Я хотела убедиться, что Ник все равно этого не сделает — хотя бы не поговорив со мной — но я не могла рисковать. Учитывая его отношение к Блэку.
По правде говоря, на каком-то уровне это приносило облегчение — мои друзья наконец-то знали.
Я понимала, что они ещё не свыклись с информацией. Ни один из них, казалось, не знал, что делать с этими сведениями, по крайней мере, в отношении меня.
Но они и не убежали с криками. Это уже что-то. Они оба, включая Ника, также предложили помощь. По правде говоря, они предложили помочь ещё до того, как я об этом попросила.
Учитывая эти две вещи, я надеялась, что все ещё могу рассчитывать на своих друзей по эту сторону фронта.
Я сидела в кабинете Блэка, читая на его компьютере, когда Ник позвонил мне на одноразовый телефон, который я купила вчера. Ни один из нас, включая меня, не питал иллюзий, будто мой телефон не прослушивается. Я знала, что в офисе Блэка тоже есть риск прослушки, хотя его люди проверяли такие вещи.
Ник не утруждал себя приветствиями.
После того, как он проговорил несколько минут подряд, едва переводя дыхание, я перебила его.
— …То есть ты абсолютно точно уверен, что они в деле? — настороженно спросила я. — Они не просто пытаются получить бесплатные сведения о группировке Счастливчика?
Ник фыркнул.
— Конечно, пытаются. Но разве это важно, Мири? Пока что это исключительно запасной план, верно? Мы используем это только как рычаг давления, так? Или если не сможем его забрать?
Я кивнула, потирая глаза двумя пальцами.
— Верно, — сказала я. — Но мы открываем дверь, Ник. Я просто хочу убедиться, что потом мы сумеем закрыть её пинком.
Он выдохнул. Я буквально видела, как он стоит снаружи полицейского участка в Филморе, вероятно, на гравийной парковке, где они с Энджел оставляли свои мотоциклы на день; наблюдает за проходящими по тротуару людьми, держа руку на бедре.
— Этот корабль, возможно, уже уплыл, Мири, — сказал он. — Ты оказалась в их поле зрения, просто связавшись с ними. В данный момент, думаю, они лишь заинтригованы. Ты не представляешь для них прямой угрозы, и они получают много личной выгоды от вмешательства, конечно же. О, и к твоему сведению, — сухо добавил он. — К слову о появлении в поле зрения, этот мудак, Алексей, должно быть, копнул под тебя, потому что хочет с тобой встретиться. Мне пришлось отделаться шуточками, что я не брачное агентство, что это деловое предложение. Но тот факт, что лидер этой фракции хочет «встречаться» с тобой, не очень-то утешает меня, Мири…
Я вздохнула, закатив глаза, но лишь кивнула.
Связаться с конкурирующими группировками на чёрном рынке Азии и России было не самой гениальной моей идеей, но я хотела иметь преимущество, если не удастся вытащить Блэка более прямым путём. Снова кивнув, я посмотрела на открытый экран монитора Блэка.
— Поняла, — сказала я.
— … По сути, они деловые люди, — добавил Ник. — Юрий и Алексей оба явно дали понять, что с удовольствием сбили бы с этих мудаков спесь по личным причинам, но именно личный интерес говорит мне, что ты можешь доверять им в основных вопросах, — он помедлил, его голос сделался более настороженным. — Ещё кое-что, Мири. Я могу сказать, что он уже имеет некоторое представление о… ну ты понимаешь. «Особенных навыках». Алексей, казалось, удивился тому, что я в курсе. Он также выглядел весьма заинтересованным в приобретении этих ресурсов для себя…
Я нахмурилась, но не могла сказать, что это меня удивило.
Ник помедлил, его голос сделался более ворчливым.
— …Это сделает Блэка более приметным. Они уже знали его как возможного новобранца в группировке Счастливчика, ещё до того, как я это подтвердил. Он прямо спросил меня, является ли Блэк одним из «специальных активов» Счастливчика. Я сказал, что нет, но видел, что он мне не поверил.
Я покачала головой, но не в знак отрицания.
Возможно, я просто не могла думать об этом в данный момент.
— Слишком поздно, — сказала я. — Нам нужно вытащить его оттуда. В любом случае, Ник… поскольку мы сами не очень-то крупные игроки на этом поле, нам нужно подкрепление. И будем надеяться, что оно нам не понадобится. Будем надеяться, что мы сумеем вытащить его одной только угрозой. Но мне нужно было сделать эту угрозу правдоподобной… — я сглотнула, качая головой. — Доверься мне в этом. Они не отпустят его добровольно. Я знаю, тебе по сути наплевать на него, но он слишком опасен, чтобы оставлять его в их руках. Это должно тебя волновать…
— Я не совсем бессердечен, Мири, — отрывисто сказал Ник. — Я не пожелаю такого никому… даже Блэку. Если все настолько плохо, как ты говоришь.
Я кивнула, но не стала отвечать.
— Как у тебя дела с твоей частью? — спросил он. — Есть прогресс?
Я закатила глаза, невесело фыркнув.
— Что ты имеешь в виду под словом «прогресс»?
— Ну, ты надавила на ту женщину, верно? — спросил он. — Чтобы пробраться в хранилище?
Я издала короткий смешок.
— Наполовину надавила, наполовину считала с неё коды безопасности… но да, это сработало.
— Ну вот видишь, — сказал он оптимистичным тоном.
Я снова невольно расхохоталась.
