» в Юсуфии, у него были основания полагать что Коалиция точно знала, как он выглядит. Имидж Заркави был скомпрометирован. Лучше всего выпустить видео при обстоятельствах, которые он мог бы контролировать.
Если Заркави действительно был обеспокоен тем, что захваченные материалы могут быть использованы против него, то он был прав. Были также отрывки из его видеосеансов, снятых в Юсуфии.
США, для того чтобы дать ответный залп в борьбе за видео, выбрали еженедельный брифинг для СМИ в «Зеленой зоне». 4 мая журналистам показали, как Заркави тщетно пытается устранить задержку своего пулемета. «Итак, то, что вы увидели в Интернете, было тем, что он хотел, чтобы мир увидел», - сказал генерал-майор Рик Линч. «Чего он вам не показал, так это роликов, которые показывал я, где он в кроссовках «Нью бэлэнс» и униформе, окруженный предположительно компетентными подчиненными, хватающимися за раскаленный ствол пулемета, из которого только что стреляли; (у вас) есть воинственный лидер Заркави, который не знает, как обращаться с собственным оружием, и вынужден полагаться на своих подчиненных, чтобы устранить задержку в его работе. Это заставляет задуматься».
Брифинг Линча вызвал отдельные дебаты в прессе и блогосфере. Правы ли на самом деле американцы, выпустив этот материал только для того, чтобы посмеяться над Заркави? И если он был настолько некомпетентен, почему США сделали его своим главным врагом в Ираке, назначив награду в 25 миллионов долларов за его голову? Фактически, Линч использовал видео, чтобы начать раздел брифинга, в котором американские военные дали свою последнюю оценку кампании против «Аль-Каиды в Ираке». Этот обзор оказался столь же спорным среди оперативников спецназа и шпионов, потому что он раскрыл о недавних операциях против АКИ многое, что они предпочли бы сохранить в секрете. Британские актеры этой драмы также расценили это как публичное раскрытие идей о кампании джихадистов, с некоторыми из которых они были не согласны и которые обычно оставались строго засекреченными.
Линч рассказал о пяти операциях вокруг Багдада в течение предыдущих недель (фактически проведенных ОКСО и включавших «Ларчвуд-4», проведенную SAS, хотя он не описывал это в таких терминах), указав, что в ходе них убили тридцать одного иностранного боевика. Он утверждал, что «девяносто процентов террристов-смертников, которых нанимает Заркави, являются иностранными боевиками», и что, следовательно, разрушительные результаты операций в апреле и мае 2006 года лишили Заркави возможности устраивать взрывы с участием смертников в Багдаде и его окрестностях. Он утверждал, что число нападений террористов смертников в Ираке сократилось с семидесяти пяти в месяц в начале 2005 года до двадцати пяти в месяц на момент проведения брифинга.
