-Цу, - позвал бородач и замолчал.
Цу повернулся к вошедшим круглым улыбающимся лицом, пару-другую секунд рассматривал их, церемонно склонил голову, потом вновь уткнулся в экран, по которому ползли через клетки координатной разметки яркие синие кружочки.
-Переселяются. -сказал он. -За болота. Вместе с детенышами. Наверное, думают, что там мы их не достанем.
Егерь шумно вздохнул. Цу отодвинул клавиатуру, повернулся на стуле и поинтересовался:
-С кем имею честь?
Всеслав терпеливо отрекомендовался еще раз.
-Он заблудился. -добавил бородатый егерь. -В Гнилом логу.
-А как вас вообще туда занесло? -с неподдельным интересом спросил Цу. -Все искатели неприятностей предпочитают заблуждаться в Межовражье. Это традиция.
-Не ищу неприятностей - раз и не люблю традиций - два. -решительно сказал Всеслав.
-Это хорошо. - одобрил Цу. -Мои подопечные - тоже не любят традиций и мыслят нешаблонно. Вот взяли и подались подальше. Все помеченные. Три стаи.
-Три стаи кого?
-То есть как это - "кого"? -оскорбился Цу, -Бурых крысокротов. Конечно, все же работают с енотами. Всем интересны эти полосатые прохвосты в роскошных шубах. И никто, кроме младшего научного сотрудника Цу, не занимается немодными, заброшенными, бедными крысокротами. А они, между прочим, ничуть не уступают енотам, только гораздо скромнее. Они...
-Кто-то поедет сегодня на семнадцатую версту? -прервал его бородач. -Пусть подбросят заблудшего до автобусной станции.
-Угу, - сказал Цу. - Безусловно, поедут и, без сомнения, подбросят. А заодно отправят телеграфом наши с тобой заявки. Так официальнее. А то мои покорнейшие просьбы электронной почтой воспринимаются как абстрактные вздохи о несовершенстве жизни... и реакция на них, соответственно, нулевая. Между прочим, придется отправляться уже через десять минут.
Он пристально посмотрел на егеря.
-Послушай, может быть, ты и смотаешься, а? Так надежнее. Возьми тексты телеграмм.
-Ну-у... -заныл бородач.
-Вот и великолепно! -подытожил Цу, обаятельно улыбаясь. -Только, чтобы было быстрее, возьми не легковушку, а второй вездеход, пока его не зацапали сейсмологи. А то они уже бегали с канистрами.
-Поехали. -понуро сказал егерь, обращаясь к Лунину. -Еще одно доказательство того, что гуманизм наказуем. Вот, помог вам и подвернулся под руку этому людоеду.
-Между прочим, -сказал Цу, -за твои интересы людоед борется даже больше, чем за собственные, не заметил?
-Уже выезжаю.
Вездеход выглядел аскетически. Он представлял собою каркас из прочных металлических труб на четырех широких колесах. Еще имели место жесткое сидение на двух человек, мощный двигатель и полдюжины больших фар, уставившихся в разные стороны.
Бородач сказал со вздохом:
-Размещайтесь справа. Кстати, не боитесь тряски? Очень хорошо, что не боитесь, потому что выезжать будем не через главные ворота, а во-он там. Чтобы с сейсмологами, упаси Глубинный, не встретиться. Он завел мотор и хихикнул:
-А то они только что спирт в бак заливали-заливали...
Вездеход рванул с места, устремился к затянутым железной сеткой створкам. Они едва успели распахнуться перед даже не вздумавшей притормозить машиной.
-Все жаждут работать! -пожаловался егерь, закладывая лихой вираж, -Сейсмологи? Жаждут. Энтомолог? Тоже. И если бы всем был нужен только вездеход! И если бы в институтах Цугазая не стояла целая очередь желающих поработать в "Енотовом раю"...
Машина вынеслась на бетонную полосу и помчалась по зеленому коридору. Внезапно егерь резко вдавил тормозную педаль и Всеслав едва успел схватиться за трубу бокового обвода.
-М-мерзавец! -смачно сплюнул бородач. -Нарушитель правил дорожного движения. Эх, газового ружья под рукой нет, заряд сероводорода бы ему в толстую морду. Сугубо из воспитательных целей. Чтоб провонял, чтоб чихал полдня и чтоб от своей енотихи схлопотал за возвращение в родную нору в непотребном виде.
Посреди дороги сидел спиной к вездеходу и флегматично чесался крупный зверь. Он обернулся, скучающе оглядел машину, зевнул и неторопливо удалился в придорожные кусты.
-Обнаглели.-эмоционально констатировал егерь. -Давно говорю - в заповеднике нужен зоопсихолог.
Вездеход вновь устремился по идеально прямой бетонке.
-На пересечении с грунтовой дорогой вас высажу, -извиняющимся тоном пояснил бородатый, -потому как там остановка и вам дальше - прямо. А мне к почте - направо. Автобус подъедет через пятнадцать минут. Устраивает?
-Еще бы! Огромное спасибо! -поблагодарил Всеслав.
-Не за что. Заблуждайтесь еще, будем всегда рады помочь.
Бело-зеленый лупоглазый автобус вкатил на окраину Цугазая. Всеслав блаженно полудремал, изредка поглядывая в окно.
