— Не от всех, — покачал Маркус головой, развалившись на диване и раздавая нам с Джаредом команды сидя со стаканом виски в руке, — некротика блокирует часть магии живых существ, но сильный удар не выдержит. Нужно напитывать значительно сильнее, но успехи уже есть, ты молодец.
Издав победоносный клич, я рухнула на диван рядом с ним, не желая даже двигаться. За окном послышался топот множества копыт, а затем знакомый голос и недовольные вопли, я приподняла голову и замерла.
— Судя по тому, что я слышу, это твоя подруга, — подтвердил мою догадку Маркус.
С трудом встав, я кое-как доковыляла до входа, сюда же явилась Ирмис с кинжалами в руках и Джаред.
— Убери руки, я сама слезу, — огрызнулась Ния на вампира, пытающегося ссадить её с коня.
Чуть поодаль я заметила Винса, закованного в кандалы. Его бесцеремонно стащили с лошади и пихнули в сторону входа. Он злобно оглядел нас, но ничего не сказал, а Ния демонстративно отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом.
— Отведите его в камеру, — сказала я вампирам, подошла к рыжей и крепко обняла её, проигнорировав попытку увернуться.
Ирмис улыбнулась Ние, но тут же покинула нас и пошла вслед за Алистером в дом.
— Я боялась, что тебя казнили, — поведала она, когда мы с девочками позже сидели в уже знакомой всем таверне, — извини, я была… неправа на счёт него.
Она натянуто улыбнулась и опустила глаза.
— Винс пришёл ко мне в камеру, я думала, что он хотел извиниться, но в какой-то момент я потеряла сознание, а очнулась уже в телеге за городом. Со связанными руками и ногами, — она вздохнула и поковыряла ложкой рагу, — оказалось, что он применил ко мне какую-то гадость усыпляющую и не развязывал, пока мы не доехали до места. В его старый дом.
— И что он хотел делать дальше? Поселиться и жить вместе? — недоумевала Ирмис.
— Наверное, — пожала Ния плечами, — он запечатал дом, и я не могла выйти. Всё говорил, что это временно и для моей же безопасности, пока не затихнут поиски. Поэтому я не смогла сбежать. А потом нас отыскали твои вампиры. Что было у вас?
После подробного пересказа моих злоключений она долго молчала, в раздумьях глядя на меня.
— И что ты думаешь делать с Винсом? — её брови чуть дёрнулись к переносице.
— Не знаю, — пожала я плечами, — но очень хочу самолично его убить за всё совершённое.
Общаться с Винсентом у меня желания не было, и я решила, что пусть пока посидит в камере, с него не убудет. Может, подумает, как сиделось мне. А у меня имелось время сообразить, как с ним поступить. По-хорошему, его стоило бы казнить за содеянное, но рубить с плеча я не хотела.
Ния закусила губу и исподлобья посмотрела на меня.
— Только не говори, что жалеешь его, — сощурилась я.
— Угу…
— О боги, Ния! — воскликнула я, — да мы чуть не умерли из-за него! То, что я жива, — вообще чудо. И после всего этого ты его жалеешь?!
— Он не хотел, чтобы нас казнили, — парировала она, — он просто хотел, чтобы я была подальше от вампиров. И когда узнал, то попытался всё исправить.
Мы с Ирмис переглянулись, и я закатила глаза и покачала головой, не веря своим ушам, на что Ния поникла и тяжело вздохнула.
— Аарон мёртв, Ния, — напомнила я ей, — как это можно исправить? Это того стоило?
Рыжая опустила глаза, ничего мне не ответив.
— Кстати, — прервала нас Ирмис, — а почему Фиби больше не подходит?
— Нуууу, — протянула я, откинувшись на спинку стула, — пришли мы с Маркусом как-то в таверну…
Длинный коридор утопал во тьме. Пройдя уже знакомые открытые двери, я подошла к плотной чёрной пелене и вытянула руку вперёд. Но в этот раз сопротивления не было. Осторожно протянув вторую руку, я шагнула в полоску тьмы. В это же мгновение включились остальные светильники, озарив продолжение злосчастного коридора. Все двери были закрыты, а когда я подходила к каждой из них, то чувствовала, что за ней кто-то есть. Кто-то живой. Но никто мне так и не ответил, как бы я не пыталась звать. Иногда слышался шёпот, еле уловимый и такой тихий, что невозможно было разобрать. Он ускользал, как только я прислушивалась, а потом и вовсе смолкал. Идя по коридору, я перестала подходить к дверям, и они приоткрывались, как только я отходила.
Но одна из дверей заставила меня остановиться. Тьма просачивалась из под неё и расползалась по полу, подползая к моим ногам. Я охнула и отступила, но потом меня ослепил свет, изображение померкло, а в глазах зарябило.
Я закрыла лицо руками, но свет погас также быстро, как и появился. Я разжала глаза. Передо мной стояла высокая фигура, расплываясь и мерцая.
— Амелия, — сказал мужской голос, и всё пропало.
