Работа закипела. Монтажники в обледеневших тулупах крепили тяжелую арматуру. Кузьмин с помощниками протянули паропровод, окутывая превентор горячим паром. Искры от сварки высекали красные всполохи в черных брызгах нефти.
Внезапно фонтан словно взбесился. Мощный выброс газа с ревом вырвался из скважины, сбивая людей с ног.
— Всем лечь! — заорал я, хватаясь за поручни. — Держитесь!
Тяжелые капли нефти барабанили по каскам. Где-то наверху жалобно скрипнула буровая вышка.
— Леонид Иванович! — голос Рихтера едва пробивался сквозь рев. — Нужно немедленно ставить превентор! Вышка не выдержит!
Я оглядел площадку. Несколько человек уже поднимались на ноги, цепляясь за обледенелые конструкции. Валиулин, весь облитый нефтью, по-прежнему держался за пульт.
— Начинаем монтаж! — скомандовал я. — Рихтер, руководите! Кузьмин, еще пара подпорок под основание!
Превентор медленно пополз вверх на тросах. Монтажники, балансируя на скользких мостках, направляли его точно над устьем скважины.
— Правее! — командовал Рихтер. — Еще правее! Так, теперь опускайте!
Я затаил дыхание. Малейшая ошибка, и многотонная конструкция сорвется вниз, похоронив все наши надежды на контроль над скважиной.
— Есть контакт! — крикнул кто-то сверху. — Начинаем крепить!
Бригада монтажников, обвязавшись страховочными тросами, принялась затягивать болты крепления. От мороза металл звенел как стекло.
— Осторожнее! — предупредил я, заметив, как один из рабочих поскользнулся на обледенелой площадке. — Лучше медленнее, но без травм!
Рихтер, не отрываясь от манометров, командовал:
— Давление подали? Теперь плавно закрывайте заслонку… Плавнее!
Натужно заскрипели приводы превентора. Фонтан словно почувствовал опасность. Новый мощный выброс потряс всю конструкцию.
— Держать! — рявкнул я, видя, как люди вцепились в поручни. — Александр Карлович, жмите!
Стонущий металл, рев газа, крики людей слились в единый грохот. А потом…
— Есть! — торжествующе воскликнул Рихтер. — Пошло давление в системе!
Фонтан постепенно ослабевал. Еще несколько минут, и мощный поток превратился в контролируемую струю.
— Уф-ф… — выдохнул кто-то за спиной. — Управились…
Я оглядел измученных, перепачканных нефтью людей. Многие едва держались на ногах после многочасовой работы на морозе. Но в глазах читалась гордость, справились, победили стихию.
— По местам, — скомандовал я. — Валиулин, следи за давлением. Рихтер, проверьте все соединения. Теперь главное удержать контроль.
Но это еще не все. Надо было закрепить победу. Но нефть снова показала строптивый нрав.
— Есть контакт! — крикнул кто-то сверху. — Начинаем крепить!
Бригада монтажников, обвязавшись страховочными тросами, принялась затягивать болты крепления. От мороза металл звенел как стекло.
Внезапно раздался резкий металлический скрежет. Один из болтов не выдержал напряжения и лопнул.
— Искра! — закричал Валиулин. — Газ!
В воздухе отчетливо запахло сероводородом. Ситуация мгновенно стала критической. Малейшая искра могла привести к катастрофе.
— Всем немедленно отойти! — скомандовал я. — Рихтер, прекратите монтаж!
Фонтан, почувствовав слабину в креплении, с новой силой ударил в небо. Теперь к нефти примешивалась серо-зеленая струя газа.
— Глуши машины! — крикнул я, понимая, что малейшая искра от работающих двигателей может привести к катастрофе. — Обесточить все механизмы!
Рихтер, стоявший у пульта управления, быстро опустил рычаги:
— А как же освещение, Леонид Иванович? Без прожекторов в темноте ничего не сделаем!
— Только аварийные фонари на аккумуляторах! — я уже прикидывал варианты. — И всем надеть противогазы, без приказа не снимать!
В тусклом свете аварийных ламп фонтан казался особенно зловещим. Черная нефть вперемешку с газом била на высоту не меньше тридцати метров. От сероводорода першило в горле даже через фильтр противогаза.
— Что будем делать? — Рихтер подошел ко мне, протирая запотевшие очки. — Без электричества крепления не закрепить, а с электричеством рискуем взлететь на воздух.
Я на мгновение прикрыл глаза. В памяти всплыл случай с похожей аварией в будущем, когда применили нестандартное решение…
— Александр Карлович, — медленно произнес я. — А что если использовать паровой привод? Как на старых буровых?
Глаза старого инженера блеснули за стеклами очков:
— Гениально! Пар искр не дает! Но потребуется переделать всю систему управления превентором…
— Сколько времени?
— Час, может полтора… — Рихтер уже делал заметки в блокноте. — Если Кузьмин со своими умельцами поможет…
— За работу! — скомандовал я. — Только осторожно, без резких движений. Малейшая искра, и все взлетит…
Валиулин, не покидавший пост у манометров, вдруг выпрямился:
— Леонид Иванович! Давление растет! Уже четыреста атмосфер!
Я быстро глянул на стрелку прибора. Если так пойдет дальше, даже успешно установленный превентор может не выдержать.
— Эвакуируйте всех, кроме аварийной бригады, — распорядился я. — Глушков, организуйте отход людей против ветра!
— А вы? — в голосе Рихтера прозвучала тревога.
— Останусь здесь. Вдвоем с Валиулиным будем держать контроль по давлению. Вы занимайтесь переделкой привода.
