Немцы окрестили их «черными дьяволами» и «черной смертью». Их боевой клич «Полундра!» наводил ужас на врага. Им не было равных в рукопашной. Их отчаянные атаки — не кланяясь пулям, в бушлатах нараспашку, тельняшки напоказ — вошли в легенду. Они по праву считались элитой ВМФ. Их вклад в Победу невозможно переоценить.Эта книга — лучшее на сегодняшний день, самое глубокое и подробное, исчерпывающе полное исследование боевого применения советской морской пехоты в годы Великой Отечественной войны — как в ходе десантов и при обороне военно-морских баз, так и в сухопутных сражениях. Ее автор, полковник морской пехоты, провел колоссальную работу по сбору, систематизации и анализу архивных документов и статистических данных, многие из которых обнародованы впервые.
27 ноября 2005 г. исполнилось 300 лет морской пехоте России. Вся героическая история этого рода сил (войск) Российского флота — выдающийся подвиг беззаветного служения Отечеству, до сих пор в полной мере не оцененный ни предыдущими поколениями, ни современниками.
На рубеже XVII–XVIII вв. русское государство, ввиду исторической необходимости борьбы за выход к морям, прилагало все усилия для создания регулярной армии и флота, в том числе морской пехоты. Излагая в 1704 г. свои взгляды на строительство флота, Петр I писал: «…надлежит учинить полки морских солдат (числом по флоту смотря)…».
В начале Северной войны 1700–1721 гг. он, используя исторический опыт боевых действий русских сухопутных войск на море: княжеских дружин и воев, запорожских и донских казаков, стрельцов и солдат пехотных полков, передвигавшихся и сражавшихся на парусно-гребных судах в ходе морских походов, сформировал первый морской полк, ставший родоначальником морской пехоты России как постоянного рода сил Военно-Морского Флота.
С самого начала существования морской пехоты суровые условия службы и специфика боевого применения выделили ее в особый род сил Военно-Морского Флота.
В созданной Петром Великим регулярной морской пехоте воплотились лучшие боевые качества русской армии и флота, с наибольшей силой проявились отличительные национальные свойства великого народа.
Перенося наравне с матросами тяготы и лишения нелегкой корабельной службы, морские пехотинцы, кроме того, участвовали в ожесточенных абордажных боях на море, озерах и реках, требовавших особой отваги и мужества, умения владеть огнестрельным и холодным оружием, под огнем противника высаживаться на берег и сражаться, как армейские пехотные полки.
Боевые действия морской пехоты оказали огромное влияние на исход Северной войны вследствие значительного количества участвовавших войск (около 30 тыс. чел.) и большого размаха десантных действий.
Блестящими образцами боевой деятельности морской пехоты по защите национальных интересов России в Средиземном море явилась первая (1769–1774 гг.), вторая (1805–1807 гг.) Архипелагские экспедиции и Средиземноморский поход Ушакова 1798–1800 гг.
Во время Архипелагских экспедиций, явившимися крупнейшими операциями русского флота, был осуществлен стратегический маневр сил морской пехоты с Балтийского на Средиземноморский театр военных действий. В ходе боевой деятельности в Средиземном море русский флот высадил свыше 60 десантов, основную боевую силу которых составляла морская пехота Балтийского флота.
В ходе сражений Лиманской (Дунайской) флотилии во время русско-турецкой войны 1787–1791 гг. родилась морская пехота Черноморского флота, особо отличившаяся при героическом штурме Измаила, где она, действуя на главном направлении, заслужила высокую оценку Суворова.
Одной из наиболее славных страниц в истории морской пехоты XVIII в. явилось ее участие в Средиземноморском походе Ушакова, когда в результате успешно высаженных десантов были освобождены от французов Ионические острова, южная и центральная Италия, взята штурмом с моря крепость Корфу, заняты Неаполь и Рим.
Таким образом, выдающиеся победы русской морской пехоты в войнах Российской империи XVIII — начала XIX вв. в значительной степени способствовали достижению Россией стратегических целей, что привело к коренному изменению военно-политической обстановки на Балтийском и Средиземноморском театрах военных действий. Славную страницу в историю морской пехоты вписали созданные в 1803 г. морские полки Балтийского и Черноморского флотов.
Сформированный в 1810 г. морской Гвардейский экипаж, единственная часть в истории русского флота, представлявшая собой как корабельную команду, так и гвардейский пехотный батальон, принимал участие почти во всех войнах XIX — начала XX вв. в качестве морской пехоты, умножив ее героические традиции.
Мужество и отвагу проявила морская пехота при обороне Севастополя, Петропавловска-Камчатского, Порт-Артура и на фронтах Первой мировой войны.
Наибольшее развитие морская пехота получила в годы Великой Отечественной войны.
Несмотря на то, что нарком ВМФ адмирал Н. Г. Кузнецов в предвоенные годы неоднократно ставил вопрос перед Генеральным штабом РККА о создании на флоте морской пехоты, к началу войны имелась только одна бригада на Балтийском флоте и по одной роте морской пехоты в составе Дунайской и Пинской военных флотилий.
Отсутствие значительных сил морской пехоты как рода войск Военно-Морского Флота, непонимание ее роли в будущей войне, недостаточная разработанность теории и практики ее развития и боевого применения, а также отсутствие в составе ВМФ специальных десантных кораблей и десантно-высадочных средств явились серьезными упущениями в подготовке флота к войне, что оказало отрицательное влияние на характер боевых действий, особенно в начальном периоде Великой Отечественной войны.
