— Спасибо! Мне нравится смотреть за домом, чтобы в нем было тепло, уютно и пахло чем-нибудь вкусным из кухни.
— Я помню.
Опустила глаза, понимая, в какую сторону пойдет разговор. Натянуто улыбнулась:
— У тебя сегодня действительно день рождения или это был только повод прилететь?
— Действительно.
— Но год назад ты не праздновал.
— Я и два года назад не праздновал. Не люблю этот день. Какой это праздник? Считать сколько прожил, сколько осталось? Чего добился? А если ничего? Тоска зеленая!
— А сегодня?
— Решил сделать себе подарок — увидеть тебя, — волк присел рядом. — Люц, я скучаю.
Улыбаться перестала:
— А я — нет. Я поняла, как это здорово: засыпать и не бояться, что кто-то ворвется в комнату…
— Люц!..
— А по утрам не позовут в кабинет и не заставят…
Стах закрыл мне рот ладонью.
— Давай не ворошить старое!
— Как у тебя все просто! — фыркнула в ответ.
— Люция, нужно переступить прошлое. Если постоянно на него оглядываться, можно всю жизнь потратить на обиды.
— Переступить, говоришь?.. Тут не переступать надо, а перепрыгивать. И я боюсь, что не справлюсь.
— Хотя бы попытайся.
— А я что делаю?
— Нам нужно чаще видеться. За месяц, что прошел после твоего отлета, мы встретились первый раз.
И я этому только рада! Посмотрела на хмурого волка:
— Не нужно. Мне еще тяжело.
— Люц, сегодня тебе было плохо? Я тебя чем-нибудь обидел?
— Сегодня нет.
— И в следующий раз не обижу.
— А потом тебе надоест ждать, и ты будешь силой добиваться своего.
— Не буду, обещаю.
…
Свое намерение видеться чаще Стах начал выполнять уже на следующей неделе. На звонок ответила Тира, но иллюзия альфы смотрела на меня:
— Люция, к тебе тут гости пожаловали.
— Кто?
— Эрки Сетсоме и еще один… магистр по некромантии
— Почему Эрки не позвонил мне?
— Спроси у него сама, — оборотень повернулся к кому-то.
Спустя пару секунд увидела друга.
— Люц, привет. Я был в Нагали и случайно встретился с Дери Тсаином. Мы посмотрели твои схемы и появились вопросы. Хотелось бы обсудить, — и Эрки, опомнившись, спросил. — А почему ты не в поместье?
Я кашлянула: место моего проживания хранилось в секрете ото всех. На этом настаивал альфа, отпуская меня из Денты.
— Отдыхаю с подругой.
— А-а-а, понятно. Так ты прилетишь?
— Да. Позови альфу.
Издалека послышался голос оборотня:
— Я все слышал. Собирайся, Санторо уже вылетел за тобой.
…Чем ближе мы были к поместью Карнеро, тем хуже мне становилось. Дыхание участилось, пульс бился как сумасшедший. Когда за автолетом закрылись ворота, ладони покрылись липким потом. А если это обман? И меня заманили обратно?
— О-о-о, истерика в классическом виде, — ухмыльнулся Герв, выходя из салона.
Я не знаю, что он "сказал" альфе, но Карнеро встретил меня в холле, насупленный и мрачный.
— Если тебе будет легче — идите в парк, только свои бумажки собирайте сами. Хочешь — открой двери настежь, и сидите здесь на ступеньках. Я вообще могу уйти из дома!.. Но не смотри ты на меня так!!!
Я зажмурилась и медленно выдохнула:
— Когда закрывались ворота, я вспоминала, как меня за морду волокли к тебе после побега. Когда шла по дорожке к дому, то словно воочию видела, как меня тащила по земле твоя охрана… Здесь все, каждая мелочь напоминает о том безумии.
Стах, сунув руки в карманы, медленно осмотрел свое жилище от потолка до паркетной плитки на полу.
— А я, будучи в парке, вспоминаю, как ты играла с водой или смеялась, наблюдая за улкинами. Работая в кабинете, представляю, как ты листала журналы в библиотеке, подшучивая надо мной.
— У каждого из нас свои воспоминания. Жаль, что они настолько разные.
— Жаль, — согласился волк. — Тебя ждут. Я провожу.
Некроманты несильно маялись от скуки в ожидании моего прилета и с интересом изучали библиотеку Карнеро.
— Люц, здравствуй! — приветствовал меня Сетсоме, крепко вцепившись в старенький томик. Интересно, как он будет выманивать его у оборотня?
Из-за его спины показался невысокий худощавый некромант:
— Леди Кхана!
— Уже не леди, — улыбнулась я. — Просто госпожа.
— Фироне, — поправил Карнеро.
— Так ты теперь гамма? — Эрки вскинул на меня внимательный взгляд. — Поздравляю!
Дери Тсаин посмотрел на оборотня:
— Лайдир Карнеро, поверьте: мы прибыли с самыми чистыми помыслами. Только науки ради!..
— Не сомневаюсь. Иначе не впустил бы в свой дом.
— Мы хотим обсудить некоторые вопросы проклятийной магии. Вам, наверное, покажутся скучными наши рассуждения.
— Что вы, магистр Тсаин! — не удержалась я, припоминая давнишний разговор на тему магии. — Лайдир Карнеро прекрасно разбирается в законах взаимодействия магических полей…. Цветочки-мотылечки…
Волк улыбнулся мне:
"Угомонись!"
И повернулся к магистру:
— Люция была удивлена, найдя вашу работу в моей библиотеке.
Некромант просиял:
— Польщен! Весьма польщен, что мой скромный труд заинтересовал вас.
— Я с интересом прочел его, но некоторые моменты вызвали вопросы.
— Какие? — тут же оживился старичок.
— Мы с вами после обсудим. Пока я вас оставлю.
