Большое трехэтажное здание было видно издалека. Я вышла из автолета, с интересом оглядывая зеркальный фасад, а потом меня за руку схватил Ральф и потащил к эскалатору. Влились в толпу других покупателей. Мы с Ральфом шли впереди, Стах с Гервом, присоединившимся к нам в городе, чуть позади. Мужчины мне не мешали, занятые своими разговорами. Да я и не планировала многочисленных покупок. Взяла самое необходимое, дольше всего провозившись в магазине верхней одежды. Шапку выбирали с Ральфом. Насмеялись до боли в животе, меряя все подряд. Ральф натянул на мою голову белую шапочку с пушистым помпоном и довольно ахнул:
— Класс!
Я перехватила одобрительный взгляд Стаха. Он молча показал большой палец вверх, намекая, что надо брать. Купила. Альфа забрал пакет из моих рук, вытащил новую куртку:
— Надевай сейчас.
Охотно натянула обновку, испытывая чисто женское удовольствие. Альфа протянул Герву сумку со старой курткой, велев отнести в автолет, и мы пошли дальше. Ральф замер у витрины с украшениями, посмотрел на меня:
— Ты девочка, тебе еще нужны бусики.
Только посмеялась с этого малолетнего дамского угодника.
— Не хочу бусики, хочу мороженое и кусочек торта. А ты?
— И я хочу.
— Пойдем в кафе? Я угощаю.
Мне не ответили. Оглянувшись, увидела, как Ральф что-то шепчет на ухо Стаху. Оборотень посмотрел на меня:
— Люция, иди первая. Сделай заказ, а у нас… появилось одно неотложное дело.
Я понятливо улыбнулась и пошла вниз. Сидела в кафе, дожидаясь своих спутников. Мимо проходили оборотни, люди, бросая на меня заинтересованные, любопытные взгляды. Я уже давно научилась не обращать на них внимания. Только по старой привычке старалась держать спину прямой и плечи расправленными. Сделав заказ, скучающим взглядом скользила по посетителям, дожидаясь Стаха с Ральфом. Наконец они появились. Ральф шел с таким торжественным лицом, что я насторожилась: а туда ли они ходили, куда я думала?
— Люция, это тебе!
Растерянно посмотрела на широкий кожаный браслет, украшенный пирографией. На выделанной коже приятного шоколадного цвета различила контуры волчицы. Я почему-то не сомневалась, что это именно ОНА, а не ОН. Все бы ничего, но я узнала камни, из которых была сделана глаза. Укоризненно посмотрела на Стаха:
"Акмерилы?.. Ты думаешь: я не знаю, сколько они стоят?"
Альфа выгнул бровь:
"Очень много, Люция: любовь Ральфа, который потратил все свои карманные деньги, чтобы купить тебе подарок".
Перевела смущенный взгляд на мальчика. А Стах добавил:
"Помнишь, какое желание ты загадала на свой день рождения? Может быть, оно начинает сбываться?.. Я могу понять, что ты сомневаешься во мне, в том, что мой дом — это давно уже и твой дом тоже. Но в привязанности этого волчонка нет причин сомневаться. Он считает тебя своей семьей. И ты ему нужна".
Я взяла подарок:
— Ральф, это так красиво! Поможешь мне завязать его?
Мальчик просиял. Теплые детские ручки пытались справиться со шнуровкой. Стах помог племяннику, и волки, довольные собой, уселись по обе стороны от меня. А я смотрела на черную волчицу, застывшую в прыжке. Какое-то щемящее чувство наполнило сердце. Стах наклонился ко мне и шепнул:
— Я бы еще снизу добавил офигевшего волка, увидевшего пролетающую над ним волчицу, и сходство было бы абсолютным.
И в тот момент, когда я готова была разреветься от переизбытка эмоций, я начала смеяться. Потом посмотрела на довольного оборотня:
— А где твой подарок?
— В смысле?
— Стах, прекрати! Можно подумать, ты ничего мне не купил!.. — запнулась, глядя на его изумленное лицо. — Котс!
— А ты бы приняла мой подарок? — удивился мужчина.
По-моему, я даже покраснела и в сердцах брякнула:
— Да!
Альфа все еще смотрел на меня, а я, чтобы скрыть смущение, схватила стакан и отвернулась.
— Не ожидал от тебя, честно говоря, — оборотень пожал плечами… выуживая из кармана крохотный бархатный мешочек.
Я поставила сок на стол:
— Что это?
— Бусики.
Так захотелось стукнуть эту нахальную волчью морду!
— Стах, я не могу…
— Ты только что сказала, что примешь мой подарок, — с хитрой улыбочкой напомнил альфа.
Котс! Он опять поймал меня.
— Стах, ну так же нечестно!
— Ты посмотри для начала! Я не мог не купить это для тебя.
Я растянула тесемочки и вытрясла брошь в виде…
— Смородина?
— Угу. Черная.
Я коснулась агатовых ягод, глубокого фиолетового оттенка:
— Да уж.
— Настоящую мы посадим в саду, как договаривались, — напомнил мужчина.
Машинально кивнула, разглядывая украшение. Я не знаю, слышал ли Стах про магические свойства агата, но это камень, который укрепляет жизненную силу владельца, помогает держать психологическое и эмоциональное равновесие. Что ж… Прикрепила брошь на свой кашемировый шарф.
— Спасибо! — улыбнулась волку.
А тот хмыкнул:
— Как ты так делаешь?
— Что?
— Эта брошь… Я уверен, что любая из присутствующих здесь женщин, сунули бы ее в сумку и уже дома крутились бы перед зеркалом, подбирая, с чем ее носить. А ты не задумываясь, никуда не глядя, приколола на какой-то серенький шарфик — и все! Словно заранее знала! На тебе старая одежда, ни грамма косметики, нет маникюра, но проходящие мужчины поворачиваются тебе вслед!..
