- Вот и славно! - внезапно улыбнулась ей украинка. - А теперь давайте познакомимся! Меня зовут Джулия. Для очень хороших знакомых, я Джультетта. Певица. И мы с Терри работаем вместе. Уж извините, но сегодня нам пришлось задержаться...
- Нэтали Краун, - чуть присела с перепугу в реверансе перед девушкой подруга музыканта. - Мы с Терри...
- Я итак поняла, - перебила ее Джули. - Если вы так волнуетесь по поводу того, чем мы занимаемся в рабочее время, то можете присутствовать при записи.
- А Джейк будет не против? - удивился гитарист.
- Джейк? - задумалась певица. - Будет. Он и против меня был. А теперь, видишь, привык.
- Так вы действительно не встречаетесь? - на всякий случай уточнила Нэт.
- Нет! - улыбнулся ей Терри. - У Джулии есть уже кое-кто...
- Я бы так не сказала, - немного смутилась украинка, уловив намек друга.
- Кхе, - кашлянул вдруг Терри, указывая куда-то вдаль коридора, в его темноту, где притаилась чья-то фигура. - Думаю, он с тобой не согласится!
Джулия оглянулась. Из тени вышел настороженный Блайд. Сегодня он был одет во все черное, что придавало его облику таинственности и толику угрозы. Девушка улыбнулась звездному другу и протянула руку вперед, призывая парня подойти. Эрик медленно двинулся к ней, суровым взглядом осмотрев присутствующих, а потом его взгляд скользнул по красной щеке украинки.
- Что это? - спросил он ледяным тоном, коснувшись "боевой раны" на лице Джулии.
- Ничего! Не обращай внимания! - отмахнулась она и, привстав на носочки, поцеловала парня в губы. - Как ты здесь оказался? У тебя же сегодня нет дел в студии.
- Решил забрать тебя. Узнал от Чеса, что вы надолго засели за работой. - Сказал Эрик и снова бросил взгляд на Терри и его девушку. Джулия опомнилась, представила незнакомку Блайду, а потом предложила всем вместе отужинать в заведении мистера Чедхауса. Товарищи согласились. И только Эрик как-то уж очень холодно отнесся к идее совместной трапезы с посторонними личностями. У него были совсем иные планы, о которых Джулия узнала, когда ее привезли к дому музыканта и потащили в лифт.
- Ты шутишь! - сопротивлялась она. - Ты знаешь, который час? Мне домой надо!
- Идем! - волок ее за собой Блайд и грозился понести на руках, если она не прекратит отказываться. Причем грубая, каменная маска, весь вечер не слетавшая с его лица, начала пугать девушку, и она сдалась. Смиренно прошагала за парнем в лифт, потом по этажу к квартире, переступила порог и попыталась взмолиться, как Золотая Рыбка перед стариком, поймавшим ее неводом...
- В ванную! - указал на дверь музыкант. - Твоя любимая майка в гостевой!
- Да ты прям все спланировал! - хмыкнула она, и не подозревая, как была права.
После теплой ванны и переодевания в более легкую одежду Джулия столкнулась с Эриком в коридоре.
- Спокойной ночи! - заявила девушка, разворачиваясь по направлению к гостевой комнате.
- Куда? - остановил ее он. - Собираешься спать там?
Джулия кивнула.
- Хорошо! - сказал Блайд, дождался, когда она отвернется, после чего коварно подхватил Джулию, поднял на руки и понес в свою спальню. Там поставил на ноги прямо перед собой, взглядом намекнул, чтобы девушка сняла с его плеч халат. Приобняв ее за талию и раскачиваясь, словно в танце, подвел к постели, после чего толкнул на покрывало. Ей все это напоминало некую возбуждающую игру. Кровь уже бурлила в жилах, сердце ускоренно билось, но хитрец Блайд, умостившись рядом, просто придвинул Джулию к себе и уснул. А она лежала и думала, что ее второй раз так глупо и, тем не менее красиво, "динамят". Посокрушалась, бросила взгляд на дремлющего с ангельским видом парня и тоже позволила сладким снам овладеть разумом...
Утром Эрик не обнаружил девушки ни в постели, ни в квартире вообще. Набрал ее номер, и по шуму определил, что она уже на полпути домой.
- Могла бы и попрощаться! - вместо приветствия буркнул он.
- Подойди к зеркалу, сонный принц! - рассмеялась она, и положила трубку, чтобы набрать Гарольда. А Блайд нехотя поднялся с кровати, дошел до умывальника, посмотрел на зеркало, надеясь найти там записку, но "сообщение" оказалось в уголке его губ, оставленное помадой.
Она знала, что придется оправдываться и, возможно, даже врать. И чувствовала себя просто жуткой трусихой, когда вызвонила Гарольда, моля его о помощи. Ведь мужчина не только смог бы отвлечь на себя внимание осерчалой подруги, но и стал бы замечательным прикрытием в случае, если Сара захочет чем-нибудь тяжелым запустить в украинку (но о таком развитии сюжета девушка, конечно же, ничего не сказала знакомому). Вместе с фотографом она переступила порог квартиры, заняв место немного позади гостя. Бывшая модель встретила их в коридоре. Она стояла, вперив руки в боки, и с видом истинного гнобителя подруг.
- И где ты?.. - начала Сара допрос, заметила Гарольда, застеснялась и завязала халат потуже, жалея, что нельзя надеть маску, чтобы спрятать не только тело, но и шрам.
